Java在任何操作系统中都是相当重要的一门技术。大量的Web页面都使用Java或JavaScript；很多程序，比如Zend Studio都是使用Java Runtime环境的Java程序；而很多开发者也都使用Java。然而不幸的是，很多Linux供应商由于许可费用问题而没有推出相应的Java工具包。当然有些Java执行是免费的，比如GCJ，或者GNU Compiler。但这些都不是Sun公司的Java项目，由此就会出现谁强谁弱的争论。
幸运的是，在Linux系统中安装Java特别简单。可以访问Java download网站，选择你所有安装的操作系统类型(Linux，Linux AMD64，Solaris等)。一旦你已经选择下载文件──要么是自解压缩执行文件，要么是自解压缩的RPM文件，你都可以安装它。当前，最新的版本是5.0：
# mkdir -p /usr/local/java
# cd /usr/local/java
# mv /path/to/jre-1_5_0_05-linux-amd64.bin .
# chmod u+x jre-1_5_0_05-linux-amd64.bin
# ./jre-1_5_0_05-linux-amd64.bin
如果你想将Java安装成site-wide，那么安装路径应设置在根目录下；如果你只想为自己安装，你可安装到~/bin/java或其它合适的位置。在以上例子中，JRE被安装在/usr/local/java/jre1.5.0_05/。运行以下执行代码将得到一个测试结果：
# cd jre1.5.0_05/bin
# ./java -version
为了能够让所用用户使用Java，通过编辑/etc/profile将Java添加到默认的PATH设置：
PATH=$PATH:/usr/local/java/jre1.5.0_05/bin
JAVA_HOME=/usr/local/java/jre1.5.0_05
export $PATH $JAVA_HOME