最基本的开发环境必须具备 C语言的支持能力，C作为一种编译型的高级语言，这就是说运行C程序之前要将其先编译成可执行的由机器指令构成的执行程序，因此就需要使用一个编译器来对C源代码进行处理，FreeBSD使用的是GNU的C编译器。GCC作为当前最流行的、支持平台数量最多的编译器，其性能和效率也非常之好。
按照 C语言的习惯，第一个程序通常为hello.c：
$ cat hello.c
main()
{
printf( “ Hello, world!n ” );
}
简单的编译过程如下：
$ cc hello.c
$ ./a.out
Hello, world!
UNIX下缺省使用a.out作为生成的文件名，可以使用-o参数指出生成的执行文件名。
事实上前面的编译生成执行文件的过程由两步组成，一是生成目标文件，通常使用 .o为后缀，然后进行连接生成执行文件。
因此，可以使用 ar将多个目标文件组合成一个函数库文件，而可以使用nm来查看库文件的内容。
$ cc -c f1.c
$ cc -c f2.c
$ ar c mlib.a f1.o f2.o
$ nm mlib.a
FreeBSD使用的C语言编译器gcc是一种非常流行的，多平台、高效率的C语言编译器，它提供了多种选项用于生成应用软件。以下为常用的一些选项：
-L
定义连接库文件的目录
-I
定义 C源码的头文件的目录
-o
后面跟的参数为要生成的执行文件的名
-O
进行编译优化，可以指定使用不同的优化级别，从 O2到O6，每个不同的级别使用的优化设置不同。
相关的选项还有定义生成的指令码类型的参数，如 -m486生成486指令，缺省的gcc版本（2.7.2）不支持Pentium代码。
-g
加入调试代码，可以在完成后使用 strip命令删除用于调试的信息
-c
仅仅进行编译而不进行连接，生成目标文件
-fPic
生成相对地址的代码，可用于最后生成动态连接库
-static
强制生成静态连接的程序
-aout
生成 a.out格式的执行文件、目标代码等，缺省使用ELF格式
-elf
3.0之后为缺省设置，生成ELF格式的目标和执行代码
可以通过命令行参数查看当前使用的 GNU C编译器的版本：
$ cc -version
Gcc version 2.7.2.1
FreeBSD当前使用GNU的C编译器有时候不是gcc编译器的最新版本，因为有时候最新版本的软件不可避免的有些小问题。当然，使用者完全可以自己手工升级到最新版本的gcc，这可是一个有趣的联系。
