Open Document Format（ODF），是OASIS办公应用程序开放文档格式的简称，它是一个开放的文档格式，主要用来存储和转换那些可编辑的办公文档。这里所指的办公文档包括文本文档（比如备忘录、报告、书籍）、电子数据表格、图表以及陈述文件。OpenDocument标准由OASIS工业联盟制定，但最初，它是以OpenOffice.org创造的基于XML语言的文件格式为基础的。
这一标准由很多组织联合开发，并且对公众公开，而且任何人都可以不受约束地执行它。通过这个标准，人们可以访问任何专有的文件格式，包括目前流行的微软DOC文档，XLS以及PPT文档，还有Office Open XML 格式（这个新的格式拥有很多为阻止竞争对手使用它而设立的授权要求）。
任何希望采用开放格式管理文档的组织和个人，都有一个看来有些乌托邦的想法，那就是他们希冀避免被困在单一的、软件提供商的牢笼里。因为如果他们成为了笼中之鸟，那么一旦他们目前的软件提供商停了业、提了价、或把授权条款改得让人难以接受的话，那么他们将陷入非常被动的局面。可能出现的结果就是进退两难，要想打开自己那些陈旧但又十分重要的文档，只有听从专有软件厂商的摆布。也正因为如此，越来越多的人开始关注并使用OpenDocument这种开放的文件格式，有了它，使用者们将会由被动转向主动。
目前已经有多个软件销售商执行了OpenDocument这一标准，而且对于任何一个想要执行这一标准的提供商（包括专有软件和提供商和使用GNU GPL的开发者）,OpenDocument的大门都是敞开的。
政府青睐OpenDocument
由于制定OpenDocument标准的重要目的之一就是为用户冲破法律上或者技术上的贸易壁垒提供保证，呵护他们对数据长久的访问权。这对于文件的安全性有很高要求的各国政府机构来说正合心意，因此很多国家的政府机构也越来越清楚地意识到，开放格式作为国家政策电子版存放方式的重要性。目前，OpenDocument受到了很多政府机构的青睐。
早在2002年，秘鲁国会议员Edgar David Villanueva Nunes博士就给微软（秘鲁）公司写过一封信。在信中提出一些关于通过私有格式永久、自由地访问文档资料的问题。
而在今年早些时候，Massachusetts州的金融和行政部长Eric Kriss这样说到："我们不能把我们的政府公文与那些私有的文档格式困在一起，因为这些私有格式可能会在将来让公共的数据变得不可读，或者让对公文的阅读需要服从于某些对访问权限有所限制的专有体系。对于美国的民主体制来说，避免这种情况是至关重要、势在必行的。"
而在那之后不久，也就是今年9月，美国麻省成为了第一个正式签署相关文件，使OpenDocument格式成为其政府公文的记录格式，同时拒绝微软的专有XML格式的州。这个决定是在该州相关部门经过对文件格式长达两年的验证，以及与微软的多次讨论之后做出的决定。
而微软那边好像对OpenDocument并不热衷。Microsoft Office，这个几乎占据了美国员工使用的办公软件100％的市场的公司，直到目前为止，还没有对OpenDocument格式进支持。微软表示，尽管微软支持了很多其他的文档格式（包括ASCII、RTF和Word Perfect），但新版Office软件将暂时不会支持OpenDocument格式。分析人士相信，微软要想执行这个标准其实很容易，但是如果微软选择不理会这一标准，仍然我行我素，那么它的产品在将来很可能会被排除政府选择的范围之外。
在麻萨诸塞州宣布支持开放文档标准之后，很多组织和个人对此发表了各自的看法，有人支持，有人反对。Adobe、Corel、IBM和Sun都向麻萨诸塞州政府致信，对此决定表示支持。而理所当然，微软则致信麻省表示对此措施表示了强烈批评。
这个时候，一个名为"市民反对政府浪费行为"（Citizens Against Government Waste）的组织再次引起了人们的注意，它同样反对麻省政府的这一决定。该组织声称，虽然开源软件与专有软件都可以执行这一标准，而且两种软件的开发人员都参与了该标准的制定，但麻省政府的政策明显是"武断地对OpenDocument有所偏爱"。有报道称，很多人认为这个组织的陈述根本就是由微软花钱买来的。Internet News 和 Linux Weekly News指出，CAGW接受了微软的资金援助，而且，在2001年，CAGW同样曾经提交过两封信函，在微软不信任案中对微软进行支持。
不论双方的争论多么激烈，事实都可以客观地说明目前的一些趋势。根据OASIS的OpenDocument掌握的数据，全球众多的政府机构，包括新加坡国防部、法国财政部、法国经济金融工业部、巴西卫生部、德国慕尼黑市、英国布里斯托尔市参议会，以及奥地利维也纳市都已经采用了支持Open Document标准的软件。OpenDocument在欧洲更是受到青睐，这一标准已经被欧洲委员会正式认可。
也许这些采用了OpenDocument格式的组织和个人都明白，文档的标准应该能够为国际标准所认可。因 此，OpenDocument已经成为了公认的独立标准制定团体OASIS的一项成果之后，它正在被递交给国际标准化组织（ISO）进行进一步的标准化。或许选择OpenDocument的人真的是很明智的，这些明智的人们想必也正期待国际标准化组织能够尽快接受并支持OpenDocument标准。据了解，一旦ISO批准了这一标准，欧盟将会要求OpenDocument成为其办公文件的标准。
