正如它们的名字所示一样，头命令允许你查看一个Linux文件的开始部分，而尾命令则允许你查看一个Linux文件的结尾部分。本文想您讲述更多的有关这些命令。
在Linux上查看文本文件的时候，大部分人通常都是使用cat命令或是或是上下翻页。这些工具允许你立刻查看整个文件或是一次性查看整个屏幕。
其它工具允许你查看一个文件的节选部分。正如它们的名字所示一样，头命令允许你查看一个Linux文件的开始部分，而尾命令则允许你查看一个Linux文件的结尾部分。
许多选项决定了你所查看的文件的多少。举个例子，执行以下操作查看文件的前20行：
$ head -20 file.txt
在缺省的情况下，头命令和尾命令都一次性显示文本的10行内容。但是，在忽略头（或尾）的情况下，比如以上的例子，你就能够查看文件的前20行（或是最后20行）。
在文件的特定一点开始查看行，你可以使用+转换尾命令。比如，执行一下操作，从50行开始到末尾查看文件：
$ tail +50 file.txt
另外，你可以使用尾命令在一个文件里查看文本，即使新的数据已经被增加到了文件末尾。这个对监视记录文件特别地有用，它允许你在系统增加内容的时候，就看到了记录文件的新增加的内容。比如，执行一下操作：
# tail -f /var/log/messages
你很有可能需要导入才能完成这一点，但是上述命令紧跟/var/log/messages文件。尾将会在屏幕上显示系统增加到文件的行内容。而且如果你曾旋转过一个记录文件，尾命令就足以灵巧地开始一下的新文件，假使它拥有相同的名字。