在Debian Linux安装软件首先必须配置好安装源。有几个程序可以用来安装软件：apt-get， aptitude， synaptic.apt-get是命令行工具，aptitude是字符图形界面工具，synaptic是图形界面工具。
1. 配置安装源
/etc/apt/sources.list文件可以这样写
deb ftp://debian.ustc.edu.cn/debian stable main non-free contrib
deb ftp://debian.ustc.edu.cn/debian testing main non-free contrib
下面我们将以安装firefox浏览器来解释3个安装工具的用法。
2. 使用apt-get安装软件
在终端中输入su和密码后，以root身份运行apt-get update更新软件列表，然后运行apt-get install firefox就可以安装上firefox浏览器了。
3. 使用aptitude安装软件
用apt-get安装软件固然方便，但是，有时候你必须记住软件的全称和具体版本号，用aptitude就不需要了。
在终端中输入su和密码后，以root身份运行aptitude，用鼠标选择Actions菜单――>Update package list更新软件列表或者你按"u"键。然后按"/"键，弹出搜索窗口。输入fire回车，将高亮显示第一个被搜索到的名字含有fire的软件。如果第一个不是firefox，按"n"（next）键继续搜索下一个。找到后按SHIFT+"+"选定，再按"g"（go）就安装上了。升级软件也是同样的方法。
4. 使用synaptic安装软件
你可以需要使用前面的两种方法中的一种安装synaptic.
从系统菜单中运行Synaptic Package Manager运行synaptic，输入root密码后就可以使用了。从Edit菜单中选择Reload Package Information更新软件列表。用鼠标点击任意一个软件，以激活软件列表框，然后直接按键盘输入的fire――搜索。按键盘上的向下箭头来搜索下一个。找到后按回车，然后按工具栏上的Apply就安装上了。