在某些情况下，需要同时对两台或多台Linux主机进行管理和操作。如果手头缺少足够多的键盘和显示器，那么通过一台机器的串口对其余主机进行控制不失为一种快捷、有效的方法。
下面就以两台主机为例，简单介绍一下配置方法。假设这两台主机分别为A和B，它们都运行Red Hat 9.0。
A主机配置
A主机要选择一个合适的串口通信工具，本文中使用Linux自带的Minicom。
以root身份登录，运行如下命令：
# minicom -s
屏幕上出现Minicom的主配置选单，移动键盘的方向键，选择“Serial Port Setup”选单项，会出现如下配置项：
A - Serial Device : /dev/ttyS0
B - Lockfile Location : /var/lock
C - Callin Program :
D - Callout Program :
E - Bps/Par/Bits : 9600 8N1
F - Hardware Flow Control : No
G - Software Flow Control : No
Change which setting?
按照需要配置如下参数：
◆ 串口设备 /dev/ttyS0；
◆ 波特率 9600；
◆ 帧格式 8N1（表示有8位数据、0位校验和1位停止位）；
◆ 软、硬件流控 No。
注意，串口设备号可以根据所连接的端口进行更改，比如，连接到COM2口就设置为/dev/ttyS1。波特率的设定要与B主机一致。
配置完成后回到主配置选单，选择“Modem and Dialing”选单项，清除掉“A - Init string”、“B - Reset string”和“K - Hang-up string”选项的值。然后重新返回主选单，选择“Save As Dfl”选单项，保存为缺省设置。选择“Exit from Minicom”退出后，用如下命令重新启动Minicom：
# minicom
B主机配置
B主机需要修改以下几个文件。
1.修改/etc/inittab文件
该文件是init程序的配置文件，用于设置缺省状态和终端连接。在该文件中增加如下一行，用来初始化串口终端：
tty:2345:respawn:/sbin/agetty ttyS0 9600 vt100
“tty”为该行ID；“2345”指该行的运行级别是2、3、4、5级；“respawn”使命令退出后再执行一次，以便其它用户能够登录；“/sbin/agetty ttyS0 9600 vt100”表示具体的命令，该命令通过/sbin/agetty程序打开串口/dev/ttyS0（COM1），波特率设置为9600bps，终端模式为vt100。
重启主机B后，在A主机中会显示B主机的登录界面。但是，此时还有两个问题：一个是无法在A主机以root身份登录B；另一个是A中无法显示B主机启动和关闭过程的相关提示信息。后者是因为Linux启动时的信息都是由内核显示的，默认输出到系统主控制台（tty1）。要解决这两个问题，还需要修改/etc/securetty文件和/etc/lilo.conf文件。
2.修改/etc/securetty文件
该文件是一个被允许以root身份登录的tty设备列表，这些设备由/bin/login程序读取。为了使用户能以root身份通过串口登录，需要在该文件中添加“ttyS0”，告诉系统COM1是安全的。
3.修改/etc/lilo.conf文件
本文假设系统使用LILO启动。为了使LILO和内核的启动信息能够输出到串口，必须修改/etc/lilo.conf文件，在“linear”一行后添加“serial=0,9600n8”，将“append="root=LABEL=/"”改为“append="root=LABEL=/ console=ttyS0,9600"”。
serial选项使LILO的启动信息输出到串口，以便选择不同的系统或内核进行启动。其中，“0”表示串口使用COM1；“9600”表示波特率为9600bps；“n”表示无校验位；“8”表示有8位数据位。
“append="root=LABEL=/ console=ttyS0,9600"”的作用是向内核传递参数，使系统启动信息输出到串口COM1，波特率设为9600bps。修改完成后，重新运行一下LILO命令使配置生效。
至此，将键盘和显示器等外设连接在主机A上，主机A再通过串口连接主机B，就可以对B进行管理和控制了。所需的硬件就是一条串口线，当然还要求两台主机都具备串口。
