ant――你要是不会，出门都不好意思跟人打招呼的那个ant，每个人都用过。
它是一个build tool，用xml来描述target，用xml来设置每个task的属性。
ant的好处我们都体会到了
1。什么都是xml。而xml地球人都知道。
2。功能强大。从编译java文件到checkin cvs，反正几乎你想得到的功能它都能作。
3。扩展容易，如果你发现某个功能ant没有，自己实现一个Task类就是。
4。一些功能设计得很合理。比如javac和java自动检查时间戳和依赖关系检查等等。
但是，用多了，发现缺点也不少
1。什么都是xml。而xml的语法有些时候显得很繁琐。
2。xml用来描述逻辑异常笨拙。
3。所有的逻辑都只能在java里用Task实现。要做一些跨越不同Task之间的通讯很困难。比如：先读取第一个文件的时间戳，再读取另一个文件中储存的时间戳，再根据两个时间戳之间的距离判断下一步调用哪个task或者target。
4。xml的代码重用困难。很难定义一些常用的xml element作为库，然后再不同文件甚至项目中重用。
5。对module的支持有限。
仔细想想，其实，需求发展到逻辑重用，模块管理，不同task通讯等，已经离描述数据这个xml最擅长的领域越来越远了。
如果把task作为基本的组成元件，那么，上面提出的几点需求，都是关注于对这些基本元件的管理和组合。或者说，glue。
到此，口号呼之欲出，那就是：script。
很多script，作为一个完整的语言，是做glue的最理想选手。
下面谈谈我对一个基于script的built tool的构想。
首先，这个build tool仍然需要允许通过java来自定义task。
我们定义这样一个接口：
java代码:
interface Command{
Object execute(CommandContext ctxt)
throws Throwable;
}
我们计划让所有的task（我们这里叫它们command）都实现这个接口。
CommandContext负责传递一些象log之类的信息。
这个execute返回一个Object，这个值作为这个Command的返回值，可以用来和其它的Command通信。
我们允许这个函数抛出任何异常，这个framework将会处理这些异常。
然后，定义一些基本的Command，比如，ReturnCommand负责直接返回某一个值
java代码:
class ReturnCommand implements Command{
private final Object v;
public Object execute(CommandContext ctxt){
return v;
}
ReturnCommand(Object v){this.v=v;}
}
PrintCommand负责打印一句话
java代码:
class PrintCommand implements Command{
private final String msg;
public Object execute(CommandContext ctxt){
ctxt.getLogger().log(msg);
return null;
}
PrintCommand(String msg){this.msg=msg;}
}
FailCommand负责报告错误
java代码:
class FailCommand implements Command{
private final String msg;
public Object execute(CommandContext ctxt){
throw new CommandException(msg);
}
FailCommand (String msg){this.msg=msg;}
}
如此等等。这样的基本元件还有很多，比如file copy, javac, zip, jar等。
但是，如果仅仅如此，那么这个工具的能力最多也就和ant一样。
我们最需要的，是把不同的command组合起来的能力。
而组合，最常见的，就是顺序执行。
java代码:
class SeqCommand implements Command{
private final Command c1;
private final Command c2;
public Object execute(CommandContext ctxt){
c1.execute(ctxt);
return c2.execute(ctxt);
}
SeqCommand (Command c1, Command c2){
this.c1 = c1;
this.c2 = c2;
}
}
上面这个简单的Command，就负责按照顺序执行连续的两个command。
除了顺序执行，还有错误处理。我们也许会希望，当某个步骤执行失败时，去执行另外一个动作，为此，我们需要先定义一个接口来描述错误恢复：
java代码:
interface CommandRecovery{
Command recover(Throwable th)
throws Throwable;
}
当某个command失败的时候，这个接口会被调用。实现这个接口，可以有选择地对某一种或者几种错误进行恢复。
然后定义具体的错误恢复逻辑
java代码:
class RecoveredCommand implements Command{
private final Command c1;
private final CommandRecovery c2;
public Object execute(CommandContext ctxt){
try{
return c1.execute(ctxt);
}
catch(Throwable th){
return c2.recover(th).execute(ctxt);
}
}
RecoveredCommand (Command c1, CommandRecovery c2){
this.c1 = c1;
this.c2 = c2;
}
}
有try-catch，就有try-finally，我们也可以定义一个command，让它保证某个关键动作必然运行
java代码:
class FinallyCommand implements Command{
private final Command c1;
private final Command c2;
public Object execute(CommandContext ctxt){
try{
return c1.execute(ctxt);
}
finally{
c2.execute(ctxt);
}
}
FinallyCommand (Command c1, Command 2){
this.c1 = c1;
this.c2 = c2;
}
}
前面的顺序执行，我们是直接扔掉了前一个command的返回值。但是有些时候，我们也许希望根据第一个command的返回值来决定下一步的走向。为此，仿照CommandRecovery接口，定义CommandBinder接口：
java代码:
interface CommandBinder{
Command bind(Object v);
}
然后定义BoundCommand类：
java代码:
class BoundCommand implements Command{
private final Command c1;
private final CommandBinder c2;
public Object execute(CommandContext ctxt){
final Object v =
return c1.execute(ctxt);
return c2.bind(v).execute(ctxt);
}
BoundCommand (Command c1, CommandBinder c2){
this.c1 = c1;
this.c2 = c2;
}
}
先透露一下，这个BoundCommand非常重要，就是它负责在不同的command间传递信息。
基本上的框架搭好了，下面，假设我们用一个类似groovy的脚本来写某个target，我们的目标是先取得当前时间，然后打印出这个时间，然后调用javac，最后在程序结束后，打印程序结束的信息：
java代码:
new BoundCommand(
new GetTimeCommand(),
new CommandBinder(){
public Command bind(Object v){
final Command c2 = new PrintCommand("build time is "+v);
final Command javacc = new JavaCCommand();
final Command done = new PrintCommand("build successful");
return new SeqCommand(c2, new SeqCommand(javacc, done));
}
}
);
上面的代码，先调用GetTimeCommand，取得当前时间，然后把这个实现传递到这个匿名类中去，这个匿名类根据这个时间2，创建了下一步的command c2。
接下来，它调用两次SeqCommand来表达两次顺序执行。
最终，当这个command被执行的时候，它就会完成我们上面要求的几个步骤。
不错，挺好。达到了在步骤间任意传递信息的要求。甚至，我们也可以重用某些command或者函数。
唯一一个问题：这个代码他妈的比xml还恶心！
这还是很简单的情况，如果我们综合顺序，错误处理，分支等等，代码会丑陋得不忍卒睹。
看来，不是随便什么script都可以胜任的。
那么，让我们先静下心来反过来想想，我们到底希望有什么样的语法呢？
写伪码，应该是这样：
java代码:
time <- getCurrentTime
print time
javac
print "success"
我们的目标是：用脚本语言把前面繁杂的java代码屏蔽起来，让语法简洁的脚本自动调用上面那些臃肿的代码。
幸好，我手头有一个脚本语言可以达到类似的语法，
java代码:
do {time=now} $
info.print time
javac {classpath=...; fork=...; compatibility="1.4";...}
info.print "build successful"
这些do, 等函数其实是用SeqCommand, BoundCommand等实现的，只不过表面上看不到了。
更加复杂的逻辑，比如包含顺序执行，也包含错误处理的：
java代码:
auto (info.println "build done") $
do {time=now} $
info.println ("build starting at " + time)
do {t1 = readFile "file1"} $
do {t2 = readFile "file2"} $
let
diff = t2 - t1;
writeFile "file3" diff
end
这段脚本要先读取当前时间，然后打印build start；然后先后从file1和file2读取两个数；然后把这两个数的差额写入file3, 最后，无论成功与否，打印build done。
auto函数的意思是：当后面那些东西执行完毕后，无论是否出现exception，都要打印"build done"。
你如果感兴趣可以试着用java或者groovy写写，看看结果多么可怕。
如此，一个完整的build框架就建立起来了，我们只要填空式地给系统加入各种command实现，一个灵活优美的build tool就出炉了。
最后，预告一下，基于这个思想的open source 项目Neptune即将启动，欢迎有志之士参加。
你可以参与这个框架核心的搭建（跟我合作），也可以编写独立的各种Command来丰富框架的功能。
