假定我们现在想写一个方法，同时不希望它仅仅返回一样东西，而是想返回一系列东西。此时，象C和C++这样的语言会使问题复杂化，因为我们不能返回一个数组，只能返回指向数组的一个指针。这样就非常麻烦，因为很难控制数组的“存在时间”，它很容易造成内存“漏洞”的出现。
Java采用的是类似的方法，但我们能“返回一个数组”。当然，此时返回的实际仍是指向数组的指针。但在Java里，我们永远不必担心那个数组的是否可用――只要需要，它就会自动存在。而且垃圾收集器会在我们完成后自动将其清除。
作为一个例子，请思考如何返回一个字串数组：
//: IceCream.java
// Returning arrays from methods
public class IceCream {
static String[] flav = {
"Chocolate", "Strawberry",
"Vanilla Fudge Swirl", "Mint Chip",
"Mocha Almond Fudge", "Rum Raisin",
"Praline Cream", "Mud Pie"
};
static String[] flavorSet(int n) {
// Force it to be positive & within bounds:
n = Math.abs(n) % (flav.length + 1);
String[] results = new String[n];
int[] picks = new int[n];
for(int i = 0; i
picks[i] = -1;
for(int i = 0; i
retry:
while(true) {
int t =
(int)(Math.random() * flav.length);
for(int j = 0; j
if(picks[j] == t) continue retry;
picks[i] = t;
results[i] = flav[t];
break;
}
}
return results;
}
public static void main(String[] args) {
for(int i = 0; i
System.out.println(
"flavorSet(" + i + ") = ");
String[] fl = flavorSet(flav.length);
for(int j = 0; j
System.out.println("\t" + fl[j]);
}
}
} ///:~
flavorSet()方法创建了一个名为results的String数组。该数组的大小为n――具体数值取决于我们传递给方法的自变量。随后，它从数组flav里随机挑选一些“香料”（Flavor），并将它们置入results里，并最终返回results。返回数组与返回其他任何对象没什么区别――最终返回的都是一个句柄。至于数组到底是在flavorSet()里创建的，还是在其他什么地方创建的，这个问题并不重要，因为反正返回的仅是一个句柄。一旦我们的操作完成，垃圾收集器会自动关照数组的清除工作。而且只要我们需要数组，它就会乖乖地听候调遣。
另一方面，注意当flavorSet()随机挑选香料的时候，它需要保证以前出现过的一次随机选择不会再次出现。为达到这个目的，它使用了一个无限while循环，不断地作出随机选择，直到发现未在picks数组里出现过的一个元素为止（当然，也可以进行字串比较，检查随机选择是否在results数组里出现过，但字串比较的效率比较低）。若成功，就添加这个元素，并中断循环（break），再查找下一个（i值会递增）。但假若t是一个已在picks里出现过的数组，就用标签式的continue往回跳两级，强制选择一个新t。用一个调试程序可以很清楚地看到这个过程。
main()能显示出20个完整的香料集合，所以我们看到flavorSet()每次都用一个随机顺序选择香料。为体会这一点，最简单的方法就是将输出重导向进入一个文件，然后直接观看这个文件的内容。
