为了理解计算机处理文字的编码/表示，首先需要分清楚三个概念（这些概念经常被混淆）。
1，character repertoire (字符列表)
这是指某个特定的可表示的字符集合。
例如：
the Japanese syllabaries and ideographs of JIS X 0208 (CS 01058) [fixed]
the Western European alphabets and symbols of Latin-1 (CS 00697) [fixed]
the POSIX portable character repertoire [fixed]
the IBM host Japanese repertoire (CS 01001) [fixed]
the Windows Western European repertoire [open]
the Unicode/10646 repertoire [open]
2, character code (字符代码)
把character repertoire中的每一个字符分别赋予一个非负的数字，建立一个字符与数字的一一对应关系。这些数字就是character code。
character code中的数字并不一定是连续的，事实上，有些数字可以被保留作为control function (控制代码)。
character code有很多别名：code position,code number, code value, code element, code point, code set value , code
例如：JIS X 0208, ISO 8859-1,ISO 8859-2, ISO 8859-n, UNICODE等等
3，character encoding (字符编码)
把一个字符串相对应的character codes转换成计算机中的一串字节流的method/algorithm(方法/算法)称为character encoding。
例如：JIS ENCODING, EUC ENCODING, ISO 8859-1,ISO 8859-2, ISO 8859-n, UTF-16, UTF-8等等
这三个概念是分开的，他们之间可以是一对多的关系。比如，同一个character repertoire可以有不同的character codes；同一个 character repertoire/character codes 可以采取不同的character encoding。不过，有些标准同时规定了character repertoire/character codes/character encoding，建立了一一对应的关系，比如ISO 8859，Windows CodePages 等等。
★ Windows CodePages跟ISO 8859并不完全相等，DOS CodePages (OEM CodePages)差别更大。
★ ISO 2022 和 ISO 4873 为 8bits/7bits codes 建立了一个encoding的通用框架(general framework)，很多标准都遵从这个框架（当然，一般只是框架中的一个子集）；但Windows CodePages并不遵从这个框架。
参考资料：
http://www.cs.tut.fi/~jkorpela/chars.html