FreeBSd 并未提供任何图型界面的核心设定程序，您目前能够的编辑方式就是以您最熟悉喜爱的文字编辑器来编辑设定它。核心设定文件存放的位置在 /usr/src/sys/i386/conf/ 目录下 (针对兼容 IBM PC 系统而言)，如果您的系统内没有 /usr/src/sys 这个目录，那表示您未将核心的原始程序代码装入您的系统中，您需要将核心的原始程序代码给安装到您的系统中。最简单的安装方式就是以 root 的身份执行 /stand/sysinstall，选择 Configure，选择 Distributions，选择 src，最后选择 sys 选项。您可以参考檫始安砚章节来复习相关操作步骤。
依照惯例，核心设定档的名称最好是全用大写字母，尽量不要使用小写与数字，以免造成不必要的困扰。核心设定档的名称虽然是可以随意自取，但以主机名称来命名也是个不错的抉择。如果您有多部不同硬件配备的机器要管理，您真的得要好好决定命名的格式，以免时日一久造成管理作业上的不便 -- 因为忘了哪个档案配哪部机器了 ^_^
请依照如下指令来建立初始的核心设定档┱
shell# cd /usr/src/sys/i386/confshell# cp GENERIC MYKERNEL
上例中以斜体字显示的 shell# 表示您所使用的命令处理器 (shell) 的提示符号。
因为这个核心设定档是专们量身打造过的，通常我们会将它给移到最常备份的目录所在，以避免因时间性的关系而在重新安装系统时忘了做备份的动作。/etc 这个目录是不错的选择。
请依照如下指令操作┱
shell# cd /usr/src/sys/i386/confshell# mv MYKERNEL /etc/MYKERNELshell# ln -s /etc/MYKERNEL ./MYKERNEL
上例第三行指令是将移动到 /etc/MYKERNEL 的档案，以符号连结的方式在 /usr/src/sys/i386/conf 目录下建立一 MYKERNEL 的符号连结档案。因为核心设定文件一定要在 /usr/src/sys/i386/conf 目录下才能正确无误的进行编译，所以我们要将搬移至 /etc/MYKERNEL 档案，利用连结的模式在此目录下建立连结档案。
这样子的好处在于您要重新设定核心时只需编辑 /etc/MYKERNEL 档案 (不用输入过长的目录径名称) 即可，而且也不用担心抠心沥血的核心设定档会忘了备份 -- 当然您得要记得备份 /etc 这最重要的目录。
接下来我们将会以 /usr/src/sys/i386/conf/GENERIC 这个系统预设的核心设定档来做解说，因为通常您只需以此核心设定档做增减的修订即可，这也是为何我们要先将 GENERIC 核心设定档覆制为将要编辑的 MYKERNEL 专用核心设定档了。
在 /usr/src/sys/i386/conf 目录下，还有个 LINT 档案，它详细记载了所使用的版本目前可用的设定选项与解说，如果您在 GENERIC 核心设定档中找不到您需要的设定，您可以查看 LINT 档案中的说明。但请不要尝试着去编译 LINT 核心设定档，您将会有百分之九十九点九(无限循环)的机率编译失败的。
在您理解了核心设定档的内容之后，请您务必在进行编辑之前，先行查看 /usr/src/UPDATING 的内容，这个档案里写了所有关于升级 FreeBSD 的要点，并查看所使用的 FreeBSD 版本所提供的使用技术手册 (handbook) 中关于 kernel 的章节。
因为虽然我们尽量不预设版本来撰写本书，但随着版本的演进，各不同的版本总会有不同的维护管理方式，唯有该版本所提供的相关文件才是最正确的。
