FreeBSD 在 3.1 (含) 版以后，把一些系统预设的主要设定移置于 /etc/defaults/rc.conf 这个档案中，您可以针对自己的运作需求，将相关的设定存写于 /etc/rc.conf 这个档案。
请注意，日后您可能会发现直接修改 /etc/defaults/rc.conf 这个档案也是可以，但是这并不是一个好的使用习惯。其一，它是您在针对不清楚的设定部份中，第一步要查询的解说与模板；其二，因为它本身的内容较多，维护与修改较不方便。
在您安装完 FreeBSD 重新开机之后，第一件要做的事，便是修订 /etc/rc.conf 档案。
虽然说在 FreeBSD 中，不论是使用哪一个版本，其使用的基本观念都是一样的，但是不同的版本之间其指令名称、可用的设定参数等等都可能会有所变化，所以在学习使用 FreeBSD 一定要有个观念┱使用或设定前，务必先行查看相关的文件或范例。
根据上文所提的，底下我们将会针对 rc.conf 这个档案中一般最常用到的设定做一解说，但是难免会有所不足或与您目前所使用的版本有所不同，这时您就得需要先查看 /etc/defaults/rc.conf 中的范例与其基本解说，如果还是不足够的话，您就需使用查看该版本的技术手册 (handbook) 了；如果您使用的版本为 FreeBSD 2.2.2 (含) 以后版本的话，您可以下 man 5 rc.conf 来查看。
关于 manpages 线上说明文件，您可以参考 manpages 章节。
在 rc.conf 这个设定文件中，凡是位于符号 # 之后直到换行为止的内容，都将会被视为批注，而不会当成设定的内容。基于这个特性，您可以利用 # 来为相关的设定做上批注，以方便日后查看时用。
各设定值中的参数，若不只一项的话，请以空格来区隔。
所有的设定项目皆需以一行来完成；底下若看到有一行以上的仍因版面因素，请特别留意。
目前为止，您只需要了解上述几项设定即可，同时依据情况予以做最适当的设定；至于其它的部??A将会在后续的章节中提及。
如果您想要更深入的了解，请参考线上手册 (manual page) 取得更多关于 rc.conf(5) 的信息。
