在我们的电脑中，到处都是微软的影子，人们已经习惯了微软，这实在让人很无奈。假如有一天没有了微软，我们怎么办？好在还有Linux！请跟随CHIP，我们一起来构建一套属于自己的Linux系统，并在此基础上完成网络、办公系统的构建，让您的PC用起来，一样轻松愉快。
用惯了微软的产品，您有没有想过，没有了Windows，离开了Office、IE，我们还能用什么？的确，Windows+Office+IE，已经构成一套非常完善的个人应用系统，人们对于这套系统的习惯，就像每天都要吃的早点一样，习惯而自然。一旦离开了它们，您也许会不知所措。
实际上，微软的Windows并不是这个世界上惟一的操作系统，在“窗口”之外，还有很多精彩的东西。如果您有兴趣，不妨跟CHIP来亲身体验一回。
“窗”外的世界：Linux很精彩
在个人计算机领域，一直被视为Windows挑战者的Linux虽然显得还有些薄弱，但目前Linux获得计算机厂商支持的势头在激增。Linux已从Windows和Unix操作系统的领地中开辟了属于自己的疆土。
一直以来有很多关于Linux的极端宣传，一些是积极的，也有一些是消极的。但可以肯定的一件事是：没有人会忽视Linux的存在。虽然，Linux目前还有许多需要解决的问题，例如应用软件的数量、硬件的支持、技术支持等等，但随着大量有偿的第三方技术支持的出现，和各国Linux支持者的多年努力，这些问题基本上都已经得到了很好的解决。特别是桌面系统和办公系统的发展，对于想离开微软的个人用户来说，Linux已经为人们铺平了一条阳光大道。
与Windows相比，Linux拥有许多优势，费用上更是拥有绝对的优势。首先Linux本身是免费的，而且也没有Windows那样的授权限制，您可以在任意数量的计算机上进行安装，也可以根据自己的需求简单地修改调整应用软件，并且Linux能正常地运行于内存缺乏、硬盘容量紧张的老计算机上，所以Linux通常被媒体宣传为免费的计算机系统解决方案。
版本选择：各种Linux的差异
我们可以通过多种途径获得多种版本的Linux软件，甚至直接使用FTP安装方式从网上开始安装。但即使使用宽带接入互联网，要把整个Linux操作系统与应用软件下载回来也是一项艰巨的任务。因此推荐您购买Linux的发行版本软件，目前在国内只需要花费几十元就能够买到一套配有几百页中文安装手册的Linux发行版软件。
Linux有成百上千种发行版本，但对中文支持良好的并不多，下面是笔者推荐的三种发行版本，推荐普通办公应用及新手使用红旗3.0或者Mandrake
8.2版本。另外Red Hat 7.2也是一个不错的选择，对中文支持良好，不过得要求您动手来解决系统字体的问题。
红旗Linux
红旗3.0是中科红旗软件科技有限公司的Linux发行版本，汉化程度较高，通过其中文安装界面，即使初次接触Linux的人，按照默认的安装方式也能完成。在红旗Linux中集成了常用的办公软件及小型的娱乐游戏软件。采用的KDE桌面系统界面和文字都相当美观，图标及操作界面类似Windows，很适合刚从Windows过渡过来的初级用户，特别是主要使用计算机作普通办公应用的用户。但该版本也存在一些缺点，例如没有公开源代码，系统内只保留了上网、办公等普通应用需要的功能，不太适合学习和研究之用。
Mandrake Linux
Mandrake在国内被称为曼德拉草，有着“最有开放精神”和“最高可用性”的称号。CHIP曾经在2001年度第六期杂志中赠送了Mandrake
8.0的光盘，目前最新版本为8.2。该发行版对中文支持极佳，安装过程也非常简单，除了中文的安装界面，安装过程中还有部分中文的提示。系统采用了当今最易用的桌面系统KDE和GNOME。界面华丽友好，并包含了完美的图形管理工具，丰富的软件及插件使它几乎具有其它操作系统的所有功能，适合不同层次的用户。Mandrake最新的8.2版对硬件的支持非常好，除非极特别的设备，几乎都能够支持。
Red Hat
Red Hat在国内被称为红帽子，安装过程简单，但没有中文安装界面。Red Hat是一个具有高可配置性的操作系统，用户可以动手来解决系统字体的问题，系统本身对中文的支持良好。能够适合于大到服务器，小到个人应用等不同层次的用户群。该发行版本能够支持的硬件最多，也是国际上最有名气的发行版本，属于系统玩家必选的Linux发行版，最新版本7.3，但国内目前出售的是7.2的版本，该版本中文化的步骤比7.3版简单，而且中文字显示效果更美观。
