什么是核心Kernel ?
它是操作系统中最重要的部分。就DOS而说，它是指Io.sys和Msdos.sys；就Linux而说，它是指位于根目录( / )里的vmlinuz文件。
它可以控制整台PC的运作，包括周边设备、软驱、硬盘、CD-ROM、声卡......等。
为何要升级Kernel ?
为什么要升级核心呢?一般它有几个原因:
1.找到支援新硬件的驱动程序
2.更稳定的环境
3.更好的效能
4.了解Linux核心是如何建立的升级前的注意事项
了解为什么要升级核心後，我们接下来要介绍如何升级核心，以及升级核心前的一些注意事项。
1.了解目前的版本
要升级核心，首先要了解目前核心是几版，最新的又是多少版，以免自己的核心已是最新版了还在做升级。
检查目前系统核心版本的方法如下:
2.下载核心
要升级核心，当然必须下载新的核心来用。
ftp://ftp.hk.kernel.org/pub/linux/kernel/
http://www.kernel.org/
3.了解硬件环境
目前的核心已经可以辨识大部分的硬件，但并不是全部，使用者在升级核心前最好知道自己的硬件环境为何。
使用者应该知道哪项硬件使用的系统资源( IRQ和DMA )为何，尤其是了解非PnP (即插即用)显示卡( display card )所使用的IRQ和DMA为何。
内存建议至少有8 Mb，如此才能让核心的编译较为顺利。
编译核心
为了方便使用者编译核心，核心的编译与设定依据使用者下达的指令而有许多不同的进行方式。使用者可以使用的指令如下:
make config :在文字模式下设定编译核心的选项。
make oldconfig :以旧版/usr/src/linux-2.2.5/.config文件记录的选项作为编译核心的选项。
make menuconfig :在文字模式的选单下设定编译核心的选顶。
make xconfig :在X window system下设定编译核心的选项。
make clean :将一些不必要的文件删除。
make dep :将原始程序和硬件做连接的工作。
make zImage :编译核心，但不做其他的事。
make bzImage :如果make zImage建立的核心太大，使用者可以使用make bzImage编译核心。
make zdisk :编译核心，并且建立启动盘。
make zlilo :编译核心，并且建立有LILO的启动盘。
使用者不论使用make config、make menuconfig或make xconfig指令设定编译核心的选项，只有操作界面的不同，设定的项目并没有改变。但是为了方便说明编译设定系统所询问的问题(否则要抓取一大堆图形)，作者我采用make config方式做编译设定，使用者可以自行选择使用make menuconfig或make xconfig做编译设定。