一、概述
在ORACLE8中定义了：标量（SCALAR）、复合（COMPOSITE）、引用（REFERENCE）和LOB四种数据类型，下面详细介绍它们的特性。
二、标量（SCALAR）
合法的标量类型与数据库的列所使用的类型相同，此外它还有一些扩展。它又分为七个组：数字、字符、行、日期、行标识、布尔和可信。
数字，它有三种基本类型--NUMBER、PLS_INTEGER和BINARY_INTENER。NUMBER可以描述整数或实数，而PLS_INTEGER和BINARY_INTENER只能描述整数。
NUMBER，是以十进制格式进行存储的，它便于存储，但是在计算上，系统会自动的将它转换成为二进制进行运算的。它的定义方式是NUMBER（P，S），P是精度，最大38位，S是刻度范围，可在-84...127间取值。例如：NUMBER（5，2）可以用来存储表示-999.99...999.99间的数值。P、S可以在定义是省略，例如：NUMBER（5）、NUMBER等；
BINARY_INTENER用来描述不存储在数据库中，但是需要用来计算的带符号的整数值。它以2的补码二进制形式表述。循环计数器经常使用这种类型。
PLS_INTEGER和BINARY_INTENER唯一区别是在计算当中发生溢出时，BINARY_INTENER型的变量会被自动指派给一个NUMBER型而不会出错，PLS_INTEGER型的变量将会发生错误。
字符，包括CHAR、VARCHAR2（VARCHAR）、LONG、NCHAR和NVARCHAR2几种类型。
CHAR，描述定长的字符串，如果实际值不够定义的长度，系统将以空格填充。它的声明方式如下CHAR（L），L为字符串长度，缺省为1，作为变量最大32767个字符，作为数据存储在ORACLE8中最大为2000。
VARCHAR2（VARCHAR），描述变长字符串。它的声明方式如下VARCHAR2（L），L为字符串长度，没有缺省值，作为变量最大32767个字节，作为数据存储在ORACLE8中最大为4000。在多字节语言环境中，实际存储的字符个数可能小于L值，例如：当语言环境为中文（SIMPLIFIED CHINESE_CHINA.ZHS16GBK）时，一个VARCHAR2（200）的数据列可以保存200个英文字符或者100个汉字字符。
LONG，在数据库存储中可以用来保存高达2G的数据，作为变量，可以表示一个最大长度为32760字节的可变字符串。
NCHAR、NVARCHAR2，国家字符集，与环境变量NLS指定的语言集密切相关，使用方法和CHAR、VARCHAR2相同。
行，包括RAW和LONG RAW两种类型。用来存储二进制数据，不会在字符集间转换。
RAW，类似于CHAR，声明方式RAW（L），L为长度，以字节为单位，作为数据库列最大2000，作为变量最大32767字节。
LONG RAW，类似于LONG，作为数据库列最大存储2G字节的数据，作为变量最大32760字节。
日期，只有一种类型--DATE，用来存储时间信息，站用7个字节（从世纪到秒），绝对没有“千年虫”问题。
行标识，只有一种类型--ROWID，用来存储“行标识符”，可以利用ROWIDTOCHAR函数来将行标识转换成为字符。
布尔，只有一种类型--BOOLEAN，仅仅可以表示TRUE、FALSE或者NULL。
可信，只有一种类型--MLSLABEL，可以在TRUSTED ORACLE中用来保存可变长度的二进制标签。在标准ORACLE中，只能存储NULL值。
三、复合（COMPOSITE）
标量类型是经过预定义的，利用这些类型可以衍生出一些复合类型。主要有记录、表。
记录，可以看作是一组标量的组合结构，它的声明方式如下：
TYPE record_type_name IS RECORD
( filed1 type1 [NOT NULL] [：=expr1]
.......
filedn typen [NOT NULL] [：=exprn] ）
其中，record_type_name是记录类型的名字。（是不是看着象CREATE TABLE？......）引用时必须定义相关的变量，记录只是TYPE，不是VARIABLE。
表，不是物理存储数据的表，在这里是一种变量类型，也称为PL/SQL表，它类似于C语言中的数组，在处理方式上也相似。它的声明方式如下：
TYPE table_type_name IS TABLE OF scalar_type INDEX BY BINARY_INTENER；
其中，table_type_name是类型的名字，scalar_type是一种标量类型的类型声明。引用时也必须定义相关的变量。表和数组不同，表有两列，KEY和VALUE，KEY就是定义时声明的BINARY_INTENER，VALUE就是定义时声明的scalar_type。
除了记录和表之外，还有对象类型、集合（嵌套表和VARRAYS）等类型，这些将专门讲解。
四、引用（REFERENCE）
在PL/SQL8.0之前，只有一种类型--REF CURSOR，也就是游标。它的定义较为简单，
CURSOR cursor_name IS select .....from.....；
在PL/SQL8.0之后，引入了REF类型，它指向一个对象。这种类型将单独讲解。（等我弄明白再说，免得在高人面前......）
五、LOB型
LOB变量主要是用来存储大量数据的数据库字段，最大可以存储4G字节的内容（这么大，存VCD？，浪费！）。主要有：
CLOB：和ORACLE7中的LONG类型相似，存储单字节字符数据。（别用来存中文喔。。。）
NCLOB：用来存储定宽多字节字符数据。（例如：存《啸傲江湖》就挺好）
BLOB：和LONG RAW相似，用来存储无结构的二进制数据。
BFILE：它用来允许ORACLE对数据库外存储的大型二进制文本进行只读形式的访问。
六、其他
其实在完成对标量变量的理解之后，基本上可以应付C/S模式下的常规数据库应用所需了，后续的类型说实话，我玩了5年ORACLE，都很少用到。
附：参考书《ORACLE8 PL/SQL程序设计》（《ORACLE8 PL/SQL PROGRAMMING》） ORACLE技术系列丛书 机械工业出版社
注：本文所列举的是PL/SQL当中可以定义的数据类型，并不是所有的类型都可以在建表时指定为列的数据类型
