java.io.Reader 和 java.io.InputStream 组成了 Java 输入类。Reader 用于读入16位字符，也就是 Unicode 编码的字符；而 InputStream 用于读入 ASCII 字符和二进制数据。
在 Java 中，有不同类型的 Reader 输入流对应于不同的数据源：
FileReader 用于从文件输入；
CharArrayReader 用于从程序中的字符数组输入；
StringReader 用于从程序中的字符串输入；
PipedReader 用于读取从另一个线程中的 PipedWriter 写入管道的数据。
相应的也有不同类型的 InputStream 输入流对应于不同的数据源：FileInputStream，ByteArrayInputStream，StringBufferInputStream，PipedInputStream。另外，还有两种没有对应 Reader 类型的 InputStream 输入流：
Socket 用于套接字；
URLConnection 用于 URL 连接。
这两个类使用 getInputStream() 来读取数据。
相应的，java.io.Writer 和 java.io.OutputStream 也有类似的区别。