越来越多国家关注水中生产
产妇选择它大多因为减痛
到目前为止，全球已有71个国家在建立水中分娩中心。
水中分娩应该说是顺产的一种形式，建立水中分娩中心都基于一个原因：母亲更满意生产过程，宝宝出生时也更快乐，一出生就机敏活跃，此外，极少的产道撕裂伤，分娩较快，痛感大大减轻。
“美国妇女都会生好几个孩子，成千上万体验过水中分娩的妈妈表示，她们再也没有办法采用水中分娩以外的方式生产。”芭芭拉说。
中国最早建立水中分娩中心的是上海长宁妇幼保健院，自2003年中心成立以来，至今已完成4000余例水中分娩，保健院的包桂霞教授说，根据他们的临床反馈，水中分娩最直观的优点是减痛非常明显，此外还有减少出血量、缩短产程、加快产后恢复的作用。
“无痛分娩是不存在的，国际上最忌讳的就是在产程中进行药物干预，同时也不建议没有必要的剖宫产，而顺产方式中，水中分娩的减痛效果是最明显的。”包教授说。
水中分娩可降低会阴切开手术率
水中分娩还有一个好处是，水能赋予产道组织弹性，降低自然撕裂伤的发生与严重性，以及降低会阴切开术的需求。麦可·欧登博士是首位统计水中分娩的医师，他指出，在100例他所接生的水中分娩案例中，没有一件实施会阴切开术，且仅有29个案例有自然撕裂伤，而这些撕裂伤也都是较不严重的表面撕裂伤。
1989年的全美初步调查刊登于《助产护士期刊》(nurse-midwife journal)，其统计数字显示：利用水中分娩生产时，发生产道撕裂伤的次数较低，而撕裂伤也较不严重。近期的研究都指出相同的结论，尤其是一项2002年刊登的研究，重新调查了英国2000多个水中分娩生产案例，也得到了相同的结论。
为什么水中分娩能减痛？
当分娩的产妇在温暖的水中放松身体，不受地心引力的影响，感官刺激降低时，产妇的身体便减少分泌与压力有关的荷尔蒙。压力会促使身体分泌荷尔蒙正上腺素与儿茶酚胺，而这两种荷尔蒙事实上会提高血压，同时会阻碍或减缓分娩。分娩中的产妇若能放松身体，心理也会跟着放轻松——水带来的止痛效果目前已被广泛认同，也经过了实践的检验。
“许多孕妈妈一进入水中就会特别迅速轻易地进入分娩状态，光是将水倒进产池或浴缸里发出的声音，就能促进其生产，躺在水里时，因为浮力和水的包围，她们不需要助产士的帮忙，就能自己找个最舒服的姿势进行生产，一般我会建议其半蹲，因为有多个半蹲生产的孕妇速度快到连产池的水都还没加满，宝宝就生下来了，而水中分娩的平均生产时间大约在半个小时。”芭芭拉说。
