9个老兵请了一天假，第二天早操时还不见回来。上校十分恼火。7点钟过后，第一个士兵回来了。
“真抱歉，先生。”他对上校解释道，“表慢了，我误了火车，就租了部汽车，半路上汽车坏了，我到村子买了匹马，谁知道马又死了。我跑了10里路才赶回来。”
上校十分怀疑他的话。紧跟着又来了7个士兵，全都是那一套误了火车，租的汽车坏了，买的马死了，等等。
最后一个士兵到了：“我误了火车，租了部汽车……”
“啊！”上校揪住他咆哮道，“你敢再说汽车坏了？！”“不，先生。”士兵回答，
“汽车没坏，但路上有那么多死马，汽车过不来呀！”
