在FreeBSD系统中，网络能力十分重要，对于一个标准的FreeBSD系统，至少要有一个网络界面以便与其他计算机通信。最常见的网络界面为以太网卡。此外FreeBSD也支持Token Ring和FDDI，以及普通电话拨号连接、ISDN、ATM等广域网连接方式。在计算机网络领域内最常使用的连接方式是本地多台计算机使用局域网互联，再通过一台专用计算机与广域网连接，因此一个计算机最常使用的是局域网连接方式，并且局域网是永久连接方式，设置十分简单。
FreeBSD对网卡的支持是在系统内核中实现的，要使一个网卡工作正常，就需要系统内核拥有这个网卡的驱动，并配置好它占用的硬件资源。为了保证网卡被正确的检测到，应该使用dmesg来查看系统的检测信息。
使用sysinstall可以完成最基本的网络配置，可以配置主机名、域名、IP地址、缺省网关、DNS服务器等。配置的这些内容被写入系统的配置文件rc.conf中保留下来。当系统安装完成之后，在sysinstall的网络配置界面下试图重新配置网络时，由于网络正在运行，sysinstall将提示 “Running multi- user, assume that the network is already configured?” 此时需要回答No，表明需要重新设置网络，才会进入配置界面。手工配置网络
使用sysinstall进行网络配置的优点是所有的网络数据将在同一个界面下进行设置，不容易发生错误和遗漏现象。但熟练的Unix用户在平时维护系统的时候更喜欢使用手工配置，因为手工配置有很多优点：熟悉命令之后，手工配置更快速，并且不需要重新启动； 能够使用配置命令的高级特性； 更容易维护配置文件，找出系统故障； 能更深刻的了解系统配置是如何进行的。
仅仅使用sysinstall进行设置，不可能对系统设置有深刻的了解，因而一旦发生问题，就容易束手无策。对于管理员来讲，不能被动的仅仅停留在能够使用和操作的阶段，而是要了解系统是如何进行工作的，才能更好的进行系统维护和管理。因而需要使用命令行方式。一旦熟悉之后，就会发现命令行才能提供全部灵活的操作能力，而全屏幕方式限制很多，过于呆板。配置计算机名字
每个系统都应该有一个名字，这个名字通常在系统安装时确定，可以使用hostname命令来获得当前系统的名字。同样设置计算机的名字也需要使用hostname命令，但这需要root权限：# hostname wb.example.com.cn# hostnamewb.example.com.cn
配置网络界面
网络界面实际就是网卡的驱动程序，操作系统使用它与网络硬件打交道，而配置网络界面的操作应该通过命令ifconfig来完成。理解了IP协议之后，使用ifconfig设置网络界面相当简单。
