2.1.1 默认“开始”菜单
中文版Windows XP 系统中默认的“开始”菜单充分考虑到用户的视觉需要，设计风格清新、明朗，“开始”按钮由原来的灰色改为鲜艳的绿色，打开后的显示区域比以往更大，而且布局结构也更利于用户使用，通过“开始”菜单可以方便地访问Internet、收发电子邮件和启动常用的程序。
在桌面上单击“开始”按钮，或者在键盘上按下Ctrl+Esc 键，就可以打开“开始”菜单，它大体上可分为四部分（如图2.1 所示：
·“开始”菜单最上方标明了当前登录计算机系统的用户，由一个漂亮的小图片和用户名称组成，它们的具体内容是可以更改的。
·在“开始”菜单的中间部分左侧是用户常用的应用程序的快捷启动项，根据其内容的不同，中间会有不很明显的分组线进行分类通过这些快捷启动项，用户可以快速启动应用程序。
在右侧是系统控制工具菜单区域，比如“我的电脑”、“我的文档”、“搜索”等选项，通过这些菜单项用户可以实现对计算机的操作与管理。
·在“所有程序”菜单项中显示计算机系统中安装的全部应用程序。
·在“开始”菜单最下方是计算机控制菜单区域，包括“注销”和“关闭计算机”两个按钮，用户可以在此进行注销用户和关闭计算机的操作。
2.1.2 经典“开始”菜单
在中文版Windows XP 系统中用户不但可以使用具有鲜明风格的“开始”菜单，考虑到Windows 旧版本的用户的需要，系统中还保留了经典“开始”菜单，用户如果不习惯新的“开始”菜单，可以改为原来Windows 沿用的经典“开始”菜单样式。
用户需要改变“开始”菜单样式时，在任务栏上的空白处或者在“开始”按钮上右击，在弹出的快捷菜单中选择“属性”命令，这时会打开“任务栏和「开始」菜单”对话框，在“「开始」菜单”选项卡中选择“经典「开始」菜单”单选项，单击“确定”按钮，当用户再次打开“开始”菜单时，将改为经典样式，如图2.2 所示。
经典“开始”菜单由分组线分成三部分：
·第一部分是系统启动某些常用程序的快捷菜单选项，比如选择“新建Office 文档”菜单项可以打开“新建Office”对话框，在这个对话框中为用户提供了新建Office 文档、电子表格、电子邮件等微软办公自动化系列软件的模板，用户可以利用这个命令直接打开相应的程序，而不用在“程序”下的子菜单中打开。
·第二部分中包含控制和管理系统的菜单选项，例如在“文档”菜单项下会自动存放用户最近打开的文档名称，使用“搜索”命令可以帮助用户查找所需要的文件或者文件夹、网络中的计算机等内容。
·在“开始菜单”的最下边是注销当前登录系统的用户及关闭计算机的选项，可用来切换用户或者关机。
