甲骨文公司表示，将在下周向其“甲骨文技术网络”的会员推出一个10g 版数据库的“新手版”，该软件可以免费下载。
这个免费版本也被称为“Oracle Database 10g Express Edition”(XE版)。据该公司负责数据库服务器产品的Andy Mendelsohn说，这款产品主要面向新手、应用开发爱好者和其他想尝试数据库产品的人士。
XE版仅有150M大小，不过和其他的“超大型”标准版产品完全兼容，带有所有重要的API(应用编程接口)。目前供下载的版本同时支持Windows和Linux操作系统。Mendelsohn表示，开发者可以用XE版来开发产品，然后无缝地升级到“Oracle标准版一”或更高的版本。
所谓“天下没有免费的午餐”。甲骨文公司对XE也作出了一些限制:只能运行在一个处理器的电脑上，最多只能存取4G的数据库数据，使用1G的内存。甲骨文数据库的竞争对手、微软的SQL Server也推出了一个2005 Express版，也是限制服务器仅用一个处理器，使用1G内存，数据库文件最大4G。
据悉，一些独立软件开发商也可以在其软件中免费集成、发行这款数据库。这种做法和开源的GPL类似，但甲骨文强调产品并非开源版本，只是做法“有点象开源”。
