思科希望将企业数据网络打造成一个电表。
利用开放标准，思科希望使服务器和存储系统厂商收集、共享有关它们设备的信息，并将它们发送到思科的路由器和交换机。这些数据包括能耗、运行温度 等。据思科负责绿色技术副总裁鲍罗称，这正在成为一项关键的工作，因为网络能够“接触到”企业中的所有IT资源，数据收集任务应当在网络上完成。
鲍罗是约6周前从American Power Conversion跳槽到思科的，当时，思科设立了负责公司各个部门能源问题的这一职位。与服务器或存储设备相比，网络设备本身的能耗很低，但思科计划不仅仅使其产品更节能。
随着能源价格的增长和对全球气候变化问题担忧的增长，能源正在成为数据中心一个越来越大的问题。据鲍罗称，能够收集和分析有关能源使用的信息是解决 这一问题的一个关键，在这个虚拟化时代也变得越来越紧要了。不考虑能耗的分布式存储和处理能力不仅仅是低效的，而且是危险的。鲍罗说，虚拟系统需要了解它 需要调用资源的能源状态，确保系统的正常运转。
统一的数据中心通常为企业中的许多部门服务，而且消耗很多能量，但这些部门不需要自己掏腰包支付电费。收集有关每种设备、每次交易能耗的资料，将使企业根据用电量对各个部门收取费用。
鲍罗表示，路由器和交换机上的软件能够收集信息，然后采取措施或将信息转发到独立的建筑物管理、能源管理、虚拟控制系统。考虑到需要处理的能源数据 资料，思科可能推出面向自己平台的daughtercard，提供更强大的处理能力。他希望这一技术能够在3年内部署并开始收集资料。
据思科称，由于数据中心中包含有来自许多厂商的设备，因此开放标准是使这样一种系统起作用的唯一方式。鲍罗说，幸运的是，目前已经有了数种标准。已经实现标准化将有助于普及。
Burton Group分析师帕斯莫表示，思科计划代表着网络除通讯之外的一种全新角色。服务器厂商可能会支持这一计划，但思科不能期望这一计划会一帆风顺。集中化的能源监管在数据中心管理中将扮演重要角色，思科正在试图通过其它计划进入这一领域。
