10月30日，微软全球资深副总裁、互联网搜索与广告事业部首席科学家沈向洋表示，微软今年9月发布的新版英文Live通用搜索和谷歌(Google)的差距“非常的小”，部分垂直领域的搜索已经“超过了任何竞争对手”。幸亏微软强调的是新版Live通用搜索，这就把两个的比较仅局限在了美国，如果放在全球互联网市场的话，微软Live通用搜索与谷歌(Google)的就不可能是“非常的小”，而是“特别的大”。抛开其他市场不说，单说中国搜索引擎市场，微软Live通用搜索与谷歌(Google)之间的差距肯能就是天壤之别。
在中国微软Live通用搜索远远落后谷歌(Google)
中国互联网络信息中心（CNNIC）发布的《2007年中国搜索引擎市场调查报告》显示，在全国搜索用户的首选较量中，百度、谷歌分别以74.5%、14.3% 摘得榜眼与探花。在新浪爱问、搜狗、搜搜、网易有道的再次瓜分之后，留给微软Live通用搜索的首选比例已经不足3.5%。
从数据来看，在当前的中国搜索引擎市场，即使假定那剩余的3.5%都由微软Live通用搜索所占据，那么，谷歌(Google)的首选比例也几乎是微软Live通用搜索的4倍左右。更何况，微软Live通用搜索所占据的比例不可能达到那么多，据此推算，微软Live通用搜索在中国市场与谷歌(Google)的距离绝不是“非常的小”。
微软Live通用搜索在美国怕难赶上谷歌(Google)
微软Live通用搜索与谷歌(Google)在美国市场的较量，能否胜出应该是个很大的未知数。数据显示，截至2006年10月17日,美国人口总数达到3亿，而相对的是，美国的网民总数已经超过2亿，网民数占人口总数比例接近70-80%。这已经表明美国的互联网市场已经基本成熟，在单一领域的市场格局已基本确定。
据网络流量分析公司Nielsen Online发表的一篇报告显示，谷歌今年9月份在美国在线搜索市场获得了54%的市场份额，搜索查询次数达到了大约40亿次。微软搜索的查询次数不过谷歌的1/5。
众所周知，搜索引擎是一种粘性非常强的互联网服务，想要从竞争对手那里挖来更多的用户几乎是不可能的任务，而在新增用户领域，美国市场已经没有多少可以开发的“人口”了，在这样一个已经相对稳定的市场，微软Live通用搜索想要追赶甚至超过谷歌(Google)，简直难于上青天。
微软Live通用搜索超过谷歌(Google)的唯一机会在中国
事实上，如果微软Live通用搜索想要实现对谷歌(Google)的赶超，其应该把战场放在全球范围内，更重要的是放在中国市场。中国互联网市场所留下的潜在用户增量给所有互联网领域的竞争格局都带来不确定因素。恰如我在《谷歌启用g.cn会带来什么？》说“再给谷歌(Google)3年时间吧，当中国网民达到8亿-10亿量级时，中国搜索引擎市场才会真正的格局已定”。恰是因为中国网民数还有7倍左右的成长空间，因此，百度与谷歌(Google)的竞争还会有变数，同样的，微软Live通用搜索与谷歌(Google)的竞争也还有变数。
不过，从目前来看，微软Live通用搜索要想实现赶超谷歌(Google)的目标，只能依靠自己庞大的操作系统覆盖率和IE浏览器了。这就意味着微软Live通用搜索还可能采取所谓“流氓”捆绑的手法来推广自己的搜索引擎。
如果微软Live通用搜索不采取上述方法的话，那么，它的竞争优势会差很多。从域名来看，live.com不是一个讨中国人喜欢的域名，它把更符合中国人习惯的live.cn指向了live.com，这种做法和当初的谷歌如出一辙，万幸的是，live比google要好拼写和好记忆很多。不过，谷歌在中国市场的发展路径已经表现这种过分自我的做法将遭遇沉重打击。或许，微软Live通用搜索也可以考虑通过购买超短域名L.cn实现微软搜索“快捷键”与谷歌的针锋相对。
从推广来看，对照CNNIC报告有关“在网民对搜索品牌的认知途径中，由别人推荐的占54.03%，浏览网页时自己发现的占41.33%。此外，有8.05%的人是通过经常访问网站的链接或嵌入式搜索框认知的，仅有7.81%的用户是通过广告认知搜索品牌的。”的调查，微软Live通用搜索需要在“别人推荐”和“浏览网页时自己发现”加大推广力度。或许，微软Live通用搜索可以考虑通过类似MSN的I'm签名那种公益口碑方式来实现在“别人推荐”上的突破，不然的话，在有“更懂中文”的百度，“更有技术”的谷歌，更本土的搜狗、有道的既定格局下，没有一个理由让老网民使用微软Live通用搜索。此外，微软也必须在“浏览网页时自己发现”方面有比谷歌更高一筹的突破，在谷歌紧密结盟新浪、天涯等网站后，留给微软的实力合作对象已经少了很多，如果没有更有创意的合作方式，那么，微软在新用户的发展也很难有成就。
当然，还有一个重要的方面，就是微软继续拓宽搜索的内涵和外延，开辟新的搜索领域，在新领域中大家的竞争几乎在同一起跑线。相信也正是因为这个原因，沈向洋才会大胆说出，“部分垂直领域的搜索已经超过了任何竞争对手，比如视频搜索的质量无人能及，图片搜索在美国的三方评估也是最好的。”
微软Live通用搜索会否超越对谷歌(Google)？这个问题放在中国市场才更值得关注。
