这几天，报上连篇累牍出现一条广告：“谁说天下没有免费的午餐？”
“质疑”者是一家IT企业。这家企业宣称：近日将举办IT免费体验活动，只要你感兴趣，哪怕对电脑一窍不通，也可以在技术人员的手把手指导下，到信息高速公路上过把瘾。
这样的免费待遇正越来越多：淮海路上有免费观光巴士；大超市里新食品免费让人又吃又喝；换个手机套餐就得个免费手机；中秋佳节银行会给积分达到一定数量的客户快递一盒免费月饼……
一听免费，笑意浮在消费者脸上；一听免费，大姑娘小伙子网上伸臂抢抢抢。免费商品甚至催生网络诞生新客：试客。试客们兴冲冲恨不得吃的是免费的，穿的是免费的，玩的是免费的，汽车是免费的，最好，房子也是一辈子免费试住的！
“天下没有免费的午餐”难道成了老黄历？“免费风”吹拂下，消费者是意外赚了？还是商家“放血”亏了？
不要白不要
如果你有心又有闲，每天到网上逛逛，一定有所得：
松下新品吹风机免费体验活动征集百名体验成员，赠送新款健康护发电吹风一台……
五粮春酒申领试喝……
奥利奥巧克力申领试吃……
普拉提－瑜伽课程免费4次体验……
软件专修学院免费试听……
现在到某某网页做简单注册，即可获赠38分钟免费通话时间……
参加某某快乐总动员，送85分钟国内长途话费……
从便宜的报纸杂志书籍到国际知名品牌推出的新化妆品，从儿童玩具到时尚的数码产品，从保健品到饮料，从英语课程到网络游戏，从体检到健身，甚至购买衬衫的代金券，通通可以免费到手。在“试尚网”上，免费商品多达420种34万件，统统打着试用、试吃、试听、试看、试玩、试驾的名义蜂拥而来。你只要在相关的试用网站上注册一个账号，就获得了“免费试”的资格；再选择心仪的免费试用商品，填写好姓名、住址等信息，支付少量的邮费，就可以等着“天上掉馅饼”———免费商品到家来。
免费生活什么模样？且看在一家民营企业工作的周小姐：刷牙，用市价300多元的欧乐B最新款电动牙刷；护肤，用DHC或薇姿的名牌化妆品；闲了，看《NBA体育时空》、《名牌》等几十元一本的高档刊物；累了，滴日本新乐敦眼药水养眼；冬寒夏伏，嘴里断不了嚼嚼苦瓜排油、卵磷脂颗粒等保健品。家里，沙宣、伊卡璐洗发水这样的日用品一大堆；隔三岔五，还会收到包裹，里面装着电熨斗、三明治炉等商品。
起初，同事对周小姐何以能过上这样的“奢侈”生活大惑不解：月薪不超过3000元，即便是“月光”也不够花啊，何况周小姐每月还要定投1000多元的基金。周小姐倒不躲躲闪闪，反而向同事面授机宜：很多商品不用花钱买，网上有免费派送，不要白不要！
除了商品免费送，商业资源也不用阁下破费。免费空间、免费域名、免费论坛、免费账号、免费统计、免费外挂、免费广告、免费相册、免费课件等等，让人疑似提前进入了共产主义，一切按需分配无偿使用。
据了解，国内最初的免费试用概念是由化妆品DHC唱响的。DHC提供产品免费试用，与之合作的试用网每天会引导千余名会员参与试用。如今，虽然中老年人对免费商品还将信将疑，但在很多年轻人中，已将“免费生活”作为一种时尚，仅在试尚网上注册的试客就超过220万人，他们大多为年轻女白领，年龄在20岁－40岁。
白要不能要
如果，你真的以为免费商品就是“不要白不要”，那就可能遭遇“白要不能要”的尴尬。
要想获得免费商品，首先要报上大名，在试用网站上注册，填写自己的姓名、年龄、性别、地址、邮箱、身份证甚至职业等。其次是要做作业。
最近，一种户外鞋开展免费派送活动，它要求免费试穿的人：“参加本次活动即承诺：自拿到测试产品之日起至11月30日前提供这种专业户外鞋的体验评测报告一份。内容包括穿着该户外鞋的照片（初穿、活动中、活动后各至少一张，要有说明文字）及试用报告一份，不少于100字（涉及对体验该户外鞋的设计、质量、舒适程度、优缺点、改进建议、户外体验分享等方面）”。
试客必须完成类似的试用体验感受作业，几乎是所有免费商品的派送前提。绝大部分的试用者也乐意将自己的试用心得到网上“暴晒”。不要以为吃人家的嘴软，拿人家的手短，免费商品的试用感受其实是有褒有贬，同样是一款透气防晒膏，有人称“粉质很细密,而且涂上之后感觉肌肤很清透”，也有人表示“一般，涂在脸上很不均匀”或是“试用品已经用完，效果还没出来”；有一款著名品牌的磨砂膏，试用者就不买账：“用的时候感觉颗粒很大，感觉不舒服。”当然，总体看来，还是溢美之词多。
大多数人难免贪小便宜，商家提供免费商品，正是洞悉了人性的特点或是弱点，将欲取之必先予之。事实上，由于免费商品有限，试客又不断增多，很多试客往往要申请三四回才有幸获得一份免费商品。白要难得，反而刺激他们更一而再再而三申领，白要也要要！商家利用这种人性弱点作为自己的营销方法，结果是一石数鸟：
名声不胫而走———耳听为虚眼见为实，商家广告说得花好桃好，消费者总是半信半疑，总不如亲身使用后来得放心。比如昂贵的SK-Ⅱ护肤品就不是人人适用，有人用了脸上就会发红痘痘。试用后再买，消费者就不大会吃“后悔药”，就不会觉得商家花言巧语言过其实。这无形中就加强了试用者对该品牌产品的捍卫度，并会乐意向亲朋好友推荐该品牌的商品。这种“口口相传”的广告效应比商家连篇累牍在报纸、电视上做广告要可信得多。对厂商而言，本来就要准备一定量的化妆品在销售时供顾客试用，如今免费派送产品，不过是广告成本的转移，并没有额外多支出什么，不吃小亏却赚了便宜，不做广告却获得了更好的广告效果。
挑逗消费冲动———免费产品尤其是化妆品都是迷你包装，只够用五六次，这是商家深谙广告心理学的应用。通常，一个产品在刚使用的一周内，使用者对其是充满新鲜感并特别注意的，而新的商品往往会给人带来改变，心理上又会有意无意地加强这种改变的感觉，这就会让使用者产生消费冲动，免费商品实质上就是商家“放长线钓大鱼”的“鱼饵”。
通常，人们认为女性更易产生消费冲动，因此免费商品也以女性用品居多。其实，只要“鱼饵”可口，男性消费者同样难抑消费冲动，最明显的就是电脑游戏。单机游戏免费试玩时间不会超过1小时，只是全套游戏的几十分之一，要下载，没个数十小时不可能，所以玩家大多选择买CD，正版CD要数十到百元。网络游戏以往是收费的，玩家要靠买点卡增加游戏时间，如今，网络游戏变成了免费，但玩家花的钱反而更多，因为要去购买装备使自己发展更快。
开展精准服务———免费商品的试用，让厂商与消费者零距离接触，通过试用和评价，厂商可以精准地了解消费者需求，获取到投放门户网站广告、搜索竞价等传统网络营销手段所无法提供的精准用户数据资源，从试客间对赠品使用的交流评论中，挖掘出有助于产品改良设计的消费线索，实现口碑营销的良好效果。如一个品牌的女性卫生用品通过试用活动吸引了数万位女性索取试用装，而索取者之间试用心得的分享，使得原先很多不敢尝试的女性也最终接纳这种新产品，而企业则从中获得了目标用户的年龄分布、教育程度、收入状况、区域划分及意见特点等大量详实的数据，使得大批厂商乐意与之合作。
要了不白要
海量的免费商品要靠自己搜寻，无异于大海捞针，专门集纳免费派送商品信息的网络中介平台由此脱颖而出：免费试优网、免费试尚网、天天试用网、荞麦网、免费26、免费资源网、九九免费联盟……
免费商品派送中，得利者一目了然：消费者个人得实惠，厂商是营销走捷径。那在厂商和试客中承担“二传手”的试用网站难道是在学雷锋，向厂商白白地要来免费商品又白白地交给试客，自己一无所得？
否。试用网站赚钱有其秘门绝招：第一招是与企业合作，帮企业推广品牌和新品；第二招是将试客的数据出售给企业。
帮企业进行新品推广和品牌介绍，试用网站往往会在产品介绍的措辞上匠心独运，网页位置安排上烘云托月，夺试用客眼球，从而这个品牌的免费商品得以“一抢而空”。
此外，免费商品既然是钓消费大鱼小鱼的“鱼饵”，就缺不了“钓手”，这“钓手”就隐藏在试客中，被称为“试托”，一些试用网站会和厂商联手动员试托以使用者的身份对产品进行赞扬和褒奖，吸引消费者购买。一些有功力的试用网站还会在试用活动结束后，针对使用者的体验感受，为商家提供从咨询、策划到营销服务，介入营销的外延不断扩大。
免费商品促进了厂商的营销模式，加强了厂商与消费者的沟通，商家甚至还能从试客对赠品使用的交流评论中，挖掘出有助于产品改良设计的消费线索。因而，对厂商而言，试用网站还是个市场调研者。由于试用商品大多是邮寄，因此使用者要填写真实的姓名、地址、身份证号码等，有的试用网站要求注册的信息更详细，以阻止试用者通过用虚假信息注册或恶意点击的方法获得更多的免费商品，这就使得使用者的信息真实性更高，他们对产品的评价也就更有市场价值。这样的信息往往也就是厂商以往聘请市场调研者所要获取的，因为，这类数据是新品研发和市场营销的基础，因此，厂商往往舍得重金向试用网站购买这类数据。试用网站集纳的免费商品种类越丰富，商品数目越多，吸引的试客就越多，“要了不白要”的效益就越大。
