搜救犬在抗震救灾中身负重任，在汶川地震搜救工作中发挥着极其重要的作用。它们从抗震救灾的一开始便出现在人们的视野中，它们一直和救援人员并肩战斗着，搜寻幸存者，它们一直夜以继日，出现在抗震救灾的第一线！
被困人员绝大多数被埋在坍塌建筑的4至5米深处，上面均是大型钢筋水泥预制板。可是由于通往重灾区的道路和桥梁被损毁，吊车、铲车等大型设备一时无法到达，在没有任何起吊设备的情况下，救援队员只能用手搬、用肩扛、用撬杠抬，给救援工作带来了很大的困难。而就在关键时刻，搜救犬发挥了极大作用，从学校、工厂、商店、企业以及大街小巷的瓦砾堆里，战士带领搜救犬对所救地区进行地毯式搜索。
如果发现废墟下面有人，一旦找到具体位置后，搜救犬的前爪就会向下猛刨并大声吠叫，这给救援人员提供了非常大的帮助，节省了救援时间。截至目前，搜救犬已协助多个救援单位成功确定位置上百次。
为此，搜救犬十分辛苦。因为有的房屋是木制结构，一只名叫“解危”的黑色拉布拉多狗的鼻子碰到了钉子，流了很多血，不过在止血之后，“解危”很快又投入了战斗。
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由于汶川地震救援现场瓦砾成堆、碎玻璃遍地、钢筋裸露，致使许多消防搜救犬的腿部、蹄部被刮破划伤，不少搜救犬的脚掌流了许多血。为保证搜救犬的安全，确保搜救行动顺利进行，公安部消防局紧急从山东莱阳市调集了100副搜救犬防护蹄套，运往抗震救灾部队，为所有参加此次搜救行动的搜救犬穿上“战靴”，让它们继续投入战斗。
据悉，给搜救犬穿上舒适的“战靴”，这在国内救灾史上尚属首次。
目前，这些搜救犬已成了当地群众的“宠物”，不少人送来了狗粮和营养品。一些宠物医师还专门从成都赶到都江堰为搜救犬进行诊治。搜救犬的作用被越来越多的人所认识，并深受灾区群众的信任和喜爱。
