在EXCHANGE 2000发布的时候，微软提出了“WEB STORAGE SYSTEM”的全新概念，其核心就是提供多种途径来访问EXCHANGE SERVER的数据库。这些途径目前包括：
* 文件系统/IFS
* HTTP WEBDAV
* EXOLEDB/ADO
* CDO
其中，提供文件系统访问的服务的IFS技术是引起争议最多的一个模块。在安装EX2000后，系统会自动的出现一个M盘，这个M盘就是由微软通过IFS（Installable File System）技术实现的一个数据库到文件系统的映射。开发人员可以通过标准的文件操作API（如CreateFile,OpenFile等标准函数）来访问EXCHANGE SERVER的邮箱和邮件内容。
打开M盘，你会看到一个以你当前域名命名的文件夹，在它的下面，有一个包含有所有邮箱的文件夹，叫MBX，另一个是包含有所有公共文件夹的目录。在MBX的下面，你会看到一个一个以用户名命名的邮箱文件夹，在这些用户邮箱文件夹的下面，你就可以看到INBOX、OUTBOX等邮箱内容，还有一些特殊的结构信息，在这些邮箱文件夹里，邮件是以EML格式存储的。
EXIFS做为一个服务，使用了一个名为\\.\BackOfficeStorage的特殊的共享名来指向这些数据库文件（你可以在IIS里看到它们）。你可以在命令行（CMD）下，直接使用“DIR \\.\BackOfficeStorage\Doamain\MBX”这样的命令去显示数据库里的内容。在有映射的情况下，这里的命令和“DIR M:\Domain\MBX”的命令结果是相同的。
由于M盘是一个标准的文件系统，所以有时一些软件和管理员，喜欢在M盘直接对数据库进行操作，这样有可能会破坏掉数据库的结构，因此微软提供了一个将M盘隐藏起来的方法，你可以修改注册表的以下键值来改变M盘的映射与否：
HKLM\System\currentControlSet\Services\ExIFS\Parameters
Name:DriveLetter
Data Type:REG_SZ
Value:Drive Letter For IFS（盘符，不需要冒号）
在这里你可以修改映射的盘符。比如S盘。
NOTE：在更改注册表后，需要重新启动IS服务才有效。
在取消M盘映射后，你仍然可以通过\\.\BackOfficeStorage来访问数据库。在EX2003里，系统默认已经取消了M盘的映射，你可以看到IIS里的路径都是上面这个路径了。
ExIFS是一个系统的隐藏服务，用户没有办法通过服务控制面板来控制它。你可以使用以下命令来控制该服务：
net start exifs 启动EXIFS服务
net stop exifs 停止EXIFS服务
ExIFS使用运行在WINDOWS内核模式的EXIFS.SYS驱动程序来实现。我们知道，文件系统和EXCHANGE的数据库是完全不同的两个体系结构，文件系统中的文件只包含比较少的属性，而保存在存储组里的邮件，有其特定的属性，并且，在存储组里中，邮件之间还有复杂的关联关系（比如跟邮箱的关系、和视图的关系等等）。因此，M盘以EML存在的邮件，只反映了邮件所有属性的一个很小的子集。任何对M盘的不恰当操作（比如手工删除、移动、复制等，还有病毒软件的扫描、甚至于系统自己的备份）都会破坏数据库的内部关系，导致数据库损坏。依据以往的经验，造成数据库损坏的原因，有相当大的一部分是因为手工对M盘的操作导致的。
另一个典型的对M盘的错误认识是，管理员以为备份了M盘就可以备份所有的邮件了。这是完全错误的。M盘只保存了数据库内容在文件系统上的一个映射，M盘中所保存的邮件，和数据库的实际邮件的属性是不一样的。备份M盘不仅不能保存邮件，还有可能带来一些严重的后果比如不能访问附件等）。备份了M盘，是没有办法恢复数据库的所有信息的。因此备份EXCHANGE的正确做法还是利用备份工具备份存储组数据库。任何文件级的备份都是错误的。
[注]:
本文内容节选自Winmag国际中文版之《浅谈Exchange Server邮件存储系统--原理和技巧》，全文内容请参考：
浅谈Exchange Server邮件存储系统-原理篇
http://www.5dmail.net/html/2004-11-12/20041112170608.htm
浅谈Exchange Server邮件存储系统-技巧篇
http://www.5dmail.net/html/2004-11-12/20041112170720.htm
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