曾经有不少朋友询问，装备了无线网卡的笔记本电脑在与AP连接后便可以随时随地的无线上网吗？鉴于这种不完全的熟悉，这里有必要再阐述一下。准确地说，WLAN并不是真正意义上的无线互联网技术，这点从它的定义（无线局域网）也可看出，它是一种局域网的无线连接形式。同时，无线AP也并非一种与互联网交换数据、类似于Modem的调制解调设备，它实际上是一个无线交换机——将从有线网络（例如Internet）接收到的数据转换成无线信号并发出，将接收到的无线信号转换成数据并发回到有线网络。因此，若把无线AP理解为类似于GPRS那样随时随地上网的设备是错误的，此“无线”非彼“无线”。想必看了图1、图2，大家便会明白。
图1 GPRS上网拓扑图
图2 WLAN网络拓扑图
IEEE 802．11b还是IEEE 802．11g？
这是一个人们经常讨论的话题，不可否认在性能上，IEEE 802.11g具有很大的优势，54Mbps的传输速率能满足高带宽需求的网络应用。然而笔者认为，对于构建家庭内部无线局域网而言，IEEE 802.11b仍是最佳经济之选。虽然它的传输速率仅为11Mbps（实际值为每秒500~600kB），但这个速度还是要高于DSL、LAN等家庭常见宽带类型的接入速度，完全可以满足家庭用户无线宽带共享上网的需求。
无线网络安全吗？
由于无线网络不像有线网络那样受到地理位置的限制，只要有无线信号的地方便可联入，因此安全性问题倍受人们关注。家庭无线网络对数据保密性的要求虽没有商业领域那么严格，但面对日益拥挤的网络速度，谁都不想自己有限的带宽被不熟悉的他人共享，因此家庭无线网络也应选择合适的加密方式。对比起来主要有两种：其一是64位/128位的WEP数据加密。此方式的安全度高，但由于加密/解密过程中要消耗一部分无线网络带宽，因此有效数据的传输速度会受到影响。其二是关闭AP的SSID无线标示，这样无线网络的SSID指示就不会出现在任何可用的网络连接中，用户只有输入了SSID后才能连接，而AP的SSID标示在治理AP时可以随意更改的（类似于登陆信箱是输入的用户名和密码），因此此方法在不损失传输速度的同时也起到了“加密”的作用，有效的防止了未授权用户的入侵，是家庭无线网络的最佳防范措施。
初始验证密码是什么？
前面已说明，目前绝大部分AP都提供了Web式治理，当用户第一次进入治理界面时需要输入用户名和密码（如图3所示）。一般情况下，厂商在其产品说明书中均会注明AP出厂时的默认用户名和密码。假如您选购的是二手产品，无说明书可查的话，那只有到厂商的主页去下载相应的产品手册了。至于那些已被“前任主人”设置了特非凡账号和密码的无线AP，则可以通过“出厂重置键”来恢复其默认值。
图3 进入AP的Web治理界面
如何摆放到位？
AP的摆放也是有科学的。无线信号从本质上来说是一种射频信号，存在着干扰问题，而天线又是一种方向性元件，它只能往特定的方向辐射高强度能量，因此天线的摆放位置——无线AP的摆放位置在很大程度上将影响到射频场形的效果，从而影响到信号质量及信号强度。为此无线AP的摆放，应尽量选择开阔、无障碍物的位置，一般而言，“居中”的位置是获得最佳信号覆盖效果的最佳位置。
落实到具体情况来看，100平米以下的户型一般为两室一厅，在布局无线网络时，将无线AP放置在客厅或是几个房间的交汇口，效果最理想，放置在其他房间信号会稍差一些。150平米以上的户型，这样的房间一般较复杂，同样将无线网关放置在交汇口效果最理想，放置在其他房间，信号需要进行测试后才可以找出无线信号死角。
如何查看信号强度？
假如计算机使用的是Windows xp或windows 2000操作系统，只要在无线网络连通时点击任务栏中的无线网络状态图标，即可得知无线信号的强弱，这是最直观的检测方法。
另外，目前市面上绝大部分PCMCIA接口的无线网卡都带有专门的治理软件与之相匹配，利用它便可具体查询无线网络状态，设置各项功能参数等。以LUCent ORiNOCO为例，通过其自带的ORiNOCO Client Manager治理软件，可以实现信号查看、频道选择、无线加密等功能，设置起来也十分方便（如图4）。
图4 ORiNOCO客户端治理界面
而一些品牌计算机所配备的专用治理软件往往会更加强大，例如IBM ThinkPad笔记本电脑，使用IBM access Connection软件（如图5）与无线网卡搭配，无线信号强弱的检测值可精确到1%。
图5 IBM无线客户端治理界面
信号较弱时怎么办？
这是每一位组网用户都可能遇见的问题，主要体现在信号质量差，数据传输不稳等症状。一般来说，可以通过添加外置天线、设置无线频道以及调整无线AP摆放位置等方法来改善。假如上述办法仍无法解决问题，则应考虑刷新无线网卡的固件、升级驱动程序。
家庭无线网络是否存在干扰？
这点是肯定的，在本专题的理论篇中已有具体说明。房间墙壁的材料，家具的摆设，甚至是房门的开关都会影响到无线信号。由于802.11b/g的工作频段为2.4Ghz，而工业上许多设备的频段也正好在这一频段上，因此就抗干扰性而言，802.11a要好的多。另外值得注重的是，手机信号对无线网络的干扰比较大，因此在使用时应尽量远离无线AP的存放点，以免影响无线网络的连接质量。
