飞利浦电子公司近日公布，三星电子将在其移动设备中采用飞利浦NFC(Near Field Communication)芯片解决方案。使用配备飞利浦NFC芯片的三星移动设备，用户能够非常直观地获得相关的内容与服务。例如，只要将三星NFC手机与具备NFC功能的个人电脑或电视并排放在一起，它们就会自动实现互联，用户就能够轻松地传输数字图像或其他数据。而更早些时候，消费电子巨头索尼和手机厂商诺基亚也公布参与并支持NFC无线技术标准。与此同时，爱立信公司决定关闭其蓝牙技术开发部门，仅保留少量人员以维护现有客户，而爱立信针对蓝牙解决方案的进一步设计和开发工作也即将停止。
蓝牙技术也是一种短距离无线电技术，可以将手机、掌上电脑和笔记本等设备进行无线连接。那么这些事件是否意味着，NFC已经在近距离无线通信领域中战胜蓝牙技术，而成为新一代的标准？
零距离接触的NFC
NFC实质是脱胎于无线设备间的一种“非接触式射频识别”(RFID)及互联技术，它可以满足任何两个无线设备间的信息交换、内容访问、服务交换，并且使之更为简约―――只要任意两个设备靠近而不需要线缆接插，就可以实现相互间的通信。这将任意两个无线设备间的“通信距离”大大缩短。定义总是枯燥的，而实际上NFC意味着：当你手里拿着手机，在一个音乐会的广告海报前面，把手机靠近海报，它就能实现手机与海报网站的连接；要想买票入场，可以利用嵌在手机中的智能卡支付票款。这就是NFC想要带给你的生活享受。
消费者会首先在最常用的个人随身设备(如手机)上体验到NFC技术给生活带来的便利。在NFC技术的帮助下，最初主要为话音应用而设计的手机将转变为更人性化的电子设备，它能进行安全的支付交易，乘坐公交，还可以作为门卡并存储数据信息。手机在本质上就成为集销售终端、售票厅、住宅钥匙、交通卡、借贷卡和电子商务卡于一体、操作简便的电子设备。除此之外，NFC答应手机向具有NFC功能的电视或计算机无线传输照片等资料。
10米的蓝牙
蓝牙是一种通用的短距离无线电技术，可将手机、掌上电脑和笔记本电脑等设备无线连接，有效距离达10米，传输速度每秒达720K。该技术诞生于1994年，爱立信当时决定开发一种低功耗、低成本的无线接口，以建立手机及其附件间的通信。该技术还陆续获得PC行业，如：IBM、英特尔、东芝等业界巨头的支持。1998年，蓝牙技术由爱立信、IBM、Intel、诺基亚、东芝等5家公司达成一致。这种近距离无线通信技术标准最大的好处，就是能够取代各种乱七八糟的传输线。爱立信技术授权部门针对半导体生产芯片，提供蓝牙芯片组设计，客户包括业界领先的生产企业如飞利浦、英特尔、三星、松下半导体、NEC等。为进一步强化核心业务，爱立信将蓝牙技术作为移动平台方案的一个组成部分提供给客户。
据Gartner统计分析，蓝牙设备在2004年的发货量将由2003年的5500万台增长到8800万台，增长幅度近60%。爱立信也预计从2003年至2004年蓝牙产品的产量会再增长100%。预计2005年，蓝牙设备的年出货量将达到14亿件。但蓝牙技术遭遇了最大的障碍：过于昂贵！蓝牙技术目前推广的最大障碍是其成本依然较高，尤其是当键盘、鼠标等产品的价格越来越低廉，这就使得许多用户不愿意花大价钱来购买这种无线设备。因此，业内专家认为，蓝牙的市场前景取决于蓝牙价格和基于蓝牙的应用是否能达到一定的规模，当蓝牙模块价格足够低的时候，才是蓝牙大规模占有市场的时候。
“远”距离的WiFi
准确地说，WiFi的无线技术并不是为了取代蓝牙或者其他短距离无线电技术而设计的，两者的应用领域完全不同，虽然在某些领域上会有重叠。WiFi设备一般都是设计为覆盖数百米范围的，若是加强天线或者增设热点的话，覆盖面积将会更大，甚至是整幢办公大楼都不成问题。WiFi无线技术主要为移动设备接入LAN(局域网)、WAN(广域网)，以及互联网而设计。基本上来说，在WiFi标准中，移动设备扮演的是客户端角色，而服务端是网络中心设备；与NFC、蓝牙技术的两移动设备互联互通在点对点(peertopeer)结构上有着巨大的区别。
在WiFi体系中，所有的设备基本上都是基于TCP/IP协议的，也就是说每个设备都有自己的IP地址，这也就是为什么没有基于WiFi的外设的原因，如键盘、鼠标、耳机……而且WiFi的解决方案都比较复杂，在价格与体积上进行整合难度都比较大。即使是设备之间连接，需要设置的部分也相当繁复，这与近距离无线通信的简单易用原则背道而驰。但WiFi的好处也相当明显，如速度快就是其他无线标准难以企及的，目前802.11g协议的54Mbps传输率对大多数企业用户来说已经相当够用，并且还可以在覆盖范围内扩展出无线语音电话等增值服务。
NFC的前景与隐忧
实质上NFC是基于RFID(射频识别)是一种非接触式的自动识别技术，它通过射频信号自动识别目标对象并获取相关数据，识别工作无须人工干预。但是需要密切关注的是，中国政府正在制定自己的RFID标准，而飞利浦的NFC技术是否完全兼容并得到中国政府的认可对消费者相当重要。中国国家标准化治理委员会成立了国家标准工作组，负责起草、制定中国有关RFID的国家标准，据称这样将使中国获得相关的自主知识产权，又能将RFID发展纳入标准化、规范化的轨道。整个认证过程很可能需要飞利浦等公司公开一些要害的技术，这都可能成为NFC在中国推广应用的绊脚石。
另外一点，就是NFC还是一种新兴的技术。因此在成本、安全、周边厂商的接纳度等方面都有非常大的不确定性。如三星虽然明确表示支持NFC，但是至今没有NFC功能手机上市的时间表。而家电、PC以及其他行业也没有应用NFC技术，事实上目前NFC技术也只是纸上谈兵。另外，飞利浦公司的经典范例：使用NFC的手机可以将音乐自动下载到你的音响中，且不说你要淘汰现在所使用的音响，购买新的音响设备了，网络上支持NFC下载音乐的网站有多少也是一个未知数。事实上，消费者将设备都更新到支持NFC标准，将是一个漫长的过程。
安全性也是近距离无线通信中值得密切关注的问题，尤其是NFC这种涉及电子支付的技术。蓝牙技术在发布的时候，也宣称相当安全可靠，结果呢？目前已经有黑客能够在一英里之外，使用YaGi无线网络天线发射器来黑掉任何一个开通蓝牙功能的手机。现在越来越多的设备都已经支持蓝牙，看来也为黑客们提供了一个全新的舞台。而WiFi的802.11a/b/g无线协议中，也不断发现能够使整个网络瘫痪的缺陷。种种迹象都显示，没理由相信一个无线标准是绝对安全的，尤其是当它代替我们的钱包时，就更需要谨慎。RFID(射频识别)肯定是未来的发展方向，NFC作为其中的佼佼者有较大机会胜出，但假如上述问题有一个解决不了，就会陷入停滞不前的尴尬。
