记者 杨海峰
尽管3G是这几年移动通信技术最热门的话题，但不可否认的是以Wi-Fi、WiMAX、UWB为代表的无线通信技术取得的进步丝毫不比3G差。在国外，这几项技术都取得了很大的成功。许多事实证实，它们都是可以共存的，只不过其定位不同，适用群体不同而已。而在国内，实施这些技术的条件有诸多不足，甚至可以说，运营商的相对保守使得这些技术在国内的应用相对落后于日韩、欧美等地达两年甚至更长时间，而这也阻碍了国内企业在这些新兴技术方面的发展和投入。国外那些富有创新和敢于尝试的企业大多诞生于新技术的发展变革过程中。任何一项新的技术都可以产生一批新的创新性企业。而我国，除了在传统电信领域起锚的华为、中兴、烽火等少数几家企业外，在新兴技术带动下崛起的企业微乎其微。
相对于Wi-Fi而言，WiMAX似乎更有气势，更有市场。然而，国内很多人，甚至包括一些专家对它的理解都有很多误区，这主要是由于国内参与这一技术研发和推广的企业或者科研机构太少的缘故。9月底，WiMAX论坛主席以及主要成员来到北京，向中国的业界阐述了WiMAX的真正含义和它的市场定位，同时也宣扬了该论坛的重要性，希望中国的企业能够积极参加该论坛，以便推动这项技术在中国乃至全球的发展。
WiMAX的不同定位
更多的国人对于WiMAX的熟悉基于3G的基础之上，国内众多媒体也将它能否与3G共存甚至是否取代3G相联系，这使得很多人都将WiMAX作为3G技术的替代品对待，当然，也有部分人认为WiMAX是3G技术的一种补充。这些说法各有特点，但是大家忽略了一个重点，就是这两种技术的演进体系是完全不同的，这就决定了两种技术的定位不同、市场基础也不同。
这几年热炒的3G技术是传统电信技术的演进或者说是升级，是从第一代、第二代演变而来，是基于传统电路交换技术的演进版本。它适合于传统电信运营商按部就班地进行网络升级，提供新一代或者说更高带宽的通信技术。这类技术的好处是可以最大化地保护和利用原有网络基础设施，在网络建设和实施过程中风险较小，可以稳定平滑地为用户提供更高带宽、更高性能的网络服务。对于老牌或者传统电信运营商而言，在自己原有2G网络的基础上升级到3G的成本相对较低，可以有效保护投资，是最好的方法之一。而对于一些新兴运营商部署3G网络显然不划算。
而Wi-Fi和WiMAX就不同了。它们都是基于IP的新一代无线通信技术，能提供面向互联网的高速连接，可以替代现有的有线和DSL连接方式，来提供最后一公里的无线宽带接入。WiMAX将提供固定、移动以及其他便携形式的无线宽带连接，并最终能够在不需要直接视距基站的情况下提供移动无线宽带连接。而它的优势就是低成本，这适合新兴运营商。在典型的3到10英里半径单元部署中，获得WiMAX论坛认证的系统有望为固定和便携接入应用提供高达每信道40Mbit/s的容量，可以为同时支持数百使用T-1连接速度的商业用户或数千使用DSL连接速度的家庭用户的需求，并提供足够的带宽。移动网络部署将能够在典型的（最高）3公里半径单元部署中提供高达15Mbit/s的容量。WiMAX技术预期将于2006年用于笔记本电脑和PDA中，从而使城区以及城市之间形成“城域地带（MetroZones）”，为用户提供便携的室外宽带无线接入。
未来WiMAX和Wi-Fi也将共存，而且对于各自的应用来说将成为互补性日益增强的技术。WiMAX通常不被认为是Wi-Fi的替代技术。相反，WiMAX将通过扩展信号传播距离以及在更大的地理范围内提供“类Wi-Fi”的用户体验，而对Wi-Fi起到补充和完善的作用。Wi-Fi技术专门针对局域网（LAN）设计和优化，而WiMAX则是针对城域网（WAN）设计和优化。预期到2006年~2008年间，从便携机到PDA的终端用户设备都将支持802.16标准和802.11标准，而且两者都将为直接终端用户提供无线连接——无论用户是在家中，还是在办公室或移动中。
WiMAX移动固网应用各有定位
WiMAX论坛成员明确提出了WiMAX在移动和固定网络运营商的不同策略。
WiMAX论坛副总裁MoShakouri介绍，WiMAX技术最适合为固网运营商解决最后一公里的接入问题。在欧洲，很多老牌的固网运营商并不愿意经营移动通信，这主要是出于资金和经营策略等方面的原因。但是为了保障他们的利益和维持客户数量，解决最后一公里的接入问题是他们必须要认真考虑的，而WiMAX的技术特性显然是目前解决这一问题的最好选择。另外由于新兴运营商缺乏资金和线路资源，需要低成本、快速的部署网络，他们的用户群主要集中在某个特定区域，WiMAX正是他们的最好选择。
对于现有的移动通信供给商以及期望经营移动通信的固网运营商而言，他们最好的选择还是3G，WiMAX需要给他们解决边远地区的接入和覆盖问题。目前，中国很多边远地区经济基础薄弱，地域辽阔，大面积铺设光纤部署3G网络显然没有经济效益，因此，部署WiMAX网络来弥补这一空白是移动运营商非常乐意的事情。移动运营商不仅仅要考虑3G的部署问题，更应该考虑用什么技术来弥补3G网络无法覆盖的问题。
也就是说，WiMAX之所以有它的生存空间和强劲的发展势头，就是因为它针对不同运营商或者不同用户群都有独特的定位，它没有能力去涵盖一切，但可以独当一面。3G、Wi-Fi、WiMAX将有各自的生存空间，对于不同的运营商而言，怎样选择和配置自己的整体通信网络为不同用户提供不同的服务方案才是最重要的问题，而不是去争论谁会替代谁。
对于企业来说，WiMAX提供了一个高性价比的宽带接入选择。由于大多数企业所在的地点都不适合铺设电缆，因此，本地的电信公司是它们获得宽带接入的惟一选择，这就导致了垄断的局面。WiMAX论坛认证系统部署方便，可以为市场带来新的竞争并降低价格，或者答应企业建立自己的专网，从而使企业受益。对于在偏远地区从事经营的行业，如煤气、采矿、农业、交通运输、建筑业等，这一技术非凡适用。对于城郊或农村地区（DSL或有线调制解调器服务所不能及的地区）的家庭用户来说，WiMAX提供了使他们获得所需要的宽带接入的能力。对传统电信基础设施不完善的发展中国家来说，情况更是如此。
可喜的是，WiMAX论坛主席RonResnick介绍，除了近85%的设备供给商加入到WiMAX论坛之外，越来越多的主流运营商加入到了这一阵营，主要有英国电信、法国电信、奎斯特通讯、RelianceTelecom和XoCommunications等，占到论坛成员总数的近25%。这表明，WiMAX能够满足世界范围内对普遍提供宽带服务的要求，也证实它对不同类型的电信运营商都有吸引力。
只有积极参与，才能有更多收获
无论3G国际组织还是Wi-Fi、WiMAX论坛，参与其中的中国企业都是屈指可数。WiMAX论坛的最终目标是推动和加快高性价比宽带无线服务接入市场的进程。获得WiMAX论坛认证的产品将基于能够支持单一全球标准（802.16）。那些已经通过认证过程的产品将能够减少接入网络价值链上从技术供给商到服务供给商和终端用户的所有各方的投资不确定性。对于网络运营商来说，这种互操作性不仅能够提供更多的选择，而且提供了部署来自多家供给商的宽带无线系统的灵活性，同时确保所有已部署的认证产品都能够实现无缝的互操作，从而减少总体投资风险，并建立一个充分竞争的市场。
因此，只有积极参与WiMAX论坛，中国的企业和运营商才能够在该项技术上取得先机。目前，我国仅有华为、中兴、润讯等少数几家企业在参与该论坛的活动，并有着不错的收益，但是这远远不够，只有更多的企业参与，才能够使产业链更加成熟。
