3G的最初打算是给无线终端提供高速不间断的上网能力，但由于技术和成本的内在矛盾，这一目标还遥不可及。
冷不丁冒出来的WLAN，让无线终端先实现了高速上网。
从去年开始越来越火的WLAN（无线局域网），解决的绝不仅仅是局域网无线化的问题。同移动IP相结合，WLAN能提供更诱人的应用，比如随时随地实现高速数据连接，以及随之而来的各种便利应用。虽然有线的资源是无限，而无线资源是有限，但以WLAN为代表的无线宽带网技术将无线和有线无缝地结合起来，从而创造出无限资源和无限应用。
定位于短距离宽带覆盖
无线宽带网是较无线局域网范围更广的概念，它囊括了短距离高速无线传输的所有技术，如WLAN技术、蓝牙技术、DSRC（专用短距通信，工作频率5.9GHz）技术等等。所有这些技术涵盖了百米以内的无线通信，服务于随时随地高速上网的服务。
无线宽带网定位于短距离宽带覆盖。相对于GSM和CDMA等公众无线网络技术而言，无线宽带网所在频段更高（如2.4GHz），并且由于功率所限，仅限于较小范围，如数米到百米左右，但可获得极高的数据速率，如802.11b的11Mbps。但是，无线宽带网可以利用已经铺设完备的有线基础设施，达到更广范围宽带传输的目的。而无线公网虽然在网络协议层有更好的适应性，但却存在内部的接入瓶颈（如在PDSN或GGSN处），这是除信道资源外另一个限制因素。
以WLAN为代表的无线宽带网，从理论上讲，并不能满足彻底的移动性，例如，超高速移动时，现有移动IP技术满足不了高速子网切换的要求。但实际应用中，用户更倾向于固定在某处上网，进行高速的数据传输，例如车载设备在某收费站下载当地的电子地图，这时，车载设备的IP地址可以作为其身份的表征，而此过程利用了移动IP，但是在静止而非高速移动的情况下进行。
资源、价格处处占先
3G的主要目标是使用户终端能连续地保持与数据网的连接，当然最好是高速宽带连接。但由于信道资源的有限性，以及语音和数据共享信道的特性，数据连接一般不大可能保持高速水平。因此，3G的困难在于其技术很难达到预定目标，因为这一目标几乎需要无限的带宽资源。而在公众无线网技术背景下，平均带宽资源（频段资源）是极其有限的。此外，3G网络建设需要全网设备同时升级或更新，一次性投资太大，建设周期太长。
无线宽带网+移动IP方式+固定光纤网，就资源的无限性讲，已足以构成对于3G的威胁。从技术上讲，要害的移动IP技术已经获得成功部署，目前要做的是进一步提高移动IP的反应能力。这种能力上的升级并不违反RFC的规定，例如，移动IP的外部代理（FA）可以采用层次结构实现方法，其结果是减少移动终端和家乡代理的消息交换，从而既减少了带宽消耗，也提高了反应能力。
从价格而言，无线宽带网只需十分价廉的接入点（AP），而无需昂贵的基站；运营商在部署无线宽带网时，可以采取按需建网的策略，先在机场、商厦等热点地区架设访问点，随业务的展开，再逐步扩大覆盖范围。这样不仅建设速度快，而且总体成本也得到严格控制。此外，移动终端设备也相对要便宜许多。无线宽带网的诸多优势注定要分3G一杯羹。
与3G并存的应用模式
虽然无线宽带网较之于无线公众网具有好得多的性价比，必将分流3G的大量业务，但是，3G公众网具有更好的覆盖性和安全性，并随着技术和性能的提高，仍然具有良好的可用性。故无线宽带技术与3G公众网只能是竞争加共存的关系，就像是蜂窝移动网技术相对于卫星移动通信技术。运营商及用户将在速度、可用性和价格之间取得平衡。
具体而言，无线宽带网更适合于普通的宽带上网应用，同时满足宽带接入和移动要求，典型应用包括视频服务、文件传输、大型互动游戏等实时应用。而3G公众网则更适合安全性要求高和更广地域范围的无线互联应用，如网上交易、机密函件收发和国际商务漫游等。
无线宽带产品有待稳定
无线宽带网技术还处于技术的迅速增长期。代表性技术WLAN的产品短短两年已经历了两个阶段，以802.11和802.11b(+)为代表，速度分别为2Mbps和11/22Mbps。2003年，54Mbps的802.11g将标志着WLAN进入第三阶段。多数厂家，如Intersil、TI、Broadcom和Agere等芯片商已推出802.11g产品，而Broadcom和Linksys等早已率先推出终端产品。待5月份802.11g正式规格出台后，必将有更多802.11g或者兼容802.11b等的双模产品问世。
可以看出，无线宽带网现阶段的一个重要任务是维持产品的兼容性和互通性：既要保证技术上具有多模性以保证广泛可用，同时也要将成本维持在一个有竞争力的水平。这无疑是对产品研发的一大挑战。但随着电信运营商、PC商，以及上下游产品制造商对无线宽带网日益重视和加
