IEEE 802.11无线局域网标准的制定是无线网络技术发展的一个里程碑。IEEE802.11标准除了介绍无线局域网的优点及各种不同性能外，还使得各种不同厂商的无线产品得以互联。另外，标准使核心设备执行单芯片解决方案，降低了采用无线技术的造价。IEEE802.11标准的颁布，使得无线局域网在各种有移动要求的环境中被广泛接受。但是802.11标准也存在不足之处，主要有：
●数据速率低：IEEE802.11标准的数据速率只能达到2Mbit/s，一些用户和厂家都感到这个速率太低了。确实在有些情况下这个速度不能满足人们的要求，如视频传输。
●缺少可以在多个厂家AP间漫游的标准：802.11标准没有定义在分布式系统内移动802.11帧所必要的协议，即没有定义两个AP间的连接，而是由厂家来提供AP间漫游所必需的协议。
2000年8月，802.11标准得到了进一步的完善和修订，并成为IEEE/ANSI 和ISO/IEC 的一个联合标准。ISO/IEC 将该标准定为ISO 8802 11。这次802.11标准的修订内容包括用一个基于SNMP 的MIB 来取代原来基于OSI 协议的MIB。另外，还增加了两项新内容：
●IEEE802.11a
它扩充了标准的物理层，规定该层使用5GHz 的频带。该标准采用正交频分调制数据，传输速率范围为6～54Mb/s。这样的速率既能满足室内的应用，也能满足室外的应用。
●IEEE802.11b
它是IEEE802.11标准的另一个扩充，它规定采用2.4GHz 频带，调制方法采用补偿码键控(CKK)。CKK来源于直接序列扩频技术，多速率机制的介质接入控制(MAC)确保当工作站之间距离过长或干扰太大、信噪比低于某个门限时，传输速率能够从11Mb/s 自动降到5.5Mb/s，或者根据直接序列扩频技术调整到2Mb/s和1Mb/s。
1.IEEE802.11b标准
802.11b在无线局域网协议中最大的贡献就在于它在802.11协议的物理层增加了两个新的速度：5.5Mbps和11Mbps。为了实现这个目标，DSSS被选作该标准的唯一的物理层传输技术，这是由于FHSS在不违反FCC原则的基础上无法再提高速度了。这个决定使得802.11b可以和1Mbps和2M的802.11bps DSSS系统互操作，但是无法和1Mbps和2Mbps的FHSS系统一起工作。
利用802.11b，移动用户能够获得同10Mbit/s有线以太网相近的性能、网络吞吐率、可用性。这个基于标准的技术使得治理员可以根据环境选择合适的局域网技术来构造自己的网络，满足他们的商业用户和其他用户的需求。
802.11b的基本结构、特性和服务都在802.11标准中进行了定义，802.11b协议主要在物理层上进行了一些改动，加入了高速数字传输的特性和连接的稳定性。
802.11的DSSS标准使用11位的Barker序列将数据编码并发送，每一个11位的chipping代表一个一位的数字信号1或者0，这个序列被转化成波形(称为一个Symbol)，然后在空气中传播。这些Symbol以1MSps(每秒1M的symbols)的速度进行传送，传送的机制称为BPSK(Binary Phase Shifting Keying )，在2Mbps的传送速率中，使用了一种更加复杂的传送方式称为QPSK(Quandrature Phase Shifting Keying)，QPSK中的数据传输率是BPSK的两倍，以此提高了无线传输的带宽。
在802.11b标准中，一种更先进的编码技术被采用了，在这个编码技术中，抛弃了原有的11位Barker序列技术，而采用了CCK(Complementary Code Keying)技术，它的核心编码中有一个64个8位编码组成的集合，在这个集合中的数据有非凡的数学特性使得他们能够在经过干扰或者由于反射造成的多径接收问题后还能够被正确地互相区分。5.5Mbps使用CCK串来携带4位的数字信息，而11Mbps的速率使用CCK串来携带8位的数字信息。两个速率的传送都利用QPSK作为调制的手段，不过信号的调制速率为1.375MSps。这也是802.11b获得高速的机理。
为了支持在有噪音的环境下能够获得较好的传输速率，802.11b采用了动态速率调节技术，来答应用户在不同的环境下自动使用不同的连接速度来补充环境的不利影响。在理想状态下，用户以11Mbit/s的速度运行，然而，当用户移出理想的11M速率传送的位置或者距离时，或者潜在地受到了干扰的话，这把速度自动按顺序降低为5.5Mbps、2Mbps、1Mbps。同样，当用户回到理想环境的话，连接速度也会以反向增加直至11Mbps。速率调节机制是在物理层自动实现而不会对用户和其它上层协议产生任何影响。
