随着Java应用程序越做越大、越做越复杂。Java IDE在其中所起的作用也日益显著。有了Java IDE，使软件的生产率倍增。但目前Java IDE的种类繁多，功能也各不相同。这就给我们的选择带来了诸多不便。因此，本文就目前比较流行的几种Java IDE做了一个深入的对比。主要比较4种Java IDE，它们是Eclipse、Netbeans、Jbuilder和Jcreator。本文将从以下8个方面进行探讨。
一、 Java IDE介绍
1. Eclipse
Eclipse是一个非常成功的开源项目。在世纪之交的时候，IBM为了对抗微软越来越强的垄断地位，投入了10亿美元进行Linux、pc、笔记本电脑以及服务器等产品的研发。在这一系列举措中，影响最深远的就是Eclipse。
Eclipse是IBM“日独计划”的产物。在2001年6月，IBM将价值4000万美元的Eclipse捐给了开源组织。Eclipse由四个计划组成：Eclipse Project、Eclipse Tools Project、Eclipse Technology Project和Eclipse Web Tools Platform Project。每一个计划都遵照CPL1.0协议发布。经过几年的发展，Eclipse已经成为目前最流行的Java IDE。并且拥有了很多的Eclipse社区和新闻组。目前，Eclipse已经成为开发Java程序的首选IDE。
2. Netbeans
Netbeans是Sun自己的开源Java IDE。随着Eclipse逐渐兴起，Sun也在试探性地向Eclipse靠拢。但同时又在不移余力地开发自己的Java IDE：Netbeans。Netbeans在功能上和Eclipse类似。但和Eclipse也有一此区别。如Netbeans集成了Web开发以及最近流行的ajax，而Eclipse要想达到这一点，必须得安装其它的第三方插件。还有Eclipse鼓励使用SWT做为Java的GUI库，而Netbeans使用的是更纯正的Java GUI库：Swing/AWT。
3.Jbuilder
Jbuilder是Borland开发的Java IDE。它在Eclipse和Netbeans出现之前是非常流行了。原因很简单，因为那时Jbuilder是唯一能够真正称得上IDE的产品。但在Eclipse和Netbeans出现之后Jbuilder就每况愈下。发生这种情况的原因很多。可能是因为Jbuilder是收费的，而Eclipse和Netbeans是免费的；也可能是因为Borland的产品有一个最大的缺点。就是不管功能多强，而它的代码编辑器和其它辅助书写代码的工具差不多未发生什么变化。从Jbuilder2和Jbuilder9似乎都差不多。
4. Jcreator
以上介绍的都是大家伙。而Jcreator则是一个轻量型的Java IDE。它的功能非常单一。最核心的功能就是可能编写Java源程序，并且支持代码变色和code complete。但Jcreator有一个最显著的优点。就是运行速度快，并且占用资源少。这主要是因为Eclipse、Netbeans和Jbuilder本身都是使用Java编写的。在启动时必须得先启动Java虚拟机。而Jcreator使用的是本地代码。因而速度更快。假如你的机器配置不高（如只有64M或128M内存），还是使用Jcreator为好。
二、 Java IDE是否能跨平台
由于Java是跨平台的，因此，它的IDE最好也能跨平台。由于Eclipse、Netbeans和Jbuilder都是使用Java编写的，因此它们也是跨平台的。但由于Eclipse采用的GUI接口是SWT。而这个库并未加入Sun JCP。因此，Eclipse的跨平台要受到SWT的限制，即SWT所能跨的平台数也就是Eclipse所跨的平台数。而对于Jcreator来说，目前只有Windows版本。这也不能不说是一个遗憾。不过由于大多数的Java开发都是在Windows上，因此。支持Windows平台是几乎是所有的Java IDE最先考虑的事情。
三、 Java IDE是否收费
这个问题是决定一个IDE是否能够流行的重要原因之一。众所周知,假如一个软件是收费的，那么获得这个软件的方法一般有两种。一种是购买正版的软件。另一种就是使用盗版的软件。而在一些对盗版打击很严厉的国家可能使用正版软件就成为最佳的选择。然而，使用正版软件将会带来很大的成本。所以一但有一种或几种免费的软件，并且在功能上足可以取代收费软件时，人们就会马上转向这些免费的软件。在上述的4种Java IDE中Eclipse和Netbeans不仅是完全免费的，而且是开源的。因此，它们一出现，就对收费Jbuilder产生了很大的威胁。目前Eclipse和Netbeans的使用率已经超过了Jbuilder。而Jcreator虽然也是收费的。但是费用也并不高。因此，以Jcreator为首的一些小型的Java IDE以其体积小，占用系统资源少等优点也会占有一定的比例（尽管这个比例并不大）。
四、 Java IDE的界面友好程度
界面是否友好是决定一个IDE是否成功的另一个重要原因。对于界面来说，Eclipse和Netbeans差不多。只是Eclipse是使用SWT开发的。因此，它的界面看起来更像是本地的程序。而Netbeans的界面风格是Java的标准风格。
