Java作为一种跨平台的语言，在很多环境下都获得了成功。然而，在Windows平台下，Java的发展却受到了一定程度的限制。其中很重要的原因就是，目前Java对Windows构件模型的支持力度不够，使得Java程序很难复用Windows平台下丰富的构件资源，例如日历、制表、Word等各种控件(COM/ActiveX)。
Windows构件模型是基于COM的，目前JDK没有提供任何直接访问COM的类库。因此，假如需要访问这些资源，我们必须通过JNI实现。JNI是Java世界和其它语言间的一座桥，Java通过访问JNI定义的接口来获取服务。在JNI的另一面，我们可以通过C/C++或其它语言实现这些接口。通过本地语言C/C++我们可以创建COM构件，并且使用COM的服务，最后将结果返回给Java程序。
在这里，我们涉及到几个要害问题。
1)数据类型的转换。
Java和其它的语言定义的数据类型不尽相同，这使得我们需要对这些数据的进行类型转换。在Windows中，自动化COM对象使用VARIANT作为其主要数据类型。VARIANT类型是对普通类型的一个封装，我们很轻易将它转换成Java对应得类型。例如，VARIANT中的VARIANT_BOOL可以直接对应Java中的boolean。但是，一些其它数据类型的转换看起来就比较麻烦，例如SAFEARRAY和一些指针。因此，在实现中通常在Java中定义一些Wrapper类型。
2)GUI处理
Windows下有大量ActiveX控件，都提供了界面服务。这些类的封装性都非常好，具有很高的复用性。这些类实现了IDispatch接口，因此它们的使用也比较简单。但是，Java的窗口治理与Windows的窗口治理有很大差异。Windows利用句柄治理窗口。Java通过窗口类治理，对于重型构件(AWT窗口)，每一个构件都有一个同位体，即存在一个本地窗口与之对应。对于轻型构件(Swing的大部分类)，它们都没有同位体。因此，我们可以考虑在重型构件上放置ActiveX控件。
以下我们给出一个例子说明，说明如何使用同位体技术，实现在Java的Panel上放置一个IE控件。
首先，在Java 程序中我们通过同位体的方法，获一个Panel的同位体的窗口句柄。其中句柄用一个int表示。
public int getHWND()
{
int hwnd = 0;
DrawingSurfaceInfo drawingSurfaceInfo = ((DrawingSurface)(getPeer())).getDrawingSurfaceInfo(); //获取同位体信息
if (null != drawingSurfaceInfo)
{
drawingSurfaceInfo.lock();
Win32DrawingSurface win32DrawingSurface = (Win32DrawingSurface)drawingSurfaceInfo.getSurface();
hwnd = win32DrawingSurface.getHWnd();//获取同位体窗口句柄
drawingSurfaceInfo.unlock();
}
return hwnd;
}
然后，我们在通过JNI方法，将这个句柄传递给C/C++程序。C/C++程序通过这个句柄创建ActiveX，这样就可以实现将IE的ActiveX放在Java的Panel中。该例子使用ATL，并使用了相关的数据类型，如CComPtr等。
//产生IE控件
void CreateIEControl(ThreadParam *pThreadParam)
{
AtlAxWinInit();
// 第2个参数表示控件的ProgID或者 UUID，此例中使用IE控件。
HWND hwndChild = ::CreateWindow("AtlAxWin",
"Shell.EXPlorer.1",
WS_CHILDWS_VISIBLE,
0,0,0,0,
pThreadParam.hwnd,NULL,
//其中pThreadParam.hwnd就是在Java中获取得据柄，作为父窗口。
::GetModuleHandle(NULL),
NULL);
IUnknown *pUnk = NULL;
AtlAxGetControl(hwndChild,&pUnk);
//让IE访问pThreadParam.szURL所代表的URL
CComPtr spBrowser;
pUnk-QueryInterface(IID_IWebBrowser2, (void**)&spBrowser);
if (spBrowser)
{
CComVariant ve;
CComVariant vurl(pThreadParam.szURL);
spBrowser-put_Visible(VARIANT_TRUE);
spBrowser-Navigate2(&vurl, &ve, &ve, &ve, &ve);
}
}
3)事件通知
在COM中，外部事件通知是通过可连接对象实现的，客户程序通过访问COM组件的出接口，以实现登记一个事件的接收器。这种事件通知模式和Java的事件代理模式非常类似。因此，假如要在Java中实现COM的事件通知，就要在Java程序中实现自定义事件监听类，并将COM的事件接收器登记在Java程序中。这样，COM的事件就可以通知到Java程序。
本文只是浅析了Java访问COM的基本原理，在实际应用中，虽然可能有不同的解决方案，但基本原理都上文所述。另外，一些机构和个人提供了一些Java和COM的软件包，使得这种访问更加方便。例如，JavaCom 、Jacob和IBM提供的eclipse软件包等等。