自1977年以来，使用最为广泛的加密算法是数据加密标准（Data Encryption Standard，DES）。但是事实表明，由于近几年计算能力的极大提高，DES可以在一天之内被攻破。所以2001年，联邦政府引入了一个新的标准：高级加密标准（Advanced Encryption Standard，AES）。DES和AES使用的都是对称密钥加密算法。顾名思义，其加密和解密是使用同一个密码块进行的。在一个客户-服务器环境中，如何创建、分发用于加密和解密消息的密钥并对其达成协议是首要的问题。
XML-Encryption指定EncryptedKey机制，使用RSA——一种公钥加密体制——来加密密钥。我们需要记住，在非对称加密中，我们使用公钥来加密，而使用私钥来解密。所以，密钥由消息发送方创建，并使用接收方的公钥进行加密。然后用于加密的密钥会包含在消息中。接收方根据KeyInfo元素得出解密密钥（私钥）。
让我们来具体看一下由WebLogic Server 9.0所生成的示例消息：
<soapenv:Envelope xmlns:soapenv="http://schemas.xmlsoap.org/soap/envelope/">
<soapenv:Header>
<wsse:Security
xmlns:wsse="…/oasis-200401-wss-wssecurity-secext-1.0.xsd"
soapenv:mustUnderstand="1">
<ns1:EncryptedKey Id="encrypt"
xmlns:ns1="http://www.w3.org/2001/04/xmlenc#">
<ns1:EncryptionMethod Algorithm="…#rsa-1_5"/>
<ns2:KeyInfo xmlns:ns2="…/xmldsig#">
<wsse:SecurityTokenReference wsu:Id="Dk8Xm"
xmlns:wsu="…/oasis-200401-wss-wssecurity-utility-1.0.xsd"
xmlns:wsse="…/oasis-200401-wss-wssecurity-secext1.0.xsd">
<ns2:X509Data>
<ns2:X509IssuerSerial>
<ns2:X509IssuerName>CN=CertGenCAB…C=US</ns2:X509IssuerName>
<ns2:X509SerialNumber>-</ns2:X509SerialNumber>
</ns2:X509IssuerSerial>
</ns2:X509Data>
</wsse:SecurityTokenReference>
</ns2:KeyInfo>
<ns1:CipherData>
<ns1:CipherValue>aSMjPEHitl/2doflGwDQ==</ns1:CipherValue>
</ns1:CipherData>
<ns1:ReferenceList>
<ns1:DataReference URI="#Dk8Zw31"/>
</ns1:ReferenceList>
</ns1:EncryptedKey>
</wsse:Security>
</soapenv:Header>
<soapenv:Body>
<ns1:EncryptedData Id=" Dk8Zw31" Type="…#Content"
MimeType="text/xml" Encoding="UTF-8" xmlns:ns1="…/xmlenc#">
<ns1:EncryptionMethod Algorithm="…#tripledescbc"/>
<ns1:CipherData>
<ns1:CipherValue>2HIkjvUdSL9qpqhP</ns1:CipherValue>
</ns1:CipherData>
</ns1:EncryptedData>
</soapenv:Body>
</soapenv:Envelope>
SecurityTokenReference元素指定接收方的X509证书的X509IssuerSerial。接收方应该能够从密钥库查找相应的私钥来执行解密操作。除了X509IssuerSerial，X509证书的Subject Key Identifier (SKID)也可以用来描述用于加密的密钥。
<wsse:SecurityTokenReference>
<wsse:KeyIdentifier
ValueType="...#X509SubjectKeyIdentifier">
Xeg55vRyK3ZhAEhEf+YT0z986L0=
</wsse:KeyIdentifier>
</wsse:SecurityTokenReference>
假如X509证书中包含SKID，WebLogic Server 9.0就总会在SecurityTokenReference中生成KeyIdentifier。而假如X509证书中没有SKID，那么就会在SecurityTokenReference中使用X509IssuerSerial。
