残局是全盘战斗的尾声阶段，但却是决定胜败的要害时刻。从对胜败的影响程度看，布局占10%以下，开局和搏杀占40%，而残局占了50%，这在中级及以下棋手比赛时更加明显。70%以上的棋局在到达残局阶段，双方并没有出现一边倒的局面，即使双方有优劣之分，但优势并不明显，也许一次漫不经心的交换，一步不假思考的走棋，都会使整个形势完全逆转。
残局功底最显四国高手本色。作为一个棋手，最大的遗憾就是把该赢的棋走和（甚至输）了，把该和的棋走输了。“把该赢的棋走和（甚至输）了”一般发生在优势残局进攻敌人的时候，由于进攻次序以及棋子卡位的失误，导致没有将敌人致死，甚至被敌人翻盘；“把该和的棋走输了”一般发生在劣势残局防御敌人进攻的情况下，由于棋子位置以及棋子走位的失误，导致输棋。
在残局阶段，棋力的高低看得更加明显。由于棋盘上的棋子数量大大减少，经过前一段的搏杀，棋力高的棋手基本上可以比较准确地判定出双方实力对比和子力分布，而棋力低的可能还判定不清或准确性差很多，一明一瞎，只要不是实力差的太悬殊，棋力高的选手获胜概率要大很多。四国高手应当熟悉各种（或常见）的残局定式，并且在实战中走出正解。残局定式很多，全靠棋手平时的积累。
1、优势残局的处理
下面简单介绍优势残局的进攻方法，优势残局要“先防御、后进攻；先卡位、后冲锋”。“先防御、后进攻”是要先防止敌人一切可能的偷袭、翻盘手段，而不是立即就拿着大子猛冲，万一被敌人一个工兵飞死就后悔莫及了。也可能你猛冲赢了敌人，也没被敌人偷袭，但这只能说你运气好，而不是残局功底强，这也是好多旅长、师长、甚至军长常在残局阶段出现的问题，能赢，不过是刚好敌人没有偷袭的子，可万一敌人有呢？所以要多考虑“万一”。“先卡位、后冲锋”是为了保证残局进攻的连续性和有效性，使敌人防守体系建立困难。那么常见的防御及卡位手段有：①封兵线。既在敌人第一排非军旗侧的角上放一子（不管用什么子，只要不比工兵小就可以了），防止敌人从第一排或非军旗侧出子（主要是防出工兵），这样既能杜绝敌人偷袭，又能从容地调出自己的炸弹、工兵去进攻敌人。并且要注重，在残局开始到残局结束的过程中，要时刻保证这个位置有子封兵线。②占肋（“肋”是指上、下两行营之间的位置）。一般占敌人军棋侧的肋，目的是要抢敌人的防守要点——军旗上的底营（当然，假如你已经占了敌人的中营的话，就不用占肋了）！
优势局面时，还要有将优势转化为胜势的能力。将优势转化为胜势是一种很重要的能力，就象足球比赛中的临门一脚，光围着对方打，进不了门是没用的。这里着重讲一下最基本也是最重要的方法——简化局势。下面将讲到，劣势方的重要手段之一就是搞乱盘面，以便浑水摸鱼，乱而取之，反败为胜。作为优势方，我们应该不给对手这种机会，局势越简化，盘上的子越少，我们的优势即使不扩大，其相对重要性却大了许多。比如我方实力比对方多一旅长，棋盘上有平均每家有8颗子，则这优势是较小的，但假如盘上平均每家只有三颗子，则这个优势就大了很多。简化局势的口诀就是“该吃的吃，该对的对，该炸的炸”，只要这个交换是不吃亏的，我们就交换，从数量上讲我们没有增加优势，但相对量上我们的优势大了很多。举个例子，盘上我方多一司令，其余子力相当，判定对手有一师长在我可吃线上，但我吃他师长很可能被炸，如何办？在开局阶段，不能吃，因为开局时司令威胁作用很大，四方都有很多大子未出，多一个司令给对手心理压力是很大的，往往可以获得更多的利益，增加优势；残局阶段，杀无赦，我方由一个司令的优势转化为一师一炸的优势，相对优势提高。
2、劣势残局的处理
我方劣势时，问题比较复杂了，假如对方棋力比你差，可搞乱局势，趁对手判定不准时多占便宜，扭转局势；如棋力没有太大区别，则一方面要坚忍，耐心等待对手出错，另一方面适当采取心理战战术(高手战术，下篇将要讲到)。举一个实际战例：我方司令双亡，对方两司令健在，除此之外我方实力仍稍差，亏一个旅或团的样子。对方双司令已开始卡线，调兵遣将预备攻击，估计三步后他们将布好进攻阵势，决定冒险一下。先将一子调开，露出营长装炸弹，下家工兵飞，上家将师长调至拐头线上；营长进营，露出军长装炸弹，下家再工兵飞，上家师长撞死；军长缩至两营间空隙，再露团长装炸；下家较谨慎，仍工兵飞，上家忍无可忍，司令吃下，下营炸弹伺候；判定对手工兵可能没了(其实上家还有一个，但可能对我的假炸弹搞昏了，没动)，出真炸追司令，追逐中出师军长吃子占便宜，最后利用对方心理失衡又产生了一些失误，该局完胜。
提高残局能力途径之一就是牢记一些经典的“类定式”。四国中的残局不象象棋、围棋那样，摆在明处，有“双兵必破单象”等100%可套用的残局定式，只要优势方不犯低级错误，基本上胜败已定，四国的暗棋规则，具有一定的概率性。但还是有很多经典的残局形式，记住他们，对行棋是有帮助的，而且也能避免许多下棋下得头脑发晕时易犯的低级错误。比如，请第一反应作出回答，下面该怎么走：对家与一对手已死，我方与另一对手各剩一子且认定我方子是大的，各方二线上皆无子，如何走？相信很多人第一反应会选马上去扛旗啊！错！假如对手是工兵则此局败了。正确的应着是先回自己底线，走几着，根据对手行棋判定是否工兵，是工兵则和，不是则走最近路线去扛旗。
