近年来，随着IT行业的快速发展，IT职业认证越来越火，如微软、思科、SUN、Oracle等认证非常走俏。非凡是网络的迅猛发展使思科的CCIE认证更显得炙手可热，美国总统戈尔就曾称赞CCIE是“学生获得高技术、高薪水的头等舱票”。
IT职业认证热潮
近年来，IT行业快速发展，IT认证越来越火。10月调查显示，当前认证市场非常巨大并布满活力。认证人员拥有的证书数比去年约高29%，被调查者平均拥有3.83个证书。尽管如此，他们仍希望在明年获得更多新证书，IT认证被认为与升职有着重要的关系。在美国，51%的IT技术人员每年都要进行培训。在国内，获取IT认证不仅是IT技术人员获得最新技术知识的有效方法，也是许多未受过计算机高等教育而又想转投IT行业人员的敲门砖。
非凡是随着互联网的快速发展，网络成为发展迅速、竞争激烈的领域。而网络类认证也随之成为了最热门的认证。思科作为全球领先的网络设备生产厂商，推出的认证在国际上享有很高的知名度，其中CCNA、CCNP、CCIE都是目前国内热门的网络认证。
据思科统计，截止到2002年9月，中国CCIE专家已超过500人，占全球CCIE专家的6%，亚太地区的1/3，增长速度超过130%。IDC的最新报告显示，思科的相关认证是增长最快的职业认证，在2002财年中，获得思科网络认证的人数全球平均增幅是48％。亚洲则为87％。中国的增长高达136％，这一比例大大超过了其他职业认证在中国的增长。
CCIE缘何受青睐?
CCIE认证为何这般炙手可热呢？
思科互联网学习解决方案事业部市场总监Michael Metz认为，思科的产品和解决方案已经成为全球网络的基础，用户遍及电信、金融、服务、零售等行业以及政府部门和教育机构。目前互联网80%以上的骨干路由器是思科的产品，因而了解思科的网络技术、会使用思科产品的优秀人才就有了大量的市场需求。这也是思科推出认证体系的重要原因。
非凡是作为思科顶级认证的CCIE，不仅意味着极高的技术能力，更意味着广阔的就业机会。美国副总统戈尔把它称做“进入高技术和高薪水的头等舱的机票”。
CCIE认证受认可的另外一个原因是企业需求使然。 采购思科网络设备的企业看重的其实是售前、售后技术服务，所以他们对思科代理商的服务水平非常重视，因而思科对代理商拥有CCIE作了明确规定，并有数量的严格要求，这就从另外一个层面推动了CCIE的热潮。
国内一家电信运营商负责采购设备的一位经理曾告诉记者，他们在选购思科网络设备时，“非思科金、银牌代理商不选。”据介绍，思科公司要求代理商必须拥有CCIE，其中思科银牌代理至少要有2名CCIE，能提供5×8小时热线服务，要成为金牌代理，至少要有4名CCIE，能提供7×24小时热线服务。因而，今天具备CCIE资格的网络专家成为了很多做系统集成的企业争相抢夺的对象。
每个CCIE都是故事
据思科公司全球认证项目负责人介绍,思科职业认证体系包括CCNA、CCDA 、CCNP、CCDP、CCIE等级别，其中CCIE是级别最高的认证，同时也是公认的互联网世界中技术含量最高、认证质量最高的认证。
CCIE，如同皇冠上的明珠。对于渴望成为顶尖网络技术人才、并希望靠技术能出人头地的人来说，取得CCIE——思科认证网络互联专家证书可能是最佳选择，同时也最具挑战性。近年来国内通过CCIE的人数快速增长，然而，由于CCIE考试的难度，能考取CCIE认证的人还是极少数的。
每一位通过CCIE认证的工程师背后都有一个成功的故事。
于梅贞是思科的员工，她从一名普通的前台成长为怀揣CCIE认证的思科网络工程师，这一经历令所有结识她的人都感到惊奇和艳羡，而且更让人意想不到的是于梅贞大学读得是医科，没有计算机方面的任何教育背景。
回忆起自己当年对学计算机人士的仰慕，于梅贞很是感慨，“90年代初，计算机就是高科技的代表，在大学这是相当热门的专业，我非常羡慕那些有机会接触这门学科的人，几乎是带着崇敬的目光去看那些计算机专业的学生。我也很想从事高科技领域的工作，能受到这样的尊敬。”
于梅贞说，她对计算机的爱好就是从这样一个单纯的愿望开始。96年2月，于梅贞以前台的身份加入思科。在当时，网络代表更前沿的技术，而思科又是这一领域的领军者，于梅贞便经常会被四周那浓郁的技术氛围所感染，溶入其中的念头越来越强烈，于梅贞于是开始了她在IT职业认证道路上的求索。
于梅贞先是利用工余时间学习了微软MCSE认证相关课程，并获得了通过。这激发了于梅贞实践的信心，她在平时工作中很积极地参与公司计算机系统的维护，而且渐渐从普通的前台接待转为主要负责办公室的IT技术支持工作。
机遇总是垂青有预备的人。99年2月，思科公司上海分公司要招一名IT工程师，于梅贞在老板和同事们的大力推荐下，成功地实现了转行。但思科的IT工程师主要是做内部信息系统的维护，不太涉及网络。于梅贞不满足，于是她又开始了思科CCNA课程的学习，经过两个月的系统预备，99年9月，于梅贞顺利通过了CCNA考试。
提及这段经历，于梅贞认为自己是幸运的，“同别人比，我有很好的学习环境，在思科工作中能接触到许多网络设备，而且四周有很多同事都是我的好老师。”不过，缺乏计算机和网络方面的教育背景确实给CCNA的学习带来了困难, 梅贞是凭着极强的自学能力以及执着的信念逾越了这一障碍，这也是她日后能取得进一步成绩的原因。
99年底，聪颖的于梅贞又一次面临好机会的垂青。思科公司北京分公司招网络工程师，这可是于梅贞梦寐以求的职位，经过了一轮轮考核，于梅贞终于如愿以偿。
成为网络工程师后，于梅贞感到自己的知识急需补充。向CCIE冲刺，就成为萦绕于梅贞的又一大愿望。她把目标直接锁定在CCIE，而跳过了CCNP认证。但学习过程仍是循序渐进，于梅贞找齐了CCNP的四大本教材并搜集了许多技术资料，挤出业余时间进行研读，预备了近4个月，2001年8月，胸有成竹的梅贞一举通过了CCIE笔试，获得了参加实验考试的资格。
实验是CCIE难度最高的考试内容，被考生称之为魔鬼测试。只有通过实验考核，才能成为真正的CCIE。于梅贞用了接近半年的时间，终于完成了实验项目，2002年10月中国CCIE精英团又加入了一名新成员，她就是于梅贞。
成为网络精英，成为受人尊敬的科技从业者，于梅贞多年来的愿望在自己持之以恒的追求下实现了。已成为CCIE的于梅贞，认为思科的网络认证对自己非常有帮助，它不仅使自己被同事更加认可，而且确实提高了自己的理解力和解决问题的能力，使自己更有自信地对待工作和生活。
CCIE认证带给于梅贞更大的财富是生活的态度，她觉得只要是喜欢去做的，就应该不畏艰辛, 执着追求，愿望一定会实现。
如何成为CCIE?
了解CCIE的人都知道，它的认证考试包括两小时笔试资格考试和两天的实验考试，考试难度和费用都很高。笔试通过全球认证的思尔文考试中心进行，计算机联网的标准化考试一结束马上就可以知道成绩。因为思科非凡重视认证人员的实践能力，所以实验考试也就格外难。
天津大学网络技术学院老师李津，2000年通过了思科CCIE认证。他回想当时实验考试的情况说，实验室考试第一天会给考生一大堆设备和一个建网需求，要求考生把网连起来并使它正常工作；第二天，考官会故意破坏你的网络，考生要用学来的技巧和工具查出故障并加以解决。
据思科统计，实验考试平均2.6次通过。于是有人戏称，第一次是熟悉环境、第二次想不全，第三次才……“主要还是预备不充分，考试的时候过于草率，甚至有些题目的要求都没看清。” 李津花了大约一年多的时间，也是考了三次才通过。他回忆到，“实验考试不同于笔试，它没有任何的参考，需要的是考生能够在短时间内充分学习、解决存在的问题，还需要在高强度的、紧张的考试压力下，保持好良好的心态和体能，缺一不可。”可以这么说，两天的实验考试不仅模拟了真实的网络环境，并且模拟了真实的生活环境。
记者采访了多位参加过思科培训和认证考试的CCIE，他们总结出如下几点经验：
一、因为思科的资料都是英文，尽管目前有很多的翻译资料，但是往往会有一些错误，所以建议一定要把英文学好；二、学习不能拘泥于一种方式，比如就学习一本书，就不好。应该多学几本书，比较着同一知识点学习效果才会更好；三、学习方法很重要，注重培养自己的能力，找资料、自己思考解决问题，而不是勤于下问，因为考试灵活机动，只有依靠自己的能力。
CCIE只意味着高薪?
然而千辛万苦通过CCIE并不意味着一劳永逸，CCIE认证资格是个动态衡量的荣誉标准，为了保证每位CCIE都能了解最新的网络技术，CCIE必须每两年进行一次再认证。
付出越多收获也就越大。据美国闻名培训公司NETg的一份调查显示，Cisco认证在美国IT就业市场有很高的含金量，假如通过该公司的CCIE认证，不光年薪很高，还享有大额的奖金、数目可观的股票期权、更多的带薪培训和更高的工作满足度。即使是在中国，CCIE的薪水在IT界也是最高的。
仅仅如此吗?
“其实，拿了CCIE认证并不能代表什么，也不能证实我可以拿多少年薪了。而是通过这样的认证考试过程，使我能够学习到更多、更新的网络知识，对整个网络体系和网络产品有充分的了解，扩大自己的视野，并且培养了一种快速学习的能力，这才是我最看重的。”李津颇有感慨地说道。
目前，网络培训很多，比如安普培训、Fluke CCT布线测试认证、Nortel、3COM等培训。国内一家思科培训伙伴企业的项目总监说：“选择证书，一定要看证书是否代表技术发展的方向、在市场中所占有的比率和证书的含金量。”看看全球互联网中多数核心路由器和交换机都打着思科的标签，就一定会坚定选择思科培训与认证的决心。其实，CCIE不但只是针对思科产品，而且还包含其他许多的网络技术，它代表着整个网络体系和网络技术的发展方向。
