目前电信市场竞争非常激烈，国际电信企业纷纷举起转型大旗，以图实现昔日的辉煌。系统集成、IPTV、增值业务等都成了这些企业重点发展的转型业务。法国电信推出了非常全面的IPTV产品，其中包括交互式电视与电子节目指南、视频点播、个人视频存储、电视上网、收发邮件、电视商务、视频游戏等，这在很大程度上促进了宽带业务的发展。今年第一季度，法国的ADSL用户增加了89万户。我国固网运营商在传统业务增量不增收的情况下，开始了IPTV的商用实验，希望这项新业务能给企业注入新的活力。笔者认为，从国际上看，IPTV的发展时机已经趋于成熟，但要想在我国蓬勃地开展起来还需要解决若干个问题。
国外IPTV发展的启示：管制环境应该更宽松
IPTV也称网络电视，是一种基于Internet技术的个性化、交互式服务的崭新的媒体形态。Verizon首席执行官IvanSeidenberg说：“我们所熟知的‘电信业’已成为历史，取而代之的是‘宽带业’，其通过互动的、综合的无线网、有线网，以全新的方式传递视频、数据、软件和语音。”他认为，IPTV是未来电信业的发展方向之一。
由于政府逐渐放松了对有线电视业和电信运营业相互进入的管制，答应它们之间彼此渗透，国外电信运营商纷纷开始试水IPTV业务，并且取得了不错的业绩。到2004年年底，全球IPTV用户数最多的两大运营商分别是意大利的FastWeb和中国香港的电讯盈科，这两家公司的IPTV用户数占了全球近70%的市场份额。其中FastWeb自从推出电视服务后，公司的年ARPU猛然上升到911欧元，居行业之首。中国香港的电讯盈科在2003年9月推出了基于DSL的数字电视业务，到2004年11月签约用户达到了36.7万户，电讯盈科也借此取得了很好的收入，这表明IPTV是拥有良好盈利空间的。
总体看，由于IPTV解放了时间对人们的限制，带来革命性的变化，会对人们看电视的习惯带来颠覆性的改变，它将是一个类似于移动电话的颠覆性技术。但要大规模地发展起来，获取宽松的管制环境是首要的。
国内IPTV发展总结：试水已开始潜力待开发
国内IPTV的发展不像国外市场那样顺利。从2003年9月，上海文广传媒集团“东方宽频”推出网络电视业务开始，已经有很多公司试水IPTV，但直到2005年5月，广电总局才发第一张IPTV牌照。
中国电信等固网运营商也已经开始基于IPTV的项目试点，并开始召集软件平台厂商、IP机顶盒厂商和SP、CP等内容提供商探讨进军IPTV领域的可操作性。今年中国电信及中国网通与上海文广合作，在广东、上海、辽宁等地进行了商业化运作，但表现得十分谨慎。王晓初总经理认为，IPTV仍需较长时间的发展，要等有关业务取得收支平衡后，中国电信才会有进一步的投资计划。
虽然2005年IPTV市场成为国内各大厂商和投资机构追捧的热点，但是根据易观国际分析认为，IPTV市场尚不成熟，加上政策管制和商业模式不明朗，预期2005年IPTV市场规模将为3亿元，到2006年市场规模会小幅攀升，预期规模在11亿元，但在2007年后IPTV市场将高速增长，到2009年将增长到167亿元。其中，IPTV市场的主要收入来源于内容提供，企业用户的广告投放2009年将增长到67亿元，同时市场将迎来稳定的高速增长期。其他的一些猜测也大体相当，《经济观察报》猜测，2008年国内IPTV市场规模将达到148亿元。
国内IPTV发展的思考：六大问题亟须解决
IPTV市场虽然前景看好，但由于存在着很多发展瓶颈，严重影响了它的正常发展，亟待解决。
第一，政策还不明朗。IPTV涉及到电信和广电两个产业，但是政策不明朗使得电信企业相当谨慎。目前广电把更多的精力放在数字电视上，由于没有明确的政策许可，电信运营商没有大规模与国内广电企业合作，IPTV业务的产业链很难形成，电信运营商也很难利用自己的宽带进入传统的电视用户市场。
第二，观众认可的收费和盈利模式尚未形成。IPTV要想成为一项主导业务，必须让相当规模的消费者愿意为其买单。而中国的电视观众习惯了免费观看电视节目，让他们接受花钱看电视的观念并不轻易。考虑到我国普通百姓的消费能力，未来IPTV的价格不可能很高。这就要求技术研发等各个环节的参与者都要考虑价格和成本的关系，还有就是要寻求IPTV可获利的又让消费者可接受的盈利点。诸如要考虑收费网游、广告(边角广告、片头片尾广告)、互动竞猜的特点和成功获利的可能性。
第三，技术上还无法实现IPTV的无障碍观看。因为网络带宽过低，大部分地区还不足以支撑用户收看。500k码流的视频，这对网络电视的发展是一个巨大的障碍。而要满足需要，电信运营商需要投入大笔资金，由于盈利还不确定，因此难度很大。
第四，内容上还不太成熟。由于IPTV不单是节目点播，还包括互动性的、可在线参与的内容。不管从广电企业还是从电信企业的运营现状来说，其提供互动性、个性化节目的制作能力还有待大大增强。
第五，统一协议标准没有形成。IPTV的协议标准还没有统一，随着IPTV向纵深发展，标准问题将会越来越重要。电信运营商从开始就非常重视协议的标准化，并且做了相应的推动工作。在这方面电信运营商的要求是，厂商的产品在协议接口方面需要与电信运营商的现有平台接口兼容，但现在看来，并非所有设备商的协议标准都是统一的，这就为IPTV未来的发展设置了困难。
第六，切实可行、公平共赢的商业模式尚未形成。整个IPTV价值链由五类参与者构成：内容提供商、增值运营商、电信宽带运营商、设备供给商和用户。当前我国电信运营商、广电单位、内容供给商等都展开了一定程度的合作，但具体的合作模式并不明朗。有效可行的商业模式就是整个系统的所有参与者都要找准自己的位置，做好自己的事情，这将关系着IPTV的未来发展。如何确定他们之间的分成比例，建立多赢的商业模式是非常重要的。
王晓初总经理在谈及IPTV盈利模式时表示：“在盈利模式方面，中国电信主要考虑在增值业务及交互式服务两个方面进行发展，以游戏、网上教育、健康咨询等为主。”他同时认为，IPTV仍需较长时间的发展，这表明IPTV在目前由于受到条件限制，只能适当发展，作为留住高端客户的手段，不能大规模投入。
笔者仍相信，随着IPTV的不断发展，相关约束条件不断得到改善，IPTV会成为电信运营商转型的支柱业务，成为电信企业向综合信息服务商转型的必然，但需要经过一段比较长的时间跨度。
