自从互联网兴起以来，很多人猜测现有的传播媒体，如报纸、杂志、电视、广播等将彻底过时，也有人认为由于人们获取信息的习惯和条件不同，传统媒体将固守自己的阵地。但从现在的市场发展走向来看，传统媒体与互联网的融合才是真正的大势所趋。注重观察四周就能发现，我们当中有很多人已经习惯于通过互联网查阅报刊新闻和文章，而电视和电台广播与互联网的结合也在积极尝试当中。在一些发达国家，市场上甚至已经出现了颇具规模的综合互联网、电视台、卫星通讯和IT厂商的交互式电视产业。一方面是IT厂商和家电厂商在努力推广信息家电的概念，一方面是电视台和一些雄心勃勃的网站在预备提供交互式的视频节目服务。双方的思路一拍即合——共同推动网络电视市场的发展。
目前美、英、日本等国正积极筹备数字电视服务。这些国家也都有家电厂商在研制出售数字电视机，但由于价格过于昂贵，所以一直未能大面积普及。国内也有家电厂商在销售数字电视设备，象长虹的数字网络回放电视和最近引起关注的TCL HiD电视。这些新型电视机都能提供电子电视节目指南（EPG）功能，内置有计算机硬盘供录制喜欢的节目，录制的文件可用计算机打开进行编辑，部分产品还能上网、收发E-mail、接收全数字卫星及电缆电视信号。不过由于电视节目来源仍然是普通的电视台，所以现在购买的意义并不是很大。
除了为电视机加上更多的功能，发展网络电视的另一思路是给个人电脑加上电视功能。日本NEC和夏普等公司就推出了一系列加装了电视卡并在配置中加强了电视功能的台式个人电脑，从而使普通的个人电脑具备了EPG、节目录像、动态图像编辑等功能。现在在国内也能买到类似的新型电视卡，而且是国产的，如翰林汇软件产业股份有限公司自行研制生产的“翰林汇网络电视录像卡”，它是专为家用电脑开发的多用途视频卡，支持实时视频图像的MPEG-1格式压缩，可接收有线电视节目，且能实时或定时录制，可广泛应用于视频的采集、存储、浏览等操作，还可与录像机、摄像头等外接视频输出设备连用，充分发挥家用电脑的潜在资源。
与普通的电视卡不同，翰林汇的网络电视录像卡是国内第一个采用EPG技术的产品，能把电脑、电视和互联网有机地联系在一起。作为产品的后台支持，翰林汇建立有强大的数据中心，不但可以实现电视节目的随意搜索，还可根据自己的时间和爱好定制个性化节目单。
对于喜欢的节目内容，可录制在硬盘里慢慢欣赏。并且用户可以对保存的文件进行编辑修改，这比数字电视功能强得多，只是电脑的屏幕可能会让喜欢大屏幕电视的人感到不过瘾。担心电脑资源紧张和网络带宽的限制吗？这个问题并不象人们想象的那样严重，现在电脑的硬件发展水平远远超过软件，大硬盘、大内存难道只能用来玩游戏吗？更何况先进的视频文件存储技术已使电视节目的存放不再是一个大问题。以翰林汇的网络电视录像卡为例，由于是硬解压，收看节目时只占用系统资源的35%，录制一个小时的电视节目也只占600M空间，30G的硬盘可录50小时的节目。所以说，到目前为止通过互联网收看电视真正的障碍只有网络带宽。不过随着宽带网络的发展，这个问题也将迎刃而解。
也许还会有人对网络电视录像卡的市场价值表示怀疑：有电视机人们为什么还要上网看电视？首先，网络电视录像卡本身就是面向网络爱好者的，收看电视节目与上网二者得兼，他们怎么会不欢迎？其次，相信很多人都非常讨厌坐在电视机前无奈地看着广告等待喜欢的节目，假如能通过互联网制订自己的节目单并按时收看，对于个人电脑用户无疑具有一定的吸引力。最后，大众媒体与互联网的融合是发展的趋势，IT厂商除了要对现在市场做考虑之外，还要考虑未来的竞争优势。假如目前这种比较简单的服务模式被认可，那么将来发展更复杂的网络电视服务必然会事半而功倍。最近美国市场研究公司Gartner Group发布的研究报告宣称，承继了互联网门户网站的思考方式，将出现“TV门户”。所谓“TV门户”主要提供由流动视频发送、EPG以及EPG以外的信息服务，象通过电视进行电子商务、互联网访问、电子邮件等服务。“翰林汇网络电视录像卡”背后的翰林汇数据中心就是“TV门户”的雏形。
IDG最近发表的一份报告也对网络电视和交互式电视的未来发展作了乐观的猜测。报告称：基础设施的发展和消费者需求的增长将使交互式电视市场迅速壮大，全世界交互式电视机的销售数量将从1999年的610万台增长到2004年的1950万台。研究人员表示，带动网络电视革命的因素有基础设施的大规模改进、以电视机为中心的信息装置成本的降低、消费者对共享娱乐和信息服务需求的增加等，随着带宽、内容和价位以及系统功能的进一步改善，可以上网的交互式电视机将有可能取代个人计算机，并正在推动电视业、网络商和生产商之间的新一轮合作。无论最后谁能取代谁，电视网络与互联网的融合总是被进一步确认了的。未来我们看电视和上网，所使用的设备和传送手段都将是一样的。
