近年来因特网快速发展，全世界因特网流量平均以每半年翻一番的速率快速增长，在一些发达国家和地区因特网流量已经开始超过话音流量，成为电信网的主流。国际电信联盟熟悉到到2000年IP技术将成为电信的主导技术，在99年初进行了战略调整，将ITU-T的SG-13组从B-ISDN转为IP 主导组。与IETF合作制定IP标准。
目前通信体制正在从面向连接，时分复用，电路交换转向无连接，统计复用，包交换的新体制。因特网的快速发展正在改变人类的社会，经济，工作，生活方式。因特网开始带动经济快速发展，因特网经济正在快速发展。一项专门研究表明1998年美国因特网经济的规模达到3010亿美元。超过通信业，略低于汽车制造业。很快将成为国民经济中举足轻重的成分。
因特网基于TCP/IP协议，是一种IP网。要使因特网流量能保持每半年翻一番的发展速度，要保证因特网经济的快速健康发展，通信体制革命的顺利进行，使IP网成为未来信息网的基础网就必须发展宽带IP技术。宽带IP技术将保证网络带宽能够有成百上千倍地提高。解决传输实时业务的服务质量QoS和流量工程等重要问题。
近年来宽带IP技术快速发展，产生了由吉位线速路由交换机和密集波分复用DWDM结合构成的IP优化光网络。在光网络上直接运行IP数据包IP over DWDM，它可以大大简化网络结构，提高效率降低成本。目前商品设备可以很方便地支持带宽达20Gbps的宽带IP骨干网。在QoS 方面，商品路由交换机即可以在统一的网管系统内，通过信令和RSVP 协议可以提供QoS 保证，也可以通过TOS来提供QoS。而宽带IP接入网技术也已经日趋成熟。ADSL和HFC电缆调制解调器等均已进入实用化大规模推广阶段。为满足未来的需求，因特网骨干的速度还需要有成百上千倍的提高达到Tbps的量级并解决跨自治域的大网的QoS问题和流量工程等问题。目前世界各国都投入很大力量开展这方面的研究工作，宽带IP 网设备将造就新一代通信设备产业。各大电信设备和网络设备制造商为此展开了激烈的竞争，引发了系列的并购企业的活动。
发展太位线速路由交换机（一万亿次/秒以上）是当前的发展热点。端口速度将达到10Gbps（STM-64或10XGE）,再下一步将达到80Gbps。端口密度将达到100个以上。背板交换容量达到Tbps量级。包转发速度达到Gpps量级。目前AVICI(NORTEL) 和NEXABIT(LUCENT)已经推出背板容量达6.4Tbps的太位路由器样机。现有的太位路由交换机由吉位路由交换机阵列构成，通过并行工作来提供所需要的端口密度和背板容量。为了提高并行工作的效率，采用伽罗瓦网络进行互连，用群论的方法选择路由。这样可以大大减少使用路由器的数量。称为Meta路由器。
实现太位路由交换机的另一种方法是用吉位路由交换机实现数据包在光波通道内部进行路由交换，而数据包在不同波长的光波通道之间的路由交换则使用光标记交换机来完成。光标记交换机是美国下一代因特网计划NGI的重点项目。此外还在发展光太位突发交换机和即时交换机。太位突发交换机的系统容量将可以达到几百Tbps。
