网络仅仅是基础架构吗？显然目前的应用已经促使网络必将担负更大的责任。IP语音要融入传统的网络中，还存在一些标准的问题。未来将会怎样发展？什么时候电话不再是传统意义上的电话？VoIP为人们回答了这个问题。
100年前，各种信号还是通过铜线传输，后来出现的无线电广播、电视信号，则直接在空中传播。到20世纪60年代，多波段的视频信号开始通过同轴电缆传输。而VoIP则是一种基于现代网络而不是过去传统的铜线传输语音的技术，它的出现，使用户能借助两台PC传输语音，也可以把PC上的语音转到手机上，交互式游戏爱好者们相互之间还可以借助高科技控制器进行交流。
厂商和用户已经熟悉到布署VoIP的优势，不少厂商已经开发出相关产品、方案来满足市场需求，实现途径可谓五花八门。
交换机强调多功能融合
早期的VoIP解决方案相对复杂，功能也相对单一。由于技术不断进步，使得集成度很高的通讯服务器（集通信/视频/数据/传真服务器于一体）得以崭露头角。现代化的、集成有语音/数据/视频多媒体服务的综合通讯设备将拥有很大市场。
媒体交换机集成了语音、数据、传真、视频应用和IP语音电话。它将企业多媒体通讯功能集成为一个紧凑型的系统，并为所有的连接提供标准的接口，集成了众多独立设备具有的功能，为企业级通讯需求提供了一种既经济又轻易扩展的解决之道，融合了Internet网关（包括交换和路由）和PBX（包括线路接口、模拟线路、自动话务员、语音信箱和自动话务分配等）的功能，并支持视频电话。
SIP渐成市场主流
目前VoIP所采用的技术标准主要有三种：H.323以及相关协议、MGCP 协议以及SIP协议。
H.323协议是由ITU-T为多媒体会议系统提出的一个建议书，并不是为VoIP专门提出的，是一项复杂的协议，升级和扩展性不是很好。MGCP和 Megaco/H.248是分别由IETF和ITU-T制定的媒体网关控制协议，用于媒体网关控制器和媒体网关之间的通信。H.248/Megaco协议是网关分离概念的产物。网关分离的核心是业务和控制分离，控制和承载分离。这样使业务、控制和承载可独立发展，运营商在充分利用新技术的同时，还可提供丰富多彩的业务。SIP是由IETF制定的面向Internet 会议和电话的信令协议。它是专门为IP电话，尤其是结合Internet 设计的协议。同传统的H.323 协议相比，SIP 拥有明显的优越性：良好的可扩展性；与Internet 紧密结合，使通讯更加轻松便捷；能够对手机、PDA等移动设备提供良好的支持，并能很好实现在线即时交流、语音和视频数据传输等多媒体应用。
目前市场中，H.323由于发展时间较长，因此运营较为广泛，但其实现复杂、兼容性差。MGCP多为运营商作为软交换平台中的主要支持协议，但是MGCP只支持语音传输，不支持图像等多媒体数据的传输，因此其应用和发展会受到一定的限制。由于SIP具有简单、通用、易于扩展等特性，逐渐发展成为主流协议，目前已被3GPP作为惟一的呼叫协议而被采用。许多通讯公司相继推出支持SIP的产品，各大IP电话厂商，如思科、朗讯、阿尔卡特等均已推出基于SIP协议的软硬件终端产品，微软的MSN以及Net Meeting均采用SIP作为其通讯协议。可以想像，SIP将成为市场的主流，支持SIP将成为VoIP解决方案和产品的一个重要标准。
融合WLAN和VoIP
无线局域网络和网络电话在去年都是备受瞩目的新技术。设备厂商推出新产品，帮助企业整合这两项技术。 Infonetics Research负责无线局域网络的分析师RichardWebb指出：“Wi-Fi和网络电话都是非常强大的技术，两项技术结合之后，威力将更惊人。结果就似乎是一加一等于三。” 设备厂商之前都已经看准了这两个应用市场并努力耕耘。阿尔卡特、北电和思科都推出无线产品。阿尔卡特表示，预备把Airespace的无线网络交换机、无线基站和相关设备，归于OmniAccess产品线之下进行销售。同时，新产品也将遵从802.11a/b/g标准。802.11 a/b/g支持更强的安全功能、更高的传输规格以及网络电话功能。
