ISDN这个名词对于大多数网民来说并不生疏，但它的使用群体却并没有预计的那么乐观。ISDN作为一种数据通讯手段，从技术上来说十分成熟，也已经发展了20多年，国外更是得到了广泛应用，由于国外的网络接入技术发展比较快，因此近两年在国外ISDN大有被淘汰之势。但ISDN在我国确是最近两年才“爆炒”起来的“东东”，大家对它的评论也是褒贬不一。
定义
ISDN(Integrated Service Digital NeTwork)中文名称是综合业务数字网，通俗称为“一线通”，它采用数字传输和数字交换技术，将电话、传真、数据、图像等多种业务综合在一个统一的数字网络中进行传输和处理。ISDN起源于1967年，CCITT（现ITU-T）对ISDN是这样定义的：ISDN是以综合数字电话IDN为基础发展演变而成的通信网，能够提供端到端的数字连接，用来支持包括话音在内的多种电信业务，用户能够通过有限的一组标准化的多用途用户网络接口接入网内。利用一条ISDN用户线路，就可以在上网的同时拨打电话、收发传真，就像两条电话线一样。实际上ISDN理论可以提供8个终端同时通信，但因为目前设备限制，所以暂提供两个终端同时通信。
特点
ISDN最吸引人的地方就是在上网的同时可以接听电话，这个功能对于V.90 Modem的使用者来说是望尘莫及的。这是因为ISDN基本速率接口有两条64Kbps的信息通路和一条16Kbps的信令通路，简称2B+D，当有电话拨入时，它就会自动释放一个B信道来进行电话的接听。
传统的调制解调器传输的是模拟信号，所以需要有一个“调制”和“解调”的过程，而ISDN的传输则是纯数字的过程，通信质量大大提高，经测试表明ISDN数据传输比特误码性能比传统电话线路至少改善十倍，此外它的连接速度非常快，通常只有几秒钟就可以拨通。
在价格上看假如只使用一个B信道，那么它的费用和我们用普通Modem的花费是一样的，假如同时打开了2个B信道进行通信的话，那就需要2倍的花费，这与使用两条电话线是一样的，只是只交一份的固定月租费而已，从这点上看使用ISDN还是比传统的Modem有一些优势，究竟稳定的64K连接比50K左右的“老猫”强了很多。当然安装ISDN需要有一个初装费，无论是改装还是加装都需要花费一笔额外的费用，但是这个费用全国没有统一的标准，各地都有各地的“优惠”政策，一般开销在几百乃至数千元不等。
相关设备
就像普通拨号上网要使用Modem一样，使用ISDN也需要专用的终端设备，主要由网络终端NT1和ISDN适配器组成。网络终端NT1就似乎有线电视上的用户接入盒一样，必不可少，它为ISDN适配器提供了接口和接入方式。而ISDN适配器和Modem一样又分为内置和外置两类，内置的我们一般称其为ISDN内置卡或ISDN适配卡；而外置的ISDN适配器则称之为TA。用户要根据自己的需求选择不同的终端设备。注重，可直接接入ISDN的设备必须是数字化的，并且要具备标准的ISDN接口。
一般情况下NT1都由电信部门在安装的时候提供，就像有线电视的用户盒一样是免费提供的必须服务。而ISDN内置卡或外置的TA则需要自己购买，这时大家会碰到一个问题：选TA好还是选ISDN内置卡好？
TA可以很方便地和各种PC相连，使得现有的非ISDN标准终端(例如模拟话机、G3传真机、分设备、PC机)能够在ISDN上运行，为用户在现有终端上提供ISDN业务，因此它的适用面更广。不过大家需要注重：选择TA时，假如采用串口和电脑连接(串口方式最高通信速率仅为115.2Kbps)，则存在瓶颈问题。此外TA的价格相对也比较贵。而ISDN内置卡则不存在串口问题，可轻而易举达到128Kbps，其价格也不过三四百元左右，只是内置卡会占用一个插槽，占用一些系统资源。 市场上的ISDN产品以全向、贝尔、华勤、实达、联想等国内品牌居多，还有少部分3Com，德国TELES，加拿大EICOM以及Acer等等品牌。
发展前景
使用ISDN上网确实比传统的Modem快了很多，但是为什么它的发展并没有预期的那样好呢？我想这主要还是一个“钱”的问题，ISDN从技术上没的说，可是在它的收费制度上依然没有摆脱电话的占用费用，更没有采取合理的包月使用制度，因此和现在新兴的ADSL和Cable Modem(在以后几期报纸中我们会陆续向大家介绍这两种技术)相比起来不仅速度没有了优势，在价格上也不占上风，更可怕的是最新V.92协议的Modem就快要实现联网状态下的电话接入功能了！至于说ISDN享受128K的极限速度，前提是首先你要付出双倍电话费，而且各种测试也表明双线上网速度并不能翻番，而从发展趋势来看，窄带ISDN根本不能满足高质量的VOD等等宽带应用。由此看来ISDN的发展前景并不太乐观，除非在价格上做出更大的让步。
总结
ISDN作为上网方案的一种选择，应该说还没有达到尽善尽美的程度，但是它所代表的综合业务服务趋势、所体现的面向用户的设计思想还是得到了网民朋友的认可，现阶段ISDN也有其相适应的用户群体。在目前宽带上网和新型Modem的逼迫下，我只想说：ISND，多多保重……
