无线网络用户都希望确保所有的产品都具备承载要害任务应用及数据所需要的性能和稳定性。然而，对于业界来说，Wi-Fi或802.11设备及系统的性能和稳定性测试一直是一项巨大的挑战，因为802.11协议与生俱来的复杂性往往会使此类测试变得异常困难。此外，由于无线设备所具有的移动特质和无所不在的无线电射频干扰，进一步增加了测试时的难度。
2004年7月，IEEE正式组建了IEEE 802.11T工作组，其宗旨是开发一整套测试规范文档，即“802.11无线性能发展推荐实例”。该文档将有望于2008年1月前全部完成。这份802.11T文档定义了各种应用下的测试衡量标准。其中的三种首要应用案例就是数据、延迟敏感性和流媒体。
数据
数据应用对于网络的要求并不苛刻。这些应用包括Web下载、文件传输、文件共享、电子邮件和其他内容。面向数据的流量通常使用低优先级传送。对于数据应用比较重要的性能测试衡量标准包括吞吐速率与传输距离、接入点容量和每个接入点吞吐速率。
延迟敏感性
对延迟比较敏感的应用对时间要求比较苛刻，例如通过Wi-Fi传输的VoIP应用。这些应用的QoS要求包括语音质量（延迟、抖动和包丢失）与传输距离；语音质量与网络负载；语音质量与呼叫负载，以及基础服务集（Basic Service Set，BSS）。BSS是一种单接入点网络，类似蜂窝网络环境中的单个蜂窝。BSS过渡就是移动站从一个接入点漫游到另外一个接入点的过程。
流媒体
流媒体应用包括实时音频/视频流、存储的内容流和组播高清楚度电视流。这些应用需要最严格的QoS，包括带宽和延迟保障。其性能衡量标准包括视频质量（吞吐速率、延迟、抖动）与传输距离，以及视频质量与网络负载。这些衡量标准被分为主要和次要两类。主要衡量标准会直接影响语音质量等用户体验。次要衡量标准则会对主要衡量标准产生影响，例如延迟、抖动和包丢失都会对语音质量产生影响。
除了前面提到的衡量标准，802.11T的当前版本还规定了诸如吞吐量与路径损失、快速BSS过渡、接收器敏感度，以及接入点容量和相关性能等衡量标准。802.11T定义了两种测试环境，即通过导体传输的环境和通过无线电传输的环境。
假如没有适当的测试，无线设备和网络就不可能可靠地提供用户所需要的吞吐能力、客户端容量、安全性和容错能力，因而也就无法为企业提供可以接受的网络性能。802.11T的目的是提供通用的、被普遍接受的衡量标准、方法和测试条件，实现802.11无线设备的测试、对比和部署规划。802.11T将帮助用户确保802.11产品能够直面企业网络的各种挑战和需求，并且帮助IT经理选择最快、最强健，并且能够在恶劣网络条件下仍然具备足够弹性的802.11产品。（美国《Network World》供本报专稿）
802.11T工作流程
802.11T提供了一种测试Wi-Fi设备性能和稳定性的统一方法。
■ 制造商的研究和开发小组预备对新型802.11设备的性能进行测试。
■ 制造商的实验室按照802.11T的规定确定产品的性能。同时，诸如《Network World》等媒体也会使用802.11T作为测试规范，并对品开展基准评测。
■ Wi-Fi联盟对产品实施认证。
■ 经过认证的产品可以上市销售。
