视频通信是一种在专用的或公用通信网络上实现的点对点或点对多点传送音频、视频和数据文件的通信方式，具有实时性和交互性的特点，其根本目的就是解决人们对视频通信的需求，包括远距离“面对面”交流的需求以及人们对视频文件（如电视节目、影片）的需求等。当传统的语音通信已经成为人们生活的必需品，新兴的数据通信也开始进入平常百姓家的时候，视频通信却仍然是少数人能够享用的奢侈品。但近几年来，促进视频通信发展的内外部因素已经日趋成熟，视频通信逐渐成长为通信消费的潮流。非凡是在人们经历了911和SARS之后，视频通信的价值凸现，这两次事件成为全球视频通信发展的催化剂。
视频通信包括视频会议型业务和个人视频类业务。会议电视、网络会议、远程教育、远程医疗等均属于视频会议型业务；可视电话、视频点播、视频广播、多媒体数据库检索等纳入个人视频类业务。
1 视频通信的技术标准
视频通信的标准有H.320 、H.323 和SIP，H.320适用于传统电路交换网络的会议电视标准，而H.323 适用于分组交换网络的视频通信标准，这两种标准已经得到了各行业和企业的认可，并得到了广泛的应用。IETF推出的会话发起协议——SIP协议成为视频通信发展的新动力。
视频通信涉及到许多技术， 其中以视频压缩技术最为重要。目前应用广泛的几个视频压缩标准如ITU的H.261 、H.263 和H.264 以及ISO/IEC 的MPEG-1、MPEG-2 和MPEG-4。H.26x 系列标准主要用于实时视频通信，比如视频会议、可视电话等。MPEG系列标准主要用于视频存储（DVD）、视频广播和视频流媒体，如基于Internet、DSL 的视频，无线视频等。
2 目前视频通信的业务模式
视频通信有专网模式和公网模式两种，20世纪，在我国主要是专网模式，并且主要存在于大型行业单位。本世纪初，以中国联通为首开创了公网模式。继中国联通开通了“宝视通”之后，中国电信开通了“新视通”、中国网通开通了“视信通”、中国铁通开通了“全视通”。中国联通的“宝视通”业务既面向企业、集团、行业用户提供服务，也面向个人用户提供服务，主要推出的产品有企业视讯会议、企业可视电话、个人可视电话、公用可视电话等，很好地满足了用户对视频通信的需求。
3 2004 年视频通信回顾
视频会议蓬勃兴起，并且成为政府信息化、企业信息化的重要组成部分。据不完全统计，2004年全国新增交换设备MCU超过500台，新增会议室终端超过15000台，新增可视电话终端超过85000 台，整体销售规模达到15亿元人民币，约800家政府单位和企业客户扩容或新增视讯系统。项目来源主要是政府信息化和企业信息化经费。
3.1 政府信息化和企业信息化是公用视频通信的两大主要推动力
2004年，中国联通“宝视通”业务得到各级政府和广大企业用户的认可和支持，有100多家政府单位和企业客户加盟中国联通“宝视通”的行列: 主要的政府用户有国家卫生部、国家海事局、国家质检局、广东省政府、惠州市政府、湛江遂溪县政府、山东信息产业厅、山东省质量技术监督局、东营市政府、威海市政府、招远市政府、陕西省政府、河南省公安厅、驻马店市政府、青海省政府、青海省统计局、青海格尔木市政府、四川省政府、武汉海关等；主要的企业用户有亿阳信通，山东海尔、苏宁电器集团、新疆特变电、河北石药集团、北京民生银行、北京益友网、大唐电信、亚信科技、全路通设计院、豪义信通、深圳建行、广东健力宝、广州杰赛科技、山东电力、山东黄金集团、小天鹅集团、江苏中国船级社、中国石油新疆销售分公司、新疆电力公司、新疆博乐农五师电力公司、广西玉柴集团、神威药业集团、杭州富通集团、浙江方正证券、IBM（浙江）、浙江邮电设计院、厦门世纪慧点、厦门航空、安徽恒昌集团、十堰东风汽车、太极集团、大连华农集团等。企业客户分布在各行各业，以IT、电子制造、电力居多。
3.2 H.323 成为主流技术标准
目前广泛应用于各行业和企事业单位的视频会议系统有两种，分别是基于H.320 和基于H.323 的会议系统。但在2004 年新增视频通信系统中，几乎都是基于H.323 标准的。H.320 标准只存在于20 世纪所建的视频通信系统中，由于SIP 协议存在治理、计费和服务质量等问题及SIP 协议自身的诸如后向不兼容、依靠于其它协议实现治理控制功能等缺陷，使得当前在大范围、大规模电信网络中使用的实例较少。
3.3 中国联通引领视频通信的潮流
2003年，在全国人民抗击非典之际，中国联通首家开通“宝视通”视频通信业务，并向国家卫生部捐赠了“宝视通”视频会议系统，在抗击非典的过程中起到了巨大的作用；2004 年，又新增政府及企业大客户100 余家，累计视频会议用户超过12000 户。可视电话用户超过60万户。
4 视频通信的大潮即将来临
（1）2005 年的猜测：随着经济全球化进程的加快，随着我国国民经济的快速增长及人民生活水平的显著提高，视频通信必然迎来快速的发展阶段。随着视频会议设备价格的不断降低，视频通信业务正在从“贵族化”迅速走向“平民化”，一个新的发展高潮即将来临。预计2005 年还将以30% 的速度增长。
（2）价值链更加活跃，投身视频通信的制造商、内容提供商、投资商、业务批发商将越来越多。目前，美国、挪威、韩国、台湾地区的终端制造商纷纷将目光投向中国，或在中国设立工厂，或在北京、上海这样的大城市设立代表处或销售处，都预备在中国大显身手。
（3）专网与公网将继续并存，公网将成为用户的首选。由于历史的原因，专网与公网将在一段时期内并存。但从用户希望更广泛的交流（不局限于本单位）、更可靠的质量（有备用系统）、更低的成本（维护成本和租线成本更低）的角度来看，公网模式（如“宝视通”）将成为用户的首选。
（4）基于PC机和电视机的“依附式终端”将成为2005年国际通信展览会的新亮点。从目前发展的情况看，个人视频通信主要以基于计算机的软终端为主，从发展的趋势看，计算机将向着通信终端的方向发展，电视机随着高清楚度电视的问世，也会向着通信终端的方向发展。因此，计算机与可视电话的合一，电视机与可视电话的合一将导致新的多功能产品的诞生。
总之，视频通信不仅提供可视电话和视频会议的服务，它还向着融合语音、数据和图像业务在内的tripleplay的业务形式发展。随着政府信息化和企业信息化的不断推进，视频通信必将迎来新的发展高潮。
基于此，本刊特组织了视频通信专题，希望专题文章能对大家有所帮助。
田文科 教授级高级工程师。1982年毕业于南京邮电学院有线通信专业。1999年在西安交通大学获计算机网络硕士学位。曾任陕西省数据通信局局长，陕西省移动通信局局长，现任中国联合通信有限公司数据与固定通信业务部总经理。
----《电信工程技术与标准化》
