移动通信自２０世纪９０年代以来进入了大发展阶段，全球用户数每２０个月翻一番，目前全球用户数已经超过７亿，到２００１年底估计要突破１０亿。我国移动用户也在高速增长，从发展之初到１０００万户，用了１０年时间。今年第一季度就已成为世界上突破１亿大关的第二个国家，从１０００万户到１亿户，只用了不到４年时间，创下了世界之最。最近的统计数字表明，今年７月底，我国移动通信用户达到１．２０６亿户，超过美国１．２０１亿户而跃居世界第一。据ＩＴＵ猜测，全球移动用户数在２００１年到２００７年之间的某个时候将超过固定用户。随着移动通信的大发展，无线通信日益受到重视，其地位变得越来越重要，其应用也越来越广泛。
当前，移动通信领域有六大技术热点。
移动与因特网相结合
移动因特网要想得到长足的发展，要解决的第一个问题是提高接入速率，第二个问题是手机上网浏览，第三个问题是移动性。目前，包括ＧＰＲＳ和２．５ＧＣＤＭＡ在内的２Ｇ＋移动技术只解决了手机接入互联网的问题，不能为ＩＰ连接的移动性带来改善，它们不提供ＩＰ漫游。２Ｇ将给移动运营商带来ＩＰ能力，但是为了实施ＩＰ移动性方案还必须引入ＩＥＴＦ的移动ＩＰ标准、采纳新的ＩＰ技术以及与其他ＩＰ业务提供商签订漫游协议，以答应移动终端不管是在固定网环境，还是在无线环境下在任何地方都可进行无缝的连接。从目前来看，只有ｃｄｍａ２０００将提供真正的ＩＥＴＦ移动ＩＰ环境，而ＷＣＤＭＡ的移动性治理是基于ＧＰＲＳ协议，而不是基于ＩＰ的，故必须把这两种标准协调好才能够实现ＩＰ漫游，保证总的移动性。所以，想真正实现移动ＩＰ中的移动性也不是一件轻易的事，还有许多工作要做，还有很长的路要走。对于未来，据国外猜测，到２００２年全球范围内将有１亿多部移动电话接入因特网，到２００３年美国和欧洲的通信厂商将会向市场推出５．２５亿台ＷＡＰ设备。亚太地区具有ＷＡＰ功能的手机用户将达到１亿，其中中国的用户将达到１４００万。
移动与固定相结合
ＩＰ已成为沟通各种网络的共同语言。ＩＰ技术除了在创造新的移动业务和应用方面起主要作用外，现还被业界看作固定网和移动网这两种基础设施的融合剂。现在大多数公司认为，固定网与移动网的综合应从核心网开始，逐渐扩展到边缘，把各种速率的数据流通过接入节点提供给用户，从而把固定网与移动网的功能通过ＩＰ这一黏合剂融合在一起。估计三五年内移动交换中心ＭＳＣ将开始被交换式路由器所取代，并由服务器来控制，电路交换将过渡为基于ＩＰ客户机－服务器的分组交换，从而带来网络基础设施成本下降、软件轻易升级、降低治理开销、有利于业务生成等好处。但这一过渡也许要１０年以上，而且在取代之前，必须先把许多存在于原ＭＳＣ内的网络控制功能和智能网功能转移到基于ＩＰ的智能平台上。基站也要改换角色，用作接入节点，具有智能网关的功能，把各种数据流包括话音变为ＩＰ分组，直接送到ＩＰ路由器，而不再通过交换机。话音和数据都先进入ＩＰ网，必须与ＰＳＴＮ用户沟通的电话则通过网关送出。
逐渐走向成熟的ＬＭＤＳ
自美国第一家本地多点分配业务ＬＭＤＳ运营公司Ｗｉｎｓｔａｒ开始提供ＬＭＤＳ商用业务以来，很多业界人士对ＬＭＤＳ的发展持乐观的态度，认为在未来的２～３年内ＬＭＤＳ将有迅猛的发展。但实际上，由于设备成本过高、没有标准组织专门为ＬＭＤＳ制订标准、没有划分相应的频谱、许可证的颁发无规则可循等原因，除了美国有几家ＬＭＤＳ许可证持有者将其投入市场外，很多国家或运营者仍持观望态度，ＬＭＤＳ没有得到大规模的应用。然而，作为一项主要的固定无线宽带接入技术，ＬＭＤＳ正逐渐走向成熟，成为企业、住宅用户的一个选择。ＬＭＤＳ提供的是类光纤速率可高达１５５Ｍｂｐｓ的业务，能将话音和高速数据业务捆绑在一起提供，这对业务量较大的企业很有吸引力，非凡适用于未得到宽带服务的特定市场。在那些基础设施不发达的国家，ＬＭＤＳ也是一种便宜、风险低、灵活的系统，能在几个月内迅速地提供业务，以满足用户的需要。近来业界对宽带无线固定接入市场看好，非凡是解决干扰和互操作等问题的空中接口标准推出之后将进一步推动市场发展，预计到２００３年宽带无线接入的业务市场可达到７４亿美元，能提高频谱使用效率的ＴＤＤ开始热起来，有逐渐占据上风的趋势。另据ＰｉｏｎｅｅｒＣｏｎｓｕｌｔｉｎｇ的研究，ＬＭＤＳ的设备市场将从１９９９年的２．４１亿美元增长到２００３年的２３亿美元。用户数每年的增长率在７０％～８０％之间，到２００８年，可达到１１００万。
不容小视的无线定位
这里所说的无线定位技术是用来判定在某一半径范围内蜂窝电话用户的物理位置的技术。无线定位可提供的业务主要分四类，即公共安全服务营救、报警、旅馆定位器之类的保卫业务等、跟位置相关的计费、跟踪业务车队监视治理、丢失车辆定位等、基于定位的信息服务导航、交通报告、观光导游、定位广告、移动黄页等。这些应用可以给运营商开辟新的收入来源。在现存的蜂窝移动通信系统中引入无线定位是很自然的，无线定位的应用场合也一定会越来越广泛。据ＳｔｒａｔｅｇｉｓＧｒｏｕｐ公司预计，美国的无线定位业务市场在１０年内可达８４亿美元。
东山再起的无线ＬＡＮ
无线ＬＡＮ已经存在将近十年了，但一直没有推广开，直到最近才出现广泛使用的趋势。问题在于原来把无线ＬＡＮ定位于有线ＬＡＮ的延伸，而现在则把它用作高速无线因特网接入技术，应用于机场、市区和人口密集的郊区等地区。第一个无线ＬＡＮ标准８０２．１１是在１９７７年由ＩＥＥＥ推出的。由于８０２．１１无线ＬＡＮ具有形成宽带移动数据连接的潜在能力，所以它提供数据业务的能力远远超过蜂窝电话系统。８０２．１１标准的无线ＬＡＮ使用不需许可证的２．４ＧＨｚ频段。其好处是运营者不必申请频谱许可证，随时可以建网试验。不利之处是，一旦试验成功，他人很轻易参与竞争。当然，也可以在其它需要许可证的频谱上建无线ＬＡＮ。目前８０２．１１标准的无线ＬＡＮ大约最多可以容纳１２７个用户。据ＷＬＡＮＡ统计，２０００年ＷＬＡＮ设备的发货量已从１９９８年的４．２５亿美元增加到１０亿。
自由空间光系统
自由空间光系统ＦＳＯ是光纤通信与无线通信的结合。它通过大气而不是光纤传送光信号。目前，许多企业和机构都不具备光纤线路，但它们需要比ＴＩ或Ｔ３更高的速率。ＦＳＯ可以取代固定无线接入，其可提供的带宽高达ｌＧｂｐｓ以上。ＦＳＯ技术既能提供类似光纤的速率，又不需在频谱这样的稀有资源方面有很大的初始没资因为无需许可证。ＦＳＯ已经在企业和多住户单元ＭＤＵ市场得到使用。
在上述发展趋势中，有的涉及面大，有的涉及面小；有的涉及全网，有的涉及局部。但不管怎样，无线通信首先要把宝贵的频率资源用好，除了合理规划和分配外，需要研究各种提高频谱利用率的技术，包括高效率调制技术、频谱共享技术、多址技术、小区规划和智能天线技术等。近期内要抓好跟发展手机上网、移动商务相关的技术，包括高速接入、微浏览器、大屏幕手机、操作系统、端到端安全、网站建设、第二代向第三代过渡的技术等，为无线通信开辟更广阔的应用提供技术平台。长远一点，应研发包括第三代在内的更高频段的宽带无线技术，跟上固定网宽带化的步伐，逐渐与固定网融为一体。
