ITU－T规定，接入网由业务节点接口和相关用户网络接口之间的一系列传送实体组成，诸如线路设施和传输设施等。目前接入网除了支持传统的窄带业务以外，还要支持各种宽带业务的发展。无线接入网具有投资费用低的特点，与有线网络建设相比，省去了不少铜线设备。而且，网络设计灵活，安装迅速，几周就可投入使用，加速了资金的回收。同时，扩容非常方便，可因需求而定，方便快捷，避免了初期过量配置设备造成的浪费。同时维护更加简便，只须配备少量人员，从而大大降低了运营费用。
无线局域网产品在宽带无线接入中得到了广泛应用。一般而言有两种不同的应用模式：固定点接入和热点地区接入。这两种模式在国内外都得到了广泛的应用。尤其是在热点地区的接入充分展示了无线局域网的优势，成为发展迅猛的一个新新市场。
固定点接入
由于Internet的高速发展，在传统的电信运营商外，一些新的中小型运营商开始提供Internet接入服务，他们迅速意识到无线局域网是一种很好的接入方式。瑞典安装2.4GHz免执照频段的国家公共无线数据网络Telia公司正在寻找一个世界级的接入网来建立它的城市骨干网，为斯德哥尔摩市区提供高速无线Internet服务。他们要求在全市范围内建立一个固定无线网络电信基础结构并尽可能快地投入使用，将来会在斯堪的纳维亚地区和东欧国家开展同样的业务。Telia选择了无线局域网的技术，是因为它已经被验证了的性能、灵活性、技术创新和最重要的经济性。无线局域网技术是Telia本地无线接入策略的完整部分。Telia将利用无线局域网通过城市网向家庭和小型商业用户提供一系列的新型服务，包括Internet接入、GSM电话和高速数据网络。此外，英国Tele2公司在全国范围内安装2.4GHz专用频段无线局域网设备来构建国家公共无线数据网络。
在国内，无线局域网固定无线接入早在1996年年底就被吉通首次采用。目前，吉通在全国各地的分公司都部署了无线局域网接入网，为用户提供最后一公里接入。此外，中国教育科研网的很多分中心节点也部署了无线局域网接入网，向当地的其他教育科研机构提供接入服务。
热点地区接入
无线局域网用于热点地区接入在国外最早开始于四年前，应该说它是无线局域网作为宽带无线接入真正应该应用的场所。成立于1997年的美国WayPort公司，专门为出差在外人员提供Internet接入，目前已在美国400家酒店和机场提供接入服务，其中绝大部分为无线接入。此外，美国T－Mobile已在美国115家星巴克咖啡店中提供了无线局域网接入，并计划在2003年前，为全美和加拿大共2000家星巴克咖啡店提供无线接入。在欧洲热点地区接入发展更为迅速，瑞典Telia公司的HomeRun计划已经深入人心，其完善灵活的收费体系获得了消费者的喜爱。
在国内，去年5月份网通正式推出“无限伴旅（MobileOffice）”项目，为商务人士提供在外的无线Internet接入。热点地区接入在国内目前还处于起步阶段，只有少数酒店和几所国际学校采用无线局域网技术作为接入。而网通的优势在于为大客户提供无线VPN服务，使差旅人士时刻保持和公司内部网的连接。此外，上海电信推出了“天翼通”服务，北京通信公司在东方广场也试推无线局域网服务。这个市场上还活跃着许多中小型运营商，在写字楼、酒店和学校提供无线接入服务。
WLAN接入的要害要素
1.降低接入运营商的门槛
802.11技术的初衷是实现用户室内局域网的无线连接，然而其廉价和成熟的技术，使得一些基于互联网接入的新型、中小型运营商得以突破传统概念的束缚，勇敢地将802.11b技术应用在宽带无线接入上，获得了自己生存发展的空间。802.11b使他们以低廉的代价实现运营，事实上802.11b技术是目前热点地区接入的首选，也是无线接入技术中带宽最高的。
2.快速赢取客户
802.11b产品安装的便利性，给新型的运营商提供了一个快速占领市场、赢取客户的可能，即使它是2.4GHz的公共频段且速率共享。运营商采用802.11技术可以快速争取客户。
3.安全性问题
目前绝大多数热点地区接入商都不会将WEP功能打开，只注重架设基站，不注重系统的整体规划和安全性的考虑。在国外的某些网站，居然为黑客提供某个城市用无线局域网可免费接入到Internet的具体位置图，这无疑是对无线服务提供商的沉重打击。
4.安装前的测试
802.11b技术的简易性是很多用户选择的重要原因，但同时也产生了普遍的误区，认为802.11b是非专业人士就可以搞定的产品，但事实并非如此。对于只需要一个AP就足已覆盖的简单应用环境也许自行安装是可行的，但是对于大型的应用环境，例如酒店、机场、公寓、办公楼或是企业仓库、校园园区等，需要多个AP才可以实现满覆盖的地区，就必须有专业公司的支持，提前进行现场信号测试，根据测试结果确定基站安装位置和需要使用的天线，否则在基站安装后，会发生信号盲区和系统整体性能低等问题，而此时只能重新调整AP的位置或增加新的AP，并补上信号测试这一课才能确定AP的最佳安装位置。这将是一件非常烦琐的事情。
