尽管目前802.11b实际上已成为无线局域网（WLAN）的主流标准，被多数厂商所采用，但是不可否认，许多WLAN的新标准正在崭露头角，其中，802.11a和802.11g更是倍受业界关注。
802.11是IEEE最初制定的一个无线局域网标准，主要用于解决办公室局域网和校园网中用户与用户终端的无线接入，业务主要限于数据存取，速率最高只能达到2Mbps。由于它在速率和传输距离上都不能满足人们的需要，因此，IEEE小组又相继推出了802.11b和802.11a两个新标准，前者已经成为目前的主流标准，而后者也被很多厂商看好。
802.11a会取代802.11b
802.11a标准是已在办公室、家庭、宾馆、机场等众多场合得到广泛应用的802.11b无线联网标准的后续标准。它工作在5GHzU-NII频带，物理层速率可达54Mb/s，传输层可达25Mbps。采用正交频分复用（OFDM）的独特扩频技术；可提供25Mbps的无线ATM接口和10Mbps的以太网无线帧结构接口，以及TDD/TDMA的空中接口；支持语音、数据、图像业务；一个扇区可接入多个用户，每个用户可带多个用户终端。现在一些厂商对于该标准的计划已提到议事日程。例如，Intel公司计划于今年11月推出可望比现行无线技术快5倍的、实现台式机与便携机无线连接的新型联网产品。这种新产品正是基于802.11a无线标准的。Intel公司称，该产品可支持54Mbps的数据传输速率，因而可以提供更多的网络带宽，使更多的移动设备进入互联网，实现更高速的数据访问及大批量的文件传输。它的主要用户群，是期望采用新型技术的中小企业用户及部分消费用户。Intel公司计划推出的产品包括可与台式机连接的微型设备、用于便携机的PC卡，及称为“接入点”的硬件设备等。“接入点”设备将同时支持802.11a与802.11b两种标准，以使企业用户能够同时实现对这两种标准的支持。
有分析家认为，802.11a技术的普及仍需一段时间，在此之前，802.11b仍将是无线联网产品的主流。与此同时，尽管这两种标准并不兼容，但硬件厂商将会设法提供能够同时支持这两种标准的产品。CahnersIn-Stat集团分析家GemmaPaulo预计，到2004年，基于802.11a标准的产品销售将会取代802.11b而成为市场主流。
最新混合标准802.11g
随着无线IEEE802.11标准开始深入人心，各IC制造商开始寻求为以太网平台提供更为快速的协议和配置。而蓝牙产品和无线局域网(802.11b)产品的逐步应用，解决两种技术之间的干扰问题显得日益重要。为此，IEEE成立了无线LAN任务工作组，专门从事无线局域网802.11g标准的制定，力图解决这一问题。802.11g其实是一种混合标准，它既能适应传统的802.11b标准，在2.4GHz频率下提供每秒11Mbit/s数据传输率，也符合802.11a标准在5GHz频率下提供56Mbit/s数据传输率。支持者声称，802.11g标准一旦获得认可，它将有助于进一步推动802.11无线局域网飞速发展的势头。去年，无线局域网基础设施销售总额超过10亿美元，分析师们预期在2003年之前还会增加3倍。
Linley集团公司分析师LinleyGwennap说：“802.11g对家庭用户的好处主要表现在视频方面。通过其高速模式，新的标准支持多个同时高质量的视频信道，答应同一所房子中的2-3个人同时观看不同的视频节目。而802.11b只能支持单个视频信道，对那些拥有多台电视机的家庭来说显然不够。”
802.11802.11b802.11a
频率2.4ghz2.4ghz5ghz
带宽1～2mbps可达11mbps可达54mbps
距离100m功率增加可扩展100m5～10km
业务数据数据、图像语音、数据、图像
但是，在802.11g能够获得大量采用之前，IEEE802.11g工作组必须接纳它。该工作组在7月初举行的最近一次会议上曾经就此展开激烈争论。争论的焦点是Agere系统公司、摩托罗拉和德州仪器公司等IC供给商都有各自不同的协议，而Intersil公司以及其他有关IC供给商则正忙于为处在争论之中的协议开发配置。在目前在众多厂商提交的建议中，最有竞争力的当数德州仪器公司的PBCC(分组二进制卷积码)技术和Intersil公司的OFDM(正交频分复用)技术。为此，这两家公司纷纷施展其看家本领。
德州仪器公司无线网络业务部门总经理MikeHogan称,“基于PBCC技术的无线局域网可以很好地兼容802.11b，这有效地保护了用户的投资，同时它还提供了更高的数据传输速率和覆盖范围。”他称，PBCC技术比OFDM技术优越，其覆盖范围要广，数据传输速率达到了22Mbps，这就向后兼容了802.11b标准的11Mbps。
而Intersil公司认为，OFDM技术由于其优越的性能，与德州仪器公司的PBCC技术相比，已经得到了工业界更为广泛的支持。同时，OFDM技术的数据传输速率更快，达到了54Mbps。一些分析家认为，由于OFDM技术已经被FCC批准而在5GHz频段得到了采用，因而OFDM更有可能成为802.11g标准的一部分。
而另有一些供给商正在推出可以同时适应802.11a和802.11b标准的IC器件。以色列Envara公司开发了一种802.11a芯片组，并声称可以兼容802.11b标准的无线局域网器件。嵌入式无线器件公司(EWD)已经在概念的基础上前进了一步，它开发的芯片组据说可以同时支持802.11a、802.11b、蓝牙以及HomeRF和HiperLAN2标准。该公司的e8024和e9024处理器将会于2002年第一季度上市供货，售价分别为20美元和25美元。
