应用决定技术
ATM与以太网各有各的优点和短处。正确的选择方法应该是根据应用来决定网络技术。了解应用，分析系统对网络的要求：通信量、实时性、突发性、可靠性等等，不光要研究当前的应用，还要知道应用系统的发展前景，然后才能科学地决定网络技术的选择。
ATM最适合视频应用
近年来，网上的视频应用在办公自动化、远程培训、远程医疗等领域有了很大发展。视频应用对网络的要求很高，是对网络技术的一大挑战。实现这样一个真正的多媒体网络，ATM无疑是最理想的技术。
网上的视频应用主要有电视会议、录像、点播电视（VOD）和视频广播。它们对网络的要求主要有三个特点：
◇带宽大：MPEG1要求1.5M（VCD质量），MPEG2要求3～15M（DVD质量）；
◇带宽有保证：视频应用需要连续稳定的带宽。假如带宽被抢走，哪怕是瞬间地，视频应用的质量也会受到明显的影响，高质量的视频应用每秒传30帧图像，也就是说每1/30秒必需传一帧，几十分之一秒的拥塞就能使图像抖动；
◇时延小：电视会议是一种实时、双向的应用；时延长了用户会感到很不习惯。
ATM的服务质量保证机制（QoS）完全满足上述要求，而且还能有效支持传统的数据通信。人们设计ATM协议就是为了同时有效地满足各类不同性质的通信需求。
以太网带宽不小但没有保证
千兆以太网可以提供很大的带宽。但是带宽大不等于带宽有保证。有许多因素会造成千兆以太网的拥塞。
◇以太网的突发性造成拥塞
以太网上的数据通信一般是突发性的，所以哪怕网络带宽很大，网络不时也会因突发业务造成拥塞。就好比美国有着世界上最发达的高速公路网，但上下班时照样堵得水泄不通。突发业务造成拥塞是短暂的，对于一般的数据通信影响很小，但对于实时性要求很高的视频应用，就会带来很大干扰。
◇通信需求增加造成拥塞
千兆以太网的推广会刺激通信量的巨增，迅速吸收掉增加的带宽：软件开发人员会省去优化通信的努力；许多应用项目本来因为通信量太大而不能上，现在可以上了；许多本来很少用的应用现在可以多用了。只要看看CPU发展是如何刺激计算量的巨增就不难理解这点。今天的CPU比过去快了几百倍，内存也多了几百倍。但是人们还是抱怨计算机太慢，内存太少。
ATM的优势在于，在网络严重拥塞时重要的实时性强的（CBR）通信业务质量依然能得到保证，而以太网在发生拥塞时就什么也传不过去了。所以光靠增加带宽并不能保证视频应用的质量。假如用户需要视频应用，并且是质量稳定的视频应用，而不是可有可无的玩具，那么就应选择ATM。
新一代INTERNET以ATM为核心技术
美国政府、企业和教育界近年来正式推出了一个新一代互联网NGI（NextGenerationInternet）的计划（WWW.NGI.GOV），其目的就是要实现一个有服务质量保证的互联网。实际上也就是一个以ATM为核心技术，同时支持以太网协议的互联网。GLOBALONE、CONCERT等国际通信营运商已开通了国际公用ATM网。
国内在这方面发展也非常快，上海、深圳等地的信息港就是这样一个网络，中国电信已投入上亿美元建成了全国ATM骨干网和许多省市的公用ATM网。这些公用ATM网能把众多的ATM局域网经济有效地互联。这将大大促进ATM网络和应用的发展。
应用系统也要支持QoS
ATM的QoS光靠ATM交换机不够，还要有能启动QoS的应用系统的支持。假如ATM应用只是以太网仿真，永远是UBR，那么QoS当然英雄无用武之地。
说到ATM应用，不能不提到FVC公司（WWW.FVC.COM）。FVC很好地把握了ATM的应用技术，能帮助用户最充分地发挥ATM的作用。FVC通过ATM/25M或以太网为用户提供综合性视频应用，同时支持电视会议、录像、点播电视（VOD）、视频广播、语音及一般的数据通信。根据应用的特性，系统为ATM用户提供不同的服务质量保证：为电视会议建立CBR的SVC、为VOD和视频广播建立VBR的SVC、为一般的数据通信建立UBR的SVC。
以太网是一种最大众化的网络技术。它的优势在于普及率非常高。FVC也提供以太网上的综合性视频应用，适合于对视频质量要求不高，尤其是稳定性要求不高，但用户量很大的系统。
