Oracle称在6月份，公司将推出"9i"数据库的新版本。该版最突出的特征就是能够更好地支持XML（Extensible Markup Language）。 XML是新的数据交互标准，也是Web服务软件开发的里程碑。
公司希望此次升级能够为其数据库销售带来新的动力。在过去一年中，由于经济环境严重，来自IBM和微软的竞争也日益激烈，Oracle逐渐失去其数据库市场的优势地位。在Gartner公布的一份调查结果显示，2001年IBM的销售额超过了Oracle。
Gartnet分析人员Betsy Burton认为，虽然支持XML是很重要的一个特征，但是这并不能立竿见影地大幅度提高销售额。其实该版本的推出更重要的是，作为第二版可能已经解决了不少原有的问题。很多企业用户一般要等到某个产品的第二版推出后，并能够确定所有已知问题都被修正后才会购买该产品。
Burton说："9i被采用的速度已经慢了，而人们对第一版的爱好总不是很大。第二版发布后，人们更轻易接受它，这反过来又使得想要尝试附加功能的人增加了。"
Burton认为Oracle失去市场占有率主要是由于经济紧缩和.com低谷，同时微软和IBM也推出了可靠的数据库产品。
Burton认为Oracle还应该搞好与客户的关系。两年前，Oracle数据库抬价，此举引起很多客户的不满。去年6月，Oracle调整了价格策略，和IBM、微软维持在一条水平线上，这是公司重新赢得顾客一个好的开端。
Burton认为，Oracle过去的销售策略过于激进，有待改进。
Oracle与加利福尼亚州的一项合同成了一条广为流传的丑闻，公司的形象为此大打折扣。Burton说："可以肯定的一点是，Oracle销售额下滑不是由于技术问题，而是由于文化和商业惯例问题。假如Oracle能够赢得一个好名声，公司的情况会好得多。"
Oracle数据库行销副主管Bob Shimp称，内置的XML支持将是提高Oracle竞争力的强心剂，他引用了分析家报告来说明这一点，这些报告指出，明年大部分交易都将使用XML。
但是任何强心剂的效果都是短暂的。Oracle主要的竞争对手IBM和微软都有类似的技术。IBM计划在今夏推出其最新DB2数据库的测试版，并于第三季度推出最终版。今年下半年，微软将推出其最新SQL Server数据库--Yukon的测试版，2003年推出最终版。
在数据库中使用XML是件复杂的工作，因为XML数据必须被转化成能够用数据库存储的形式。Shimp说："对于实际应用来说，这显然太慢了。而现在，升级后的9i数据库能够支持XML文档，数据访问速度更快"。
升级后的数据库还能刺激用户购买Oracle附加的技术，比如先进的安全性和群集特性。群集特性答应多台服务器运行一个规模极大的数据库，多台服务器可以分工，当其中某台崩溃后，其它服务器可以继续这台机器的工作。
Oracle数据库行销的最高主管George Demarest称，新版9i性能更好，因为自去年6月9i首次发行以来，所有公布的漏洞和bug在这一版中都得到修正。
他说："这是第一个重要的改进版，很多评测9i的客户都在等待这一版的发布，所以，那些bug都在这一年内得以发现。这一版更稳定，运行速度更快，我们也做了更多调整。"
Demarest称，有了这些特性，公司将重新获取其在Linux和Windows市场的优势，并在随后一两个月时间内大幅度提升上述市场层面的销售额。其它新特征包括改进的数据库治理软件，以及方便用户使用后备数据库的Oracle Data Guard。
过去，后备数据库只有在主数据库崩溃后才发挥作用。有了这个软件，用户就可以利用后备数据库分析数据和生成报告。该特征答应主数据库的部门工作在后备数据库上执行，从而减轻主数据库的工作负荷。
Oracle 9i第二版适用于多种平台，包括：Solaris、Windows、Linux、HP-UX、 AIX 和 Tru64。
