9月初，惠普发布了最新一代高端磁盘阵列产品――HP StorageWorks XP 12000。XP 12000真是个大家伙，从一个主机柜可以扩展到5个，从最少9个磁盘驱动器可扩展至1152个，内部容量最大可达165TB。假如再算上外部连接的磁盘柜，可连接的磁盘驱动器数目将可达到12000个，存储容量可达14PB。惠普上一代高端磁盘阵列产品XP 1024最多可连接1024个驱动器，而XP 12000的连接性能远远超过它，且高速缓存达128GB，性能是XP 1024的两倍以上。如此大容量、高性能的存储设备适应于哪些用户呢？
始终在线
人们最先联想到的肯定是金融、电信这样的用户。一方面，在实现了数据大集中后，他们的存储量都比较大，往往会达到TB级；另一方面，他们对业务的连续性要求也很高，7×24小时的运营是十分必要的。与注重价格低，旨在够用就好的中小用户不同，高端用户十分关注系统的性能，非凡是可用性。XP 12000最大的优点正在于始终在线的可用性。
首先，升级固件不停机。XP 12000提供了增强的在线固件升级能力。以前的XP系列产品，如XP 1024/512/128，在升级过程中，每次只能处理每个芯片对中的一块板的升级，而XP 12000可以在不停机的情况下升级每半个芯片上的一个微处理器。这是因为每个芯片拥有多个微处理器，而微处理器可以分别进行更新，并同时保持对芯片上所有主机端口的支持。
其次，高效的容灾能力。面对随时都有可能发生的自然灾难或是人为误操作，系统的容灾能力强弱对于数据的安全是十分重要的。惠普将于2005年第一季度支持Continuous Access XP Journal（日志）能力，以高效的容灾能力增强系统的可用性。它的特性包括将更新的数据（日志）存储在磁盘上，并成批复制，再由远端发出更新请求，不仅可以实现点对点的远程容灾，还可以实现多站点的容灾，而且速度更快。
第三，XP 12000是惟一可以支持NonStop服务器的整合存储方案。HP NonStop服务器是全球领先的容错服务器系统，像国内的证券行业用户就采用了此类产品。为了达到99.999%的高可靠性，NonStop服务器以前全部采用内部磁盘系统，这也给大家留下了NonStop服务器是封闭的专有系统的印象。XP 12000的出现，突破了NonStop服务器扩展性的限制，可以外接磁盘阵列，为其融入SAN环境架起了一座桥梁。由于XP 12000可以外接其它品牌的存储设备，并通过数据迁移的方式实现资源共享，这也为NonStop服务器打开了一个与其他品牌存储设备沟通的窗口，使其成为一个开放的系统。据惠普公司目前的规划，NonStop服务器从2004年9月7日起开始支持XP 128和XP 1024，2005年上半年则可以支持XP 12000。
灵活应用
XP 12000刚刚推出，在全球就已经有五、六个用户在使用了。德国有一家制造交换机的厂商费斯托制造有限公司就在使用XP 12000对原有的200多台服务器上的资源进行整合，并实现容灾，涉及的数据量达到30TB。另一家美国的从事医疗保健和保险的公司也在使用XP 12000，他们的目的是将全部存储在纸介质上的数据都换成在线存储的方式，而且要长久保留一些原始资料。未来，所有的影像资料也要全部存储在线上，这对存储容量和存储成本提出了更高的要求。毫无疑问，XP 12000的大容量可以充分满足用户的需求，那么用户对数据整合以及存储成本方面的要求，XP 12000是如何满足的呢？
首先，XP 12000具有强大的扩展能力。除了上文提到的强大的内部扩展能力外，XP 12000的非凡之处还在于，它可以与其存储设备进行外部连接。一方面，XP 12000可以与惠普其他系列的磁盘阵列产品相连接，比如XP系列以及低端的MSA系列。假如你已经是HP XP系列或MSA系列产品的用户，那么在购买XP 12000后，你可以轻松地将原有产品直接连在XP 12000上，既省去数据迁移的麻烦，也保护了原有的投资。另一方面，XP 12000还可以与其他品牌的存储设备，如HDS的磁盘阵列相连，这对保护用户原有的投资也具有现实意义。
其次，实现一台机器内部的分级存储治理。例如上文提到的那家美国保险公司，他们要存储大量的资料，而且还要降低存储成本，在这种情况下，使用XP 12000，并外接采用廉价SATA磁盘的MSA 1500磁盘阵列，就可以把一些不太重要的数据存放在MSA 1500上，而把重要的数据存放在采用SCSI盘的XP 12000主机柜上，这样就实现了分级存储，可以大大降低存储成本。
第三，灵活的整合能力。由于采用了虚拟化技术，一台XP 12000可分成多个独立的可配置和可治理的子阵列，与此类似，高速缓存和阵列资源也可分区，因此，整个磁盘阵列上的资源就可以被集中起来，满足要害主机的需求。
现阶段，XP 12000已实现的主要功能包括外部分级存储、在线固件升级、磁盘驱动器的扩展等。2005年第一季度，XP 12000还将可以实现阵列分区、远程复制日志功能。稍后，XP 12000将支持NonStop服务器、外部分层存储远程复制、性能监控，以及采用更高速的驱动器等。上述功能都将在2005年实现。
中国惠普有限公司企业客户及公共事业集团网络存储产品部总监柯志明将XP 12000比喻成一个大冰箱，所有先进的功能都可以根据用户的需要随时添加进去，且无须停机，这对于保证7×24小时运营的客户来说是十分有价值的。从另一个角度看，XP 12000就像是一个网格系统，而与之外接的XP 1024、MSA 1500、其它品牌的存储设备则是一个个的功能模块，全部被包容进去。
