本文介绍 Windows Sockets 的性质和用途。其他内容还包括：
定义术语“套接字”。
描述 SOCKET 句柄数据类型。
描述套接字的用途。
Windows Sockets 规范为 Microsoft Windows 定义了一个二进制兼容网络编程接口。Windows Sockets 基于 Berkeley Software Distribution（BSD，4.3 版）中的 UNIX 套接字实现，后者是美国加州大学伯克利分校开发的。该规范包括针对 Windows 的 BSD 样式套接字例程和扩展。通过使用 Windows Sockets，应用程序能够在任何符合 Windows Sockets API 的网络上通信。在 Win32 上，Windows Sockets 提供线程安全。
许多网络软件供给商支持网络协议下的 Windows Sockets，这些协议包括：传输控制协议/网际协议 (TCP/ip)、Xerox 网络系统 (XNS)、Digital Equipment Corporation 的 DECNet 协议和 Novell Corporation 的互联网包交换协议/顺序分组报文交换协议 (IPX/SPX) 等。虽然目前的 Windows Sockets 规范定义了 TCP/IP 的套接字抽象化，但任何网络协议都可以通过提供自己版本的、实现 Windows Sockets 的动态链接库 (DLL) 来满足 Windows Sockets。用 Windows Sockets 编写的商用应用程序示例包括 X Windows 服务器、终端模拟器和电子邮件系统。
注重: Windows Sockets 的用途是将基础网络抽象出来，这样，您不必对网络非常了解，并且您的应用程序可在任何支持套接字的网络上运行。因此，本文档不讨论网络协议的细节内容。
Microsoft 基础类库 (MFC) 通过提供两个类来支持使用 Windows Sockets API 进行编程。其中一个类为 CSocket ，它提供高级抽象化来简化网络通信编程。
Windows Sockets 规范“Windows Sockets：用于 Microsoft Windows 环境下的网络计算的开放接口”现在为 1.1 版本，它是 TCP/IP 群体中一个由个人和公司组成的大团体开发的，是一个开放的网络标准，可免费使用。套接字编程模型当前支持一个“通信域”，该“通信域”使用网际协议组 (Internet PRotocol Suite)。该规范可在 Platform SDK 中获得。
提示: 因为套接字使用网际协议组，所以它们对于支持“信息高速公路”上 Internet 通信的应用程序是首选方式。
套接字的定义
套接字是一个通信终结点，它是 Windows Sockets 应用程序用来在网络上发送或接收数据包的对象。套接字具有类型，与正在运行的进程相关联，并且可以有名称。目前，套接字一般只与使用网际协议组的同一“通信域”中的其他套接字交换数据。
这两种套接字都是双向的，是可以同时在两个方向上（全双工）进行通信的数据流。
可用的套接字类型有以下两种：
流式套接字
流式套接字提供没有记录边界的数据流，即字节流。字节流能确保以正确的顺序无重复地被送达。
数据文报套接字
数据文报套接字支持面向记录的数据流，但不能确保能被送达，也无法确保按照发送顺序或不重复。
“有序”指数据包按发送的顺序送达。“不重复”指一个特定的数据包只能获取一次。
注重: 在某些网络协议下（如 XNS），流可以面向记录，即作为记录流而非字节流。但在更常用的 TCP/IP 协议下，流为字节流。Windows Sockets 提供与基础协议无关的抽象化级别。
有关上述类型以及各种套接字适用情形的信息，请参见 Windows Sockets：流式套接字和 Windows Sockets：数据文报套接字。
SOCKET 数据类型
每一个 MFC 套接字对象封装一个 Windows Sockets 对象的句柄。该句柄的数据类型为 SOCKET。SOCKET 句柄类似于窗口的 HWND。MFC 套接字类提供对封装句柄的操作。
Platform SDK 中具体描述了 SOCKET 数据类型。
套接字的用途
套接字的作用非常大，至少在下面三种通信上下文中如此：
客户端/服务器模型。
对等网络方案，如聊天应用程序。
通过让接收应用程序将消息解释为函数调用来进行远程过程调用 (RPC)。
提示: 最适合使用 MFC 套接字的情况是当同时编写通信的两端时：在两端都使用 MFC。有关该主题（包括如何治理与非 MFC 应用程序通信的情况）的更多信息，请参见 Windows Sockets：字节排序 。
