一周前，我拔掉了我MacBook的以太网线，关闭了Wi-Fi。当我将计算机与互联网切断后，我将一项任务添加到了我在线的计划任务列表中，这样的操作成功了。我非常激动地笑了——我看见了软件的未来。
我是使用一个名叫Remember the Milk的网络服务来处理我的计划列表的。比起像Outlook这样的庞然大物，它流畅高效，使用起来也颇有乐趣。它并非处在计算机的硬盘中，而是在网络上，而网络则在我使用的每台计算机上都可用。但一直到那一天，它也与所有基于网络的服务一样，有着一个致命的问题：它是基于网络的，因此，没有网络连接，就无法得到计划列表。
Remember the Milk(一款在线个人任务管理)
但现在，Remember the Milk添加了对Google Gears的支持，它是一个为Firefox和Internet Explorer所设的插件，能够帮助开发者将网络上的东西分离下来。我点击了一个脱机图标，接着Remember the Milk就暂时将我的计划存储在我的计算机上，并使用了几段本地存储的Java脚本代码，让我添加、删除和编辑任务。我能够在飞机上或是轿车里为我的列表添加计划项目。当我再次联机时，它就会将所有的东西与网络上进行同步。这是一个灵巧、简单而有实际的方式，让你能够在非网络连接的环境中充分利用网络。
Google的插件在其它两件大有可为的产品上也占领了有利的开端，虽然与对Remember the Milk的利用非常不同，但也是旨在将网络服务脱机化：Adobe的AIR和Mozilla的Firefox 3(这将是第一款具有此类内置特性的浏览器)。这些对于喜欢在非互联网连接状态下使用网络服务的用户来说是很受欢迎的，但它们的重要性却更为深远。新时代的网络服务起始于2004年4月1日，也就是Google揭开Gmail面纱的日子，它是第一个比起大多数桌面邮件客户端都要优秀的网络邮件客户端。毫不夸张地说，2007年的5月30日，Gears首次亮相的日子，也是具有同样的重要性的。
毕竟，由于没有脱机功能，网络套件(例如Google应用程序或者是Zoho)都无法替代微软的Office。但如果拥有了脱机功能，未来的网络套件将具备这种可能。如果Google的应用程序大体上能与Office 2010相当，联机和脱机时均可用而又完全免费的话，你还愿意为Office 2010 Pro花费500美元吗？也许不会吧。这也就是为什么在不久的将来，Office必将在某些方面脱离网络之后的桌面的原因。
